進入二月，朝廷各項政事便忙碌而有序地開展起來。
這日下朝之后，孫長玉喊住正與戶部尚書江宏說話的周圍。
周圍拱手向江宏致了歉，停下來等候孫長玉。
江宏知曉孫長玉有悄悄話要跟周圍說，遂知趣地沖二人拱拱手，先一步告辭而去。
自打周丘娶了孫暢音，在同僚的眼里，周家便歸附了孫家，此時孫長玉和周圍有話要說，大家自然是都連忙知趣地避開了。
待朝臣散盡，孫長玉和周圍這才不緊不慢地綴在后面，緩步出宮而去。
“首輔大人特地喊住下官，不知所為何事？”周圍神色謙恭地請問道。
孫長玉看了周圍一眼，神色淡淡地看不出喜怒來，說的話更是讓周圍如丈二和尚摸不著頭腦。
“前日吏部莊尚書的嫡孫娶親，你去了嗎？”孫長玉風馬牛不相及地問道。
周圍一愣，雖然不明所以，但還是低聲回應道：“莊老大人的嫡孫娶親，下官自然是前去道賀了。”
周圍摸不清楚孫長玉此問的目的所在，也不敢說得太詳細，只一句話便敷衍了過去。
孫長玉點點頭，狀似閑聊地說道：“哦，本官那日忙，倒沒得空去，只叮囑小輩的幾個去湊了熱鬧。”
周圍莫名其妙，小心翼翼地笑應了一句，不敢再隨便開口。
孫長玉對此早有預料，見狀遂笑道：“本官是聽說你最近在忙著常平倉的事情，辛苦異常，連著幾日都宿在衙門。只是沒想到，你倒還有空閑去莊府參加婚宴。”
周圍一愣，渾身一個激靈，頓時明白過來。
四下里張望一番，周圍拱手謙恭低聲道：“宮禁之內，說話多有不便。首輔大人若是得閑，等到下衙之后，下官親自到貴府拜望解釋，您看如何？”
孫長玉淡淡地“嗯”了一聲，眼見著宮門在望，遂與周圍分別，出宮登車而去。
徒留周圍一個站在宮門口，望著遠去的馬車，抬起袖子抹了抹額上的冷汗。
下朝后照例留在御書房教導康平帝的韓彥，得到這個消息之后，跟康平帝笑道：“圣上看到了吧，這便叫貌合神離。為人君者，處于弱勢時，要善于借力打力，逐步瓦解權臣的權力。
“當然了，前提是不可為了離間對方而有虧社稷國家。”
康平帝點頭認真應道：“我記住了！”
說罷，又禁不住好奇興奮地追問道：“那接下來會發生什么事情？周圍會因此而跟孫家決裂嗎？”
韓彥搖頭笑嘆道：“哪里有那么容易的事情……周、孫兩家如今是姻親，一榮俱榮，一損俱損，周大人為了周家，哪怕受盡孫首輔的刁難，也絕不會這么輕易就與孫家決裂的。”
“啊？那怎么辦？”康平帝憂愁不已，“如果孫長玉硬要從中橫插一腳，周圍又抵抗不住，那等到夏秋糧食歉收，京城的百姓可怎么活啊？”
這些年來朝政更迭、政局不穩，更有瓦剌頻繁擾邊，每年都要輸送大量的軍餉到邊關，便是打開國庫，也救濟不了全天下的災民。
“圣上不要著急。”韓彥笑勸道，“周大人是京兆尹，管理著京畿之地的政務民生，他比誰都希望平平安安地度過這個兇年。再說孫首輔，天子腳下因為饑荒而發生了民亂，他這個內閣首輔自然是首當其沖、難辭其咎。
“即便是為了他們自家的前程，他們這回都得下功夫做好常平倉的儲備。”
說罷，頓了頓，韓彥才又皺眉思忖道：“不過，以孫首輔的個性，只怕會以此為條件，借機要挾韓家出讓部分利益給孫家，以此來壯大孫家的實力。”
畢竟，在孫長玉看來，孫家一家獨大的最大的絆腳石就是韓家了。
“不行！”康平帝想也沒想地就激動否決道，“舅父為國為民、殫精竭慮，憑什么還要被孫長玉要挾，出讓韓家所得？此事萬萬不行！”
韓彥見狀心中甚是欣慰，然而面上卻肅然道：“災荒在即，現在可不是計較這些的時候！”
若是人人都學孫長玉因私廢公，那大周氣數也就盡了。
他當初千辛萬苦救出康平帝，又一路輔佐他稱帝，是想要一改大周前世動蕩不安的局面，親手締造出一個太平盛世，讓大周江山永固、國泰民安。
為此，即便是犧牲一些個人的利益，又算得了什么呢？
見康平帝一臉的不甘愿，韓彥遂笑勸道：“不過，圣上盡管放心，孫首輔即便是得了這些好處，也未必能夠消化得動。”
康平帝一聽，知曉韓彥心中早有成算，略略放了心，但還是不甘愿地叮囑一句：“那舅父萬萬不能太委屈了自己，以免助長他人的氣焰！”
韓彥點頭笑應，心里卻有些發愁，回去該怎么勸說父親韓遷和那些族老們。
韓家不是他一個人的韓家，有些事情，他一個人也做不了主。
且說周圍好不容挨到下衙，早早地便收拾妥當，拎著兩罐上好的明前茶，徑直往孫府奔去。
到了那兒才知道，孫長玉尚未歸家，管家將他迎至花廳等候。
周圍知曉孫長玉這是故意要給自己一個下馬威，來“懲罰”他對韓家一脈的“親近”，所以才會在事先說好的情況之下，還這么晚歸。
饒是心里有氣，周圍也不敢表露出來，只能在花廳閑坐枯等。
誰讓周家雖然是孫家的姻親，家勢卻遠遠不如對方許多呢？
一個人坐在偌大的花廳里，寂靜得似乎能聽清楚自己的心跳，這一刻，周圍才深切體會到周父當初為何對于這門親事猶豫不決——他是擔心女強男弱，將來成親之后，周丘會受岳家和媳婦的閑氣啊！
只是違逆不了他這個兄長兼族長的決定，再加上周丘真心喜歡孫暢音，一心求娶，周父這才不得不勉強同意了這門親事。
周圍心中又憂又急，只能暗暗地勸說自己冷靜，借由喝茶讓自己平靜下來。
好在兩盞茶下肚，孫長玉總算是回來了，但卻沒有第一時間來花廳招呼他。