馬林堡的議院們對于帝國可能的要價是有心理準備的，也暗地里面商量過要價，他們最希望的無非是花一大筆錢了事，反正隨著時間的推移，這些錢會慢慢地再流回他們的口袋里。請大家搜索（品書網）看最全！的小說!
可是獅鷲公爵的這些條件讓他們傻了眼，這還算談判么？如果答應了這些條件，那馬林堡和失去了自治權有什么區別？
他們全都要變成帝國的仆人了！
不過舒爾茨也是一個能沉得住氣的，他看了一會兒條約，哈哈大笑：“斐迪南閣下，你給出的條件，我們可能只能部分認同第四條，完全認同第五條。”
帝國軍隊的所有軍費都要馬林堡承擔這個是肯定的，這條是一切的基礎，至于五萬金馬克……雖然有些多，不過看在前三個條件，這一條反而是還能接受和講講價的。
“是么？舒爾茨閣下，要我說，我們的條件最主要的是前三條，至于你們所認可的第五條，我倒是覺得不能光是要求你們，也該要求我們做一些事情，這才是公平的合約嘛。”伊凡微笑著說道：“切實履行了前四條，我們當然也一定會履行第五條的。”
“還有，這必須是一份公開公平公正的合約，要接受全帝國公民的監督，決不允許任何人的徇私與破壞。”
萊恩旁觀著這場談判，他心想這個談判是一開始談不下去的節奏啊。
獅鷲公爵并不是這場談判的主要負責人，皇帝派來了一位外交官專門負責談判，他更多時候只是在那邊坐著，品嘗著茶水和點心。
可是只要他坐在那里是極大的威懾，有他和他的獅鷲騎士團在場，帝國的外交官腰桿很硬，說起話來咄咄逼人，而馬林堡方面有些氣勢不足。
這是圣域階強者的地位。
于是第一天的談判只談了兩小時，在有些地方達成了一些共識，雙方確立了溝通機制，為之后的交流做好了準備。
簡單點來說，談崩了，不歡而散。
晚，市政廳召開了又一場宴會，馬林堡的貴族們臉露出僵硬的笑容，歡迎著獅鷲騎士團的到來。
巨大市政廳內擺滿了各種美食，有主食、肉類、蔬菜、飲料、水果等，不僅品種豐富，且色香味俱佳，蜂蜜、果醬、奶油、奶酪、牛油等被分裝在火柴盒大小的精美小盒子里。
飲料包括咖啡、茶、各種果汁、牛奶等。主食為各種面包，以及與面包配食的奶油、干酪和果醬，外加香腸和火腿。
獅鷲公爵毫無疑問是這一場宴會的主角。
若說近年來他有何著名的表現，那么毫無疑問是他主持的對巨龍之森的紅角野獸人部落征討戰。
數年時間之前，現任的帝國皇帝卡爾弗朗茨弗雷德里希尚未登基，當時在任的帝國皇帝是盧伊特波爾德弗雷德里希，這位前任皇帝只能算個守成之君，在他生命的最后幾年時間里，皇帝本人疾病纏身，無力對帝國形成有效的管理。
著名的第一次巨龍森林之役在這個時候發生，布雷西亞選帝侯“沉睡者”安德烈亞貝納迪諾終于無法忍受他領地受到紅角野獸人部落的反復襲擾，選帝侯決定親率大軍進入巨龍之森，徹底剿滅紅角野獸人部落。
然而，跟他的外號一樣，“沉睡者”安德烈亞不是一個擅長戰爭的選候，他更加擅長內政，在并未準備充足的情況下，選帝侯率領著大軍進入了巨龍森林。
他的對手是野獸人奸冠軍“欺詐者”昂古爾，這只狡猾的獸王一邊召集野獸人數十個戰幫組成萬野獸人大軍，另一邊小心地誘敵深入，然后不斷地派出野獸人戰幫反復襲擊補給線，終于在選帝侯軍隊進入森林的第三周粉碎了這支大軍，選帝侯本人戰死，大軍徹底潰敗，圣劍“西方之火”和選帝侯唯一的嫡女也在這場戰爭失蹤，貝納迪諾家族的嫡系血脈此斷絕。
布雷西亞選帝侯目前由安德烈亞的侄子賈尼貝納迪諾暫時代領，他只是個十幾歲的娃娃，很多人都在尋找安德烈亞嫡女的行蹤，以希望能夠獲得布雷西亞的強宣稱權。
