張李氏止不住地慶幸又后怕。
幸虧當初她聽了閨女的話，找白起打聽了一嘴。否則親手把閨女推進火坑，她這一輩子良心也難安啊。
當天，張李氏就找到了韓母，很是委婉地和她說道：“那樣殷實富貴的人家，門不當戶不對的，還是算了吧。”
韓母連忙勸道：“家境那只是一方面，關鍵還是看孩子。別的不說，就單說霞丫頭那門親事，我們家和王家也‘不登對’啊。
“你聽我的，舒予近年來越發地出眾了，配王家那小子綽綽有余！
“再說了，同樣冠著一個王姓，又是年節時有來往的本家，那戶人家肯定不敢開罪霞丫頭的叔父。等舒予嫁了過去，有霞丫頭的叔父幫忙撐腰，斷斷不會叫她受半點委屈的。
“而且同是王家婦，舒予嫁過去之后還能和霞丫頭還作個伴兒。遇事有商有量的，沒事兒也能坐在一處說說話兒，這多好呀！
可惜張李氏打定了主意，不論韓母怎么勸說，都只一口咬定自家配不上人家，委婉又堅決地拒絕了這門親事。
韓母勸說許久無果，只得無奈放棄。
事后和丈夫韓勇感嘆道：“原本是想著那戶人家家境殷實，孩子也是個踏實肯干的，給舒予說成這一門好親事，將來咱們霞丫頭在王家也能有個知根知底的伴兒，沒想到……唉……”
韓勇不以為然，道：“各人有各人的緣法，強扭的瓜不甜。到時候萬一兩邊出了點罅隙，左右為難的還是你這個媒人。只怕非但幫不上霞丫頭，說不定還帶累了她。”
韓母一聽這話，低頭想了一會兒，遂拋開不再提這件事情了。
等到韓霞和王行來韓家送年禮時，問起這件事情，韓母一一說了。
韓霞聞言十分惋惜，小聲嘟囔道：“唉，原本是想著我嫁的不錯，也幫襯著給舒予姐尋一門好親事的。而且我們倆本就處得好，要是再都嫁去了王家，一個大家族里，互相之間也有個照應呢……
“不過，既然張嬸子不同意，那還是算了吧。”
如今成了親，知道為人媳婦的種種不易，她也不愿意再去勉強舒予。
韓彥得知這個消息，自然是喜不自勝，自此愈發地忙碌起來，以期盡早準備完善，好將舒予風風光光地娶進家門，免得再被不知道打哪里來的“有心人”給“半路截胡”了。
臘月二十四，祭灶。
白起大早的就從秀水河子鎮趕回獾子寨，一路直奔到學堂，將兩封信遞交給了韓彥。
韓彥很是驚訝地接過信來，掃了一眼信封和上頭的漆封，問道：“這次怎么這么快？”
算算時間，上封信抵達京城時，應該已經到了隆冬臘月。
現在才臘月二十四，回信竟然就已經送到了手中。
要知道，北地冬天多風雪，積雪泥濘阻礙，商隊一路上快速前行幾乎是不可能的事情。
“趕巧了。”白起微微錯開韓彥看問過來的眼神，笑著解釋道，“這不是年后王行和東家要出遠門行商嘛，所以在這之前，所有出去的商隊頭領都要趕回來跟東家報備一聲。
“恰好有熟悉的商隊領隊從京城返回秀水河子鎮，便把回信一并給捎了回來。”
盡管上回的事情已經過去快半個月了，但是再面對韓彥時，白起還是難免略微有些不自在。
好在韓彥一心想著書信的事情，倒也沒有注意到白起的些微失常。
抬手拍了拍白起的肩頭，韓彥意味深長地說道：“最近，多謝了！”
一謝白起在舒予的婚事上幫忙，送信斷絕了張家與其東家的本家后輩結親的念頭；二謝白起近些時日以來，一直不辭辛勞、盡心盡力地幫忙送信。
白起明白韓彥的意思，可正是因為明白，所以心里才越發地不自在了。
“家里還有事，我就先回去了。”心中煎熬的白起，見信已經送到，連忙推脫告辭。
韓彥知道今天祭灶，家家戶戶的都很忙碌，盼著一家人團團圓圓、和和美美的，倒也不多挽留。
“那我送送你。”韓彥笑道。
說罷，不顧白起的拒絕，一直將人送到學堂前的空地上，目送白起的背影消失在拐角的那株老樹之后，這才轉身回家，叮囑小望之一句，回到充作書房的東間，拆閱書信。
信有兩封，與以往一樣，一封是韓遷寄來的，一封是莊賢寄來的。
韓彥略一猶豫，將莊賢寄來的書信先放在了一邊。
韓遷在來信上說了兩件事情，一是表達了對小望之幸存于世的驚喜和激動，叮囑韓彥萬事都以保全他們爺倆兒為要務，并且問他接下來打算怎么辦；
二是提到了韓彥的親事，讓他千萬要考慮清楚，不能為了保護小望之，就頭腦發熱、不管不顧的，欺騙委屈了人家姑娘。
“若汝一意求娶，須當謹記，男兒立世，以信義而存身。萬不可‘事從權宜’，于他日臨事反悔，推脫責任！”韓遷在信中一再叮囑道。
韓家雖是累世官宦，結親一向講求門當戶對，但是更加注重百年的清譽。如果不是女方提前知曉一切只是做戲，并且愿意配合的話，那么娶了就是娶了，夫妻是一輩子的事情，除非是將來遭遇變故，不得不中斷夫妻緣分，否則絕對不能反悔。
父親的答話早在韓彥的意料之中，然而親眼看到父親在字里行間的叮嚀和訓誡，他還是忍不住高興又驕傲。
高興的是自己選中的妻子同樣被家人悅納了；驕傲的是，即便是遭逢苦痛且含冤莫白，韓家人也從不曾放棄自己的清高傲骨。
韓彥忍不住想要立即和舒予分享這個好消息，然而一想到今天是祭灶，不便去張家蹭飯，只得暫且按捺下來，準備等祭過灶，再去尋舒予說話。
韓彥深吸一口氣，靜了靜心，將書信放入信封中收好，轉而去拆閱莊賢寄來的來信。
不愧是打小打出來的交情，莊賢雖然在信中抱怨了韓彥幾句，說他神神秘秘的連他這個好兄弟都瞞著，但是知道韓彥需要他的幫助，還是毫不猶豫地回復道：“有事只管言說！”