魏家嶺一帶地形極其險要，此處有山名摩天嶺，是河西蒙古入遼東都司的交通要隘。天順年間遼東都司于魏家嶺設關，設千戶所，至今已有一百五十年余。
現任魏家嶺千戶所的守備是鐵嶺人陳大道，此人是遼東都指揮使李成梁的小老鄉。調任魏家嶺任守備前，陳大道是李成梁四子、延綏總兵李如樟手下的千總。
李如樟死后，陳大道托了關系，從延綏調回遼東，后來又不知怎么走通了閑居鐵嶺老家的李如柏門路，謀到了魏家嶺的守備一職。
托李家重視的福，這一回，魏良臣是被陳大道出關迎接去的。
并且，剛剛安頓下來，魏良臣就收到了陳大道送來的一份厚禮——沈陽德順錢莊開出的三百兩銀票，外加東珠一對，百年人參一根。
這讓魏良臣喜笑顏開，千里當官只為財，他雖然視錢財如糞土，但那是有錢時。沒錢時，一文錢，都是好的。
因是頭一次收禮，良臣心里難免忐忑不安，甚至于不知道如何應對送禮人，臉色也有些發紅。
最關鍵的是，良臣不知道這個守備為什么給自己送禮。要知道，他這一路基本上可是盡享受“白眼”待遇的。要不是錦州知府承認他這個副使舍人，給他開出了一路可以白吃白住的驛條，恐怕他都得想辦法賣匹馬來救急了。
拿人錢財，替人消災，良臣很有這方面的覺悟，他覺得要是陳大道提的要求不過份，他也就勉為其難幫人家辦了。
可是，陳大道并沒有提什么要求，這讓良臣很為難，不知道這禮是收還是不收。
好在，那陳大道是這方面的熟手，把“禮物”硬塞給魏良臣后，便拱手告辭，一句話也不多說。
這讓良臣松了口氣，同時也適應許多，但卻越發糊涂，為此，他請教了李永貞。
良臣沒有瞞李永貞，坦言那位陳守備給他送了錢。
李永貞聽后，笑了笑：“這位守備，怕是手腳不干凈，怕舍人你查他任上錢糧開支，這才花錢消災。”
“看來我這協辦錢糧欠款事的差事，也不是全無好處。”
良臣笑了起來，他發現自己忽視了一個最大的問題，也是最大的寶藏，那就是他雖然只是個雜流八品兩殿舍人，可他同時有個任務，那就是協辦遼東錢糧欠款事。
這個差事，可大可小，是否有作為，全看魏良臣怎么做了。
當然，他頭上還有個正使楊鎬，歷朝歷代，前世今生，甭管做什么官，只要是擔的副職，那就基本上沒有多少事。就跟參謀不帶長，放屁都不響一樣。
但是，問題是楊鎬雖然是被萬歷起復，但他卻不是直接向皇帝負責。他魏良臣，官雖小，可卻是能夠直接跟皇帝匯報的。
距離關門軍變已經過半個多月，可以預見，有關他魏良臣的情報，遼東這邊恐怕都已傳遍。
良臣可不相信萬歷手下的內廷能起到保密作用。他魏良臣，只怕叫人查個底朝天了。
從時間上可以判斷出，良臣剛到關門以及出關向北時，遼東的大軍頭們還不知道他的底細，甚至不知道他這個人的存在，所以，一路上他享盡白眼，沒人搭理他。
現在，那幫人知道了皇帝派了一個少年出關，所以，他魏舍人的春天就來了。
錦州知府為何認他，李如梅為何派沈煉來護送他，這魏家嶺的守備又為何給他送禮，還不是因為他這個舍人還兼著個副使的差事，同時可以直接跟皇帝密報么。
弄明白了問題，良臣心就活絡了，他可不會去真查什么遼東錢糧的事，那壓根就是一無底洞，誰查誰倒霉。
良臣敢肯定，就是正使楊鎬這次出關，也多半是走個過場，頂多弄幾條小魚小蝦出來向朝廷交待下。
大魚，他不敢動，也動不了。
高淮在皇帝心中的地位可比他楊鎬重，結果呢，威風十年，一朝成為階下囚。
況且，兵變軍士向朝廷提出的訴求是高淮克扣了他們的錢糧，你這朝廷使者不去查高淮，反查他們這些“苦主”，這不是黑白顛倒，是非不分，和高淮一丘之貉么。