獅鷲公爵臨危受命，率領獅鷲騎士團和帝國援軍發起了第二次巨龍森林之役，在戰斗，伊凡利用野獸人大軍在勝利之后指揮混亂，內訌加大的情況下，拋棄少數戰利品誘發數十個野獸人戰幫內訌自相殘殺，然后率領帝國大軍徹底擊潰野獸人大軍。
獸王“欺詐者”昂古爾被伊凡親自殺死，盡管由于奸的祝福讓昂古爾復活了一次，不過獅鷲公爵處變不驚，他淡定地再次拔出獅鷲真銀圣劍，又把昂古爾砍了腦袋。
他的赫赫威名全是靠打出來的。
伊凡一直帶著自己的兒子安東和教子萊恩，他拿起一大塊牛排，幾口吃掉了它，然后朝著萊恩說道：“牛肉有點老了。”
“回頭我親自做碳烤牛排給你吃。”萊恩知道自己教父的言下之意是什么，咽下一塊豬肉，教子無奈地說道。
萊恩在制作美食很有天賦，伊凡很喜歡吃他做的肉食，聽見萊恩會下廚，安東也連兩眼放光，萊恩看得覺得很好笑：“好啦好啦！你也可以一起來，不過牛肉要自備。”
“哈哈哈哈哈！你這個臭小子！還是和以前一樣。”伊凡哈哈大笑，拍了萊恩的腦袋一下，萊恩捂著腦袋也不敢反抗，于是躲來躲去，安東也笑瞇瞇地不說話。
獅鷲父子和萊恩三個人窩在一個角落吃著東西。
“哦！尊敬的獅鷲閣下，我代表鳳凰王芬努巴殿下對獅鷲閣下致以真誠的問候！”高等精靈大使泰瑪格登卡本出現了，他難得地露出了尊敬的神色：“沒想到這次是您率領軍隊前來馬林堡。”
“原來是泰瑪格閣下，鳳凰王的問候我收到了，請問有何貴干呢？”伊凡見是尖耳朵，并沒有什么好臉色。
“我想詢問一下，人類帝國的皇帝陛下是否打算尊重伊菲陶在馬林堡的地位和以往的貿易協定？”高等精靈大使問出了自己最在意的事。
“高等精靈的權益會得到保證，這點請泰瑪格閣下放心。”伊凡附耳低語道。
“這真是再好不過，高等精靈和人類的友誼源遠流長，希望我們能將這份友誼繼續保持下去。”泰瑪格得到了滿意的答案，連連點頭，然后抬著下巴端著紅酒離開了。
等到高等精靈走遠了，獅鷲公爵不屑地說道：“尖耳朵們總是這樣，他們最關心的是自己的權益，只要不碰到他們的利益，他們對別的事毫不在乎。”
“是的，我可以打賭，如果綠皮們能夠尊重貿易協定和他們對伊菲陶的統治權，我想這些尖耳朵也不會在乎綠皮們成為馬林堡的主人。”萊恩端起紅酒，賊笑道：“可惜綠皮不會。”
“哈哈哈哈！”獅鷲公爵父子一起哈哈大笑。
酒過三巡菜過五味，伊凡示意他們三個人可以離開了，馬林堡已經在琥珀大道為獅鷲公爵父子安排好了住處。
行走在清冷的街道，路燈照著三個人的身影，陣陣冷風吹過他們的衣服。
“所以呢？萊恩，你為什么會投向湖女士呢？”伊凡終究還是問出了這個問題，安東也好地看著萊恩。
“事情的起因是我接到了正義教會有關于追捕墮落獵人貝爾特的任務……”萊恩將自己的一系列經歷輕輕地說了出來，伊凡則是認真地聽著，時不時認真地點頭，安東聽到萊恩經歷了那么多危險，時不時發出驚嘆的聲音。
在聽到尤里克傳下神諭讓萊恩去消滅一頭末日公牛的時候，伊凡微微皺眉，尤其是當萊恩訴說到末日公牛進化為四臂牛魔，他終于忍不住打斷了萊恩的講述：“白狼之主還是對他的信徒如此苛刻，這幾乎是一個必死的任務，這樣的事不是第一次了。”
萊恩只是嘆氣一聲，然后繼續說著他一路的旅程，只是略去了古圣祭壇的部分，然后當說到由于叛徒的出賣，導致城門倒塌，米約登海無險可守，他不得不與蠻族大酋長進行冠軍對決卻落于下風，在困境之，湖仙女對他伸出了援手。
“當時的我只有兩種選擇，要么寄希望于白狼之主不太可能的幫助，要么選擇接受女士伸出的橄欖枝，伊凡，安東，你們都明白，我那個時候別無選擇。”萊恩看起來萬般無奈的樣子：“當時我已經無法想太多，我的身體不堪重負，我的體能已經逼近極限，我只能抓住這根救命稻草。”
最后，萊恩說到他來到了馬林堡，終于將墮落獵人貝爾特斬殺之后，公爵父子都陷入了沉默，三個人在一起走出了好長一段路。
