隨著一陣急促的腳步聲，出任帝國首相的柯普呂律將一份來自威尼斯的戰報，呈到蘇丹默罕默德四世的面前。
已經看壞消息看到麻木的默罕默德四世臉上露出了與他這個年紀不相仿的老成和鎮靜。
正當他靜靜接過這份戰報，打算再失望一次的時候，眼睛卻陡然間睜得老大，不敢相信地問道：
“這是真的嗎？”
“是真的，閣下，咱們要獲得勝利了。”科普呂律說著，臉上也是老淚縱橫。
戰報上寫的，正是在地中海持續了幾十年的克里特戰爭。
這場戰爭的參與雙方，一是威尼斯共和國，二就是奧斯曼帝國，兩者之間無論體量還是各個方面上，似乎都沒有任何可比性。
然而就是這樣，威尼斯人還是憑借一股子不服輸的勁頭，硬生生擋住當時正處于強盛期的奧斯曼大軍長達半個世紀。
在這長達半個實際的戰爭中，奧斯曼帝國憑借占據絕對優勢的帝國軍隊攻城略地，很快登陸并包圍了克里特島。
但他們的軍隊人數雖多，質量卻不如小國威尼斯，再加上一場突如其來的瘟疫，使得奧斯曼軍隊因嚴重減員而不得不暫時退出。
威尼斯的海軍此前已經稱霸地中海，擁有精良且先進的器械，正是這些，使他們在克里特戰爭的初期甚至占據一定優勢。
奧斯曼和威尼斯的戰爭持續了很久，直到兩年以前，前任奧斯曼蘇丹派出了帝國內最富具盛名的統帥波拉斯出戰。
波拉斯是祖籍在阿爾巴尼亞的顯赫家族，他率領十五萬帝國軍隊由海陸兩個方向將克里特島重重圍困。
自那時候起，克里特戰爭才開始不可避免面地向奧斯曼一方傾斜。
克里特島，坎地亞城外，聚集著飛蝗一般的奧斯曼軍隊，帝國統帥波拉斯站在攻城車上，傲視著螞蟻一般的克里特島。
奧斯曼的星月旗幟從坎地亞的城桓以外一直延續到克里特島的外圍，甚至在海面上，還停泊著數不清的帝國艦隊。
一臉自信且緊握雙拳的波拉斯似乎并不知道，正在他率領帝國軍隊即將取得克里特島的這個關鍵時刻，一支來自東方的遠征軍正向這里勢不可擋的推進著。
克里特島，自威尼斯崛起之前，就是地中海乃至整個歐洲最繁盛的貿易場所，如今更是威尼斯共和國最重要的海外領地。
正是因為不愿失去整個領地，威尼斯人和奧斯曼侵略者進行了長達半個世紀不屈不撓的抵抗戰爭。
而對于奧斯曼來說，克里特島更多的則是一個象征意味，而非是它在全球的貿易領導地位。
只有征服了克里特島，才算是成為地中海的霸權，克里特島的歸屬與否，更是奧斯曼蘇丹借以進攻西方的先決條件。
歷史上，這場圍城時間長達兩年的克里特戰爭至今正要落下帷幕，奧斯曼人即將攻下坎地亞城，在這里插上屬于他們的星月旗幟。
奧斯曼的征服與大明不同，卻和蠻清類似，因為他們的軍隊所至，往往伴隨著殘酷而血腥的掠奪和殺戮。
一旦某地成為奧斯曼帝國的版圖之內，那里的人民就要完全淪落為他們的奴隸，自此之后，各種縱火、稅收及奴役行為也將屢見不鮮。
暴虐統治帶來的是連綿不絕的動亂和反抗，而這兩者招致的又會是更加血腥而殘酷的鎮壓。
同奧斯曼軍隊截然相反，明軍的征服，更大意義上是華夏文明的偉大復興和光輝傳播，絕非毫無意義的暴虐統治。
這也正是為什么如今大明版圖如此之廣，卻很少有占領區發生各族人民暴動的原因。
作為克里特島的守將，皮埃里克表示很慌。
但僅靠慌是沒有用的，在這種時候，即便他往常是極不愿親自作戰的一個人，眼下卻也要時刻站在城桓之上，誓與城池共存亡。
