除卻孫氏一黨，朝中諸人對于孫長玉還權之事都樂見其成。
祭灶之后，衙門陸續封印。
如韓彥這等朝中重臣，卻沒有休假的權力。
孫長玉過去也沒有，然而今年卻早早地就閑了下來，整日里看書喝茶，日子過得好不閑散。
“這天兒，要變啊……”午后，孫長玉捧著茶，看著陰云密布的天空，皺眉感嘆一句。
孫秉直乖乖地垂手侍立一旁，聞言連忙帶著絲阿諛討好地笑聲附和道：“這幾日只怕有大風雪。父親千萬要保重身體。”
說著話，又趕忙上前給孫長玉杯中添了滾燙的熱茶。
自打上次在莊府的周歲宴上，因為他扛不住韓彥的審訊，先于柴房內在口供上畫了押，以致于孫長玉后來縱有千萬種法子，面對白紙黑字的口供，也再無回天之力，葬送了整個孫氏一族的前程，孫秉直心里就一直又愧又怕的，在一向畏懼的孫長玉面前愈發地乖巧地跟只見了貓兒的小鼠似的，除了奉承討好，別的一概不敢多說。
孫長玉見了他那副猥瑣沒有擔當的樣子，愈發心中地氣悶不已，為孫家的未來擔憂不已。
一族之長尚且如此猥瑣不堪，那闔族的前程又在哪里呢？
眼下唯一值得欣慰的，就是族中尚且有幾個聰敏俊秀的孩子還值得培養，所以孫家的未來也不是全然沒有希望。
因此趕在康平帝的詔書下來之前，孫長玉便通知各家，將那幾個孩子送到府中，由他親自教導，并延請了幾位當世名師，和他一同教授他們學問方略等。
只希望十年之內，這幾個孩子之中能出一兩個能擔大任的，在孫家徹底敗落之前，及時挑起大梁，保孫家富貴綿延。
低頭輕啜了一口杯中的熱茶，孫長玉看也沒有看一旁滿臉討好阿諛的孫秉直一眼，冷然道：“往前老夫一切的籌謀努力都是為了你，可惜你是個扶不上墻的……
“從今后，闔族的精力便都要放在那幾個孩子的身上了，包括你這個組長！
“我知道你這個做父親的想為鈺哥兒他們幾個籌謀，這是為人父的心情，沒有什么不對的，但是你要記住，孫氏一門，一榮俱榮，一損俱損，眼下這種時候，正是需要闔族同心協力的時候，你可不許再給我存私心、犯糊涂！”
說到最后，語氣已然十分凌厲，滿滿的嚴厲訓誡。
孫秉直知道因為上次的事情，自己在孫長玉心里依然沒有半點倚重和信任，之所以把族長之任教給他，不過是因為他占著一個嫡長的名分，不想這一族大權落到別家去罷了，遂只得忍下滿腔的委屈拱手應了，并不敢為自己辯駁一句。
但是作為一個一心為孩子們籌謀的父親，他到底還是忍不住，小心翼翼地覷了孫長玉一眼，見他面色尚算平和，猶豫片刻，最終鼓足勇氣，咬牙上前，拱手躬身懇求道；“父親，那讓鈺哥兒他們幾個一起跟著上學，總可以的吧？”
說罷，怕孫長玉不同意，他又趕忙一臉誠懇地勸說道：“兒子自知才疏學淺，混跡官場多年，非但不見半點建樹，反而壞了父親一生的籌謀……兒子很怕自己會耽誤了孩子們的前程。
“父親歷經三朝，文采韜略無人可比，那幾位夫子更是當世大儒，胸中自有丘壑。鈺哥兒他們兄弟幾個若是能有緣聆聽教誨，定然極有進益。”
說著，悄悄地打量了一眼孫長玉，見他面上并無半分動容，頓時心中一涼，雙腿禁不住有些打顫，但為了孩子們的前程，孫秉直還是緊了緊雙拳，上前一步，小聲懇求道：“若無意外，下一任族長應該是鈺哥兒，或者是他兄弟，若是他們兄弟無能，只怕將來便是打理族中庶務，也無人信服……”
孫長玉聞言眉梢一挑，將手中的茶盞轉了轉，顯然是被孫秉直說動了，正在沉思。
孫秉直見狀，知道這件事情已經成了一半，心中略略放松，也不敢有多動作，只耐心等著孫長玉思考后的決定。
好半晌，孫長玉放下茶盞，坐直身子，冷眼朝孫秉直看去，直到盯得對方怯怯地低下了頭，他這才冷哼一聲，道：“鈺哥兒幾個也不必都去，資質太差，去了也不過是白白浪費先生們的精力罷了。你回去考察考察，只擇兩個資質稟賦稍好的，送過去吧。”
說罷，又正色訓誡道：“你如今是族長，若是連那資質一般的都一股腦兒地送過去，不怕族中人說你以權謀私嗎？
“這些名師的束脩，族里可是也有出力的。”
孫長玉想得明白，家族固然重要，可也不能為了家族的繁盛，就一點都不顧惜自家了。
“孫家，眼下可經不起任何風浪了！你好自為之！”孫長玉嚴厲警告道。
雖然孩子們沒能都去，這讓孫秉直有些失望，但是一想到好歹爭取來兩個名額，他心中又稍覺寬慰，是以聞言連忙拱手應道：“多謝父親，兒子遵命！”
說罷，便即刻轉身回去辦了，生怕晚了片刻，自己的孩子會吃了虧。
孫長玉見狀，長嘆一聲，合目靠在椅背上。
到底是，不堪重用啊……
天空中，細碎的雪花，一粒一粒地飄灑下來。
很快，房頂上便覆上一層白色。
韓府里，韓彥背著一個小包袱，正與舒予、韓忻和韓葭母子三人告別。
“北境的戰事又緊急起來了嗎？”舒予拉著韓彥的手，眉頭鎖成了川字。
“你不必擔心。”韓彥反手握住舒予的手，笑著安慰她道，“這原本就是意料之中的事情。秋冬之際，草原上草木枯黃，冬儲不足，為了活命，他們自然會加緊進攻。至少，得劫掠一些過冬的物資，先把殘冬熬過去再說。”
舒予想到這兩年天氣轉冷，冬季變得愈發地漫長了，溫度也比往年低很多，草原上的生活自然是愈發不易。
“這些都是早有預料的，鎮國公也早就做了部署。如今要我過去，不過是多個人出謀劃策，盡力避免意外罷了。”韓彥笑道，“如今，大周與瓦剌的這場戰事已經到了最為關鍵的時候，我們當然要嚴陣以待，不給敵人死灰復燃的機會！”