“這件事必須要謹慎，現在我們沒有那么多軍隊可以消耗了。”坐在黑色的馬車中，馬休巴德的臉上盛滿了怨毒和憎恨，經過兩次莫名其妙地損失之后，穆席隆的亡靈軍隊數量已經降低到了歷史上的最低點。
阿克漢離去的時候帶走了大部分生力軍，給馬休巴德留下的是一些老弱病殘，其中最精銳的是兩個墓穴惡鬼軍隊，兩個荒墳守衛軍團，一群嗜血天鬼以及一隊血騎士。
還有就是最后剩下的十個黑色圣杯騎士。
黑色圣杯騎士非常強大，比尋常的圣杯騎士還要強大，經過阿克漢特殊的法陣和秘法，每一位黑色圣杯騎士死去，它體內所剩下的所有力量、武技和所有的戰斗經驗都將回流至馬休巴德的身上，并最終讓他完成蛻變。
不過現在還不是犧牲所有黑色圣杯騎士強化自身的時候，這只最精銳的部隊，馬休巴德另有用處。
“博德流克斯的潛入沒有那么容易，我的公爵，尤其是到時候宴會現場，由波爾德羅公爵博德里克雇傭的巫師將會升起屏障，將整個宴會現場包圍，任何不受歡迎的客人都會被立即發現，黑色圣杯騎士們無法潛入宴會現場，就無法在偷襲的情況下對付那群大貴族。”亡靈巫師法拉赫用它干癟的嗓音低聲說道：“我們需要找到方法進入宴會現場。”
“請柬只有一張，兩個客人。”馬休巴德從懷中取出請柬，他看著請柬上燙金的文字，眼神有些波動。
這是他想辦法通過伯萊昂公爵的孫女菲奧娜的渠道，從菲奧娜那邊弄來的，小姑娘到現在還對他念念不忘，在他利用完菲奧娜之后，女孩還傻傻的以為他只是聽了自己的氣話之后才不告而別，她在庫羅納苦苦等待了三個月才返回伯萊昂，脾氣暴躁的女孩到現在也拒絕相信馬休巴德是一個墮落者，叛國賊，她始終相信馬休巴德是個可憐的，受到貴族打壓的游俠騎士，他本應贏得騎士大會的桂冠，是蘇莉亞他們這群大貴族不希望看到一個沒有背景的年輕騎士出頭，這才私下抓捕他。
這張請柬也是馬休巴德從菲奧娜那里弄來的，由于提奧多里克公爵東窗事發，目前伯萊昂公國的宮廷一片混亂，馬休巴德趁機讓菲奧娜幫自己弄到了請柬。
“一張請柬不夠讓黑色圣杯騎士全部潛入宴會。”亡靈巫師連連搖頭，他朝著馬休巴德說道：“大貴族們同樣是勇冠三軍的騎士，在這個國家，不會騎馬和使用騎槍的貴族不存在，機會只有一次，一旦讓貴族們反應過來做好戰斗準備，我們就將錯失良機。”
“我知道！法拉赫，不用你指導我！教父讓你留下來是為了輔助我毀滅這個國家，不是讓你指揮我！”馬休巴德英俊到有些不像人類的臉蛋上帶著猙獰：“我自然有辦法，你只需要聽從我的吩咐。”
“是。”亡靈巫師臉色來回變幻幾次，最終還是低下了頭。
“博德流克斯的防御確實堅固，但是并不是無懈可擊。”馬休巴德取出地圖，指著城堡的上方：“巫師們升起屏障，可是城堡的上空就不會有防御，我們只需要想辦法在宴會現場制造混亂，然后將你從城堡上方送入城堡中，你就可以通過法術直接將黑色圣杯騎士們傳送入宴會現場，準備屠殺。”
“宴會現場制造混亂？與會的眾人可都是”亡靈巫師還是覺得這個方法不可行，他連連搖頭：“到場的都是貴族、巫師和守衛，什么混亂能讓他們忽略公爵們的安危？”
“有辦法，你肯定不知道，波爾德羅有個祖傳的表演，在重大慶典和宴會上都會表演的節目。”馬休巴德將目光放到了地圖上，他的嘴角高高翹起：“那就是勇者斗惡龍。”