在過去的兩年里，皮埃里克取得了半個世紀中最令人驕傲的戰果。
他先是率領克里特島的威尼斯海軍，擊敗了數倍的強敵奧斯曼艦隊，緊接著又在陸地上小勝奧斯曼人一籌。
坎地亞城外這場圍城戰堅持的時間長達兩年，甚至要比當年奧斯曼圍攻君士坦丁堡的時間還要更更長。
但再輝煌的戰果，也無法阻擋奧斯曼帝國一波又一波的軍隊。
在一望無際的軍隊進逼下，威尼斯逐漸喪失了對克里特島的控制權，并且在地中海剛剛建立的霸權地位也因此搖搖欲墜。
極盛時期的威尼斯海軍，擁有僅次于荷蘭、法蘭西等國的強大海軍，憑借克里特島的天然貿易優勢，輕易掌控著整個地中海。
但是在這場持續半個世紀的克里特戰爭中，威尼斯被打回了原型。
小小的威尼斯，終究無法與是龐然大物的奧斯曼帝國相抗衡。
現在，威尼斯昔日強大的海軍已經僅剩三百余艘，還有絕大一部分是商船，他們失去了克里特島的內外控制權。
這也就是說，皮埃里克死守之下的克里特島是一座被他們不得不逐漸放棄掉的海外孤地。
“閣下，不出意外的話，我們奧斯曼的大軍，今夜以前就會踏平這座抗拒帝國征服的城市。”
聽到這些贊美的話，被常年稱為帝國第一名將的波拉斯有些飄了。
說句實話，一般人處在這個位置一次兩次還行，可要是十幾二十年還被人這么一直叫著，飄都是最基本的。
有些人飄著飄著就飄出了不臣之心，這波拉斯可能和東方文化不出一路，現在還壓根沒考慮過拉出去單干這檔子事兒。
他從攻城車上站起來，揮手向正在攻城的士兵致意，嗓音洪亮地道：
“帝國的勇士們，征服眼前這座富庶的城池，讓他們看到抗拒帝國軍隊的后果！”
這話意思很明白了，翻譯成多年以前的韃子入寇，這就是在說，攻下城來，里邊兒你們愛怎么玩就怎么玩。
相對于一般的軍功賞爵而言，這種獎賞顯然才更像樣兒一些。
本來因進攻兩年多還覺得有點墨跡的奧斯曼士兵們聽了這話，一下子個個都跟打了雞血一樣，向坎地亞城發動了最后的進攻。
在大約兩里地之外，李定國和高杰一正一副，正帶著一眼望不到邊的明軍向坎地亞城前進。
登陸上克里特島的明軍人數不比圍城的奧斯曼軍隊少，可他們卻出奇地安靜，安靜的就好像壓根不是二十萬人而是二十個人。
為啥來的不是崇禎也不是英國公張世澤了，因為前者正在皇宮養老安排后事，不打算再粗來浪了。
都快五十這個歲數了，還瞎折騰啥？
崇禎雖說是心里年齡還不算老，想繼續浪，可奈何身體不允許。
歷史上那位朱由檢年輕的時候為了國事太殫精竭慮，整的崇禎現在是干啥啥力不從心，總覺得自己保不齊那天就要駕鶴西去。
好在威望刷夠了，兒子女兒都有了，朱慈烺也對國事明白的差不多，趁著自己還沒死，是時候琢磨著怎么給下一代加點威望了。
至于張世澤，遠征大軍順道打下不列顛以后在當地按照莫臥兒的模式扶持了一個傀儡國王，這貨正帶著人馬寸步不離的盯著呢。
英國公和不列顛，嘿，簡直是絕配了。
崇禎不把英國賞給為大明世代出力的英國公一系，都覺得實在是對不起他的這個名頭。
反正崇禎遺訓上寫的明明白白，好歹在適當時機把外頭的這些傀儡國王一個個給廢了，讓張世澤、王先通或者藩王當上國王。
至于能不能看的住，估計也要很久之后去了，崇禎沒閑心去管，也沒那個精力去多想。
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