“湖女士一定是看了你的潛力，你今年只有二十五歲，斬四臂牛魔，殺混沌冠軍，然后再殺恐虐冠軍，滅唯美會，你的未來不可限量，你在這個過程所展現出來的騎士美德一定得到了湖女士的注視，所以她會將你收為神選冠軍。”伊凡想了好一會兒才繼續說道：“顯然這一切都是湖女士的計劃，她看準了你最危急的時刻對你伸出援手，在生死之間人總是會抓住一切求生的希望，更何況湖女士同樣是混沌的敵人，你會改信也不怪了。”
“是的，有時候生活是如此地無奈。”萊恩的口氣聽起來充滿了無可奈何，然后他輕輕地解開了胸前的衣襟。
一個金色的圣杯圖案正在他的胸前閃閃發亮。
“這是圣杯刻印！湖女士已經認可你成為圣杯騎士了么？”安東驚訝地說道。
“是的，如果不出意外，青草節之后我將前往布列塔尼亞擔任領主。”萊恩將自己的未來告訴了自己的教父，然后臉帶著一些羞愧：“伊凡，我……我很抱歉，辜負了你的教誨，但是我別無選擇。”
獅鷲公爵看著自己的教子，突然哈哈一笑，一巴掌拍在萊恩的肩膀：“哈！你這個臭小子，我也知道你的小算盤，湖女士對你的待遇如此之高，重視實利的你會選擇改信也不怪，再加在她的手下會有更好的前程，你會這樣選擇也有道理，我的這關你算是過了，成為圣杯騎士也是一件非常榮耀的事，至少在諾德當白狼騎士要強。”
“呼”萊恩輕出一口氣，自己的教父這關他算是過了。
獅鷲公爵對騎士八美德是非常認可的，也曾經作為帝國的代表去布列塔尼亞訪問過，和許多圣杯騎士締結下了深厚的友誼，他只是看不慣騎士王國的農奴制度和那些年輕騎士們的魯莽和自大。
教父開始了對自己教子的教誨：“但是萊恩，你要知道，布列塔尼亞不帝國，這個國家在建國數百年之后已經陷入了衰退，自從騎士王泰勒佛以來，后繼的兩位騎士王約翰一世和約翰二世都是暴君，正是在他們的執政下，布列塔尼亞的自耕農大規模破產淪為農奴，貴族過去堅守的騎士精神漸漸消失，過往尋求正義與美德的精力如今只用于從農奴榨取更高的利益。”
萊恩很恭敬地聽，安東也靜靜地聆聽著父親的教誨。
伊凡繼續說道：“在約翰二世被湖神女巫和諸公爵推翻之后，現任的騎士王‘老虎’理查德只能算個好人和不錯的將軍，在他的執政下布列塔尼亞或許能夠維持穩定的統治，但是想要重現繁榮則幾乎沒有可能，且理查年事已高，已經缺乏雄心壯志了。”
“如果你成為了布列塔尼亞的貴族，你可能要面對很多困難，你真的想好了么？我的教子？”
“我的教父，事情或許要分兩面來看，一個逐漸衰退和腐朽的王國固然會讓我面臨很多挑戰，但是這其也將蘊含著新生。”萊恩冷靜地說道：“當戰爭的火焰燃遍整個王國，巨大的危機也將催生巨大的變革和機遇……”
“而這是你想要的！”伊凡微微睜大了眼睛，獅鷲公爵翹起了嘴角，他明白萊恩的雄心壯志了：“好大的野心，不愧是我伊凡斐迪南的教子！”
言語之間，獅鷲公爵將手伸向自己腰間的獅鷲真銀圣劍，巨大的單手劍在寒冷的空氣出發出悅耳的鳴響，劍柄的獅鷲花紋，天使羽翼亮起金色的輝光，劍身布滿了各種符，金色的火焰在劍身獵獵作響。
“拔劍吧！萊恩！”
“讓我看看，你到底有沒有本事支撐你那龐大的野心！”獅鷲真銀圣劍在手，伊凡的臉色逐漸變得冷酷，圣域強者的壓力完全放射而出，將兩個年輕人震得不斷后退。
“如果接不下這一劍，你帶著你的野心一起進墳墓吧！”
萊恩點頭，他把手伸向了自己身后的復仇女神，他的眼也燃燒起了雄厚的戰意。
“如你所愿，我的教父。”
“我也想讓你看看，我的成長。”
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