“這是我們制造混亂的絕佳機會。”
黑色的馬車帶著黑暗的秘密，進入街道內的深巷，馬休巴德在這里有落腳點，他們準備開始籌備他們的計劃了。
“宴會已經在準備中了，我們準備了數百頭牲畜準備宰殺，還有大量的面粉、新鮮的蔬菜與魚類，盡管我覺得沒有必要這樣大張旗鼓，但是父親堅持。”
波爾德羅的街道上，費德蒙德正在和萊恩等人介紹著這場宴會：“除此之外，已經二十年沒有再次舉辦的著名活動勇者斗惡龍將時隔二十年在波爾德羅城堡的宴會廳中表演，那一定是一場了不起的壯舉。”
“哦，我在帝國一直聽聞有一種神奇的舞蹈，叫做布列塔尼亞舞，這次有機會一定要見識一下。”圣殿騎士阿爾弗雷德興致勃勃地到處張望著，他的臉上寫滿了期待：“哇嗚，好多海產品，我聽聞波爾德羅的鱈魚風味獨特。”
“是的，這次宴會一定會讓你滿意。”費德蒙德將目光放到萊恩和蘇莉亞的身上打轉，這位圣杯騎士稍稍斟酌，從臉上擠出一個笑容：“很遺憾，我沒能參加你們的大婚典禮。”
萊恩只覺得不太好回答這個問題，他只是搖了搖頭，示意沒關系。
年輕的伯爵思考著博德里克公爵派出自己嫡子來迎接自己并帶自己游覽波爾德羅的意義。
博德里克公爵這是在釋放一個政治信號，旨在向萊恩表達隱晦的支持，他的繼承人都出來迎接自己了，這說明，在國王爭奪中，波爾德羅公國是站在自己這邊的，至少不反對。
最主要的，還是自己能帶來豐厚的利益啊，看著人潮如織的城堡，萊恩心里如是想到。
那么問題來了，自己如何能在勞恩繼承國王之位前，取得公爵爵位呢？
問題千頭萬緒，萊恩決定暫時不想，關于王位，他知道最終還是要和湖中仙女討論，然而該死的是，精靈諸神又雙在內訌，一只黑暗精靈的黑方舟艦隊在奧蘇安的柯思奎王國登陸并在所有水源里面投毒，導致一場瘟疫橫行，高精智慧之神荷斯提出使用秘法神術來治愈那些染上瘟疫的精靈卻被鳳凰之主阿蘇焉拒絕，阿蘇焉不僅拒絕讓荷斯治療柯思奎王國的高等精靈，還下令燒毀荷斯的神術卷軸，由此引發了新的一輪精靈諸神爭端，作為高等精靈的月之女神，莉莉絲不得不自己親自嘗試調配藥劑，所以她這一段時間都沒有露面。
“這次宴會有哪些公爵會抵達？費德蒙德閣下？”見到萊恩不說話，蘇莉亞知道自己丈夫又在想事情，她順勢接過了話題。
“康涅特公爵勞恩、卡卡頌公爵休巴爾德、巴斯托涅公爵伯希蒙德、蒙特福特公爵弗爾卡德和吉索萊奧克斯公爵哈根、里昂納賽公爵阿爾德雷爾德會抵達這里道賀，據說國王的代表陶博特伯爵也會抵達。”費德蒙德禮貌地朝蘇莉亞點頭，這位新晉的圣杯騎士心想萊恩的這個夫人確實是一個大美人，只是不知道自己父親選中的伊娃女伯爵和這位蘇莉亞女侯爵相比起來又如何。
費德蒙德帶著眾人有事轉悠了一會兒就告辭離開，剩下的是萊恩、阿爾弗雷德、蘇莉亞和艾米莉亞，蘇莉亞牽著萊恩的手站在一邊，小女仆則是挽著侯爵夫人的手跟在一側，阿爾弗雷德看著費德蒙德離開的身影，朝萊恩說道：“我想我不是他的對手。”
“不出意外，不需要太久，他就會成為波爾德羅新的公爵。”萊恩跟阿爾弗雷德低語道：“提前搞好關系對我來說很有必要。”
“你也謀求海神騎士的幫助，讓他們協助你去打黑石據點？”阿爾弗雷德笑笑：“好朋友，你到底打算組織一只多大的軍隊？”
“我不打算讓海神騎士們幫忙