良臣是萬萬不會去查苦主們的，他現在可惹不起這幫人。
他向萬歷請命去撫順的目的，不是幫著高淮還錢，而是借著奴爾哈赤討款的名義，去會一會這個老奴，順便看看有沒有機會做點事情讓他添添堵的。
現在，因為東哥，良臣心更“毒”了。
名義上，東哥可是奴爾哈赤的妻子。她雖然沒有嫁過去，可婚約卻在。要不然，奴爾哈赤也不會起兵時把東哥改嫁也做為明朝的一大罪了。
細算起來，他魏良臣就是綠了未來兩位皇帝，外加一個叛賊首領，偽朝開國之主。
這可比古天樂綠了，張家輝綠了都帶勁。
世上還有什么事比綠了人家，再干掉他更剌激的呢。
所以打一開始，魏良臣就沒將這個什么協辦副使當回事。可他不當回事，有人當回事。
這不，陳大道就來花錢消災了。
三百兩，對于良臣而言是筆巨款了，但是要放在楊鎬眼里，恐怕都不值他多看一眼。
這一點，良臣可攀比不了，身份擺在那。
不過，錢再少也是錢。
李永貞走后，良臣坐在燈下，將三張百兩銀票放在桌上，如同前世看紅票子般，很是動情。
一個視錢財如糞土的男人，當然不會對糞土動情。
讓良臣動情的是，銀票背后的德順錢莊。
關于明朝白銀流通成為正式貨幣，良臣多少有些了解。正統年間，因為寶鈔貶值，明朝不得已只好放松用銀禁令，從此，白銀才做為貨幣公開在市面流通。而在此前，白銀從來不是中國任何一個王朝的官方貨幣。
銅才是。
此后，由于明朝私錢龐雜，銅錢輕重不一，成色各異，制錢、私錢、白錢三者之間差價極大，變動又多，遂剌激了民間兌換業。隨著民間兌換業的發達，便有了專門經營銅錢兌換的店鋪，即錢店，又叫錢鋪，錢莊，甚至錢攤。
大城市，水陸交通要地的各個車馬行，甚至城門附近，隨處都能看到支個攤子在那幫過往行商兌錢的小販。這是兌小錢，大錢必然是在錢莊銀號了。
如這家沈陽的德順錢莊，它開出的銀票上面除了村明額度外，竟然還在邊尾印著一小行廣告。大意是德順錢莊不僅經營銀錢兌換業務，還提供借款服務及憑貼取款業務。
借款服務，當然就是放貸款了。憑貼取款業務則是一項很高級的金融服務，即某人在錢莊存放一筆固定的錢，然后由錢莊為他開具有保密性質的名貼，一張或數張。以后不管是誰，只要持了名貼到錢莊，就可以不經過任何手續直接憑貼拿錢。
從這個服務內容可以看出，這項業務是專門為達官貴人提供的。
為賄賂及受賄提供的一項最權威，最沒有后患的服務。
真是不怕你做不到，就怕你想不到。
一家地處關外的錢莊，竟然能提供如此多的商業服務，這不是資本主義萌芽是什么。
銀莊的興起和提供的服務內容越多，越說明在眼下，商品經濟的流通已經頗具規模，否則，不會興生這么多“金融衍生品”。
而商品經濟發展下去，必然會是資本主義。
這意味著，如果沒有建奴，明朝應當會比西方更快進入資本主義社會。
哪個主義好，良臣沒興趣，他現在腦海中只有一個念頭。
錢莊有了，貸款業務也有，那么，彩票呢？
倘若今后沒有什么遼餉、剿餉、練餉什么的，只有遼東平寇票、遼東蕩寇彩、遼東軍民建設愛心福利票等彩票，或是平寇國債，三線基金什么的。
是不是可以減輕農民負擔，使大明朝不致被農民起義的火焰吞噬呢。
眼下，明朝賭搏之風可是很盛的，江南之地尤其瘋狂。
人性都是好賭的。
就是當今皇帝萬歷據說也很喜歡賭錢。
燈光下，良臣的目光烔烔有神。
突然，他將銀票收起，然后拿出筆和紙，仔細斟酌一番后，落筆開始了他的每日匯報。
今天的匯報開頭第一句話就是：“陛下，臣今天代您收了一筆錢，送禮的那個人是魏家嶺關的守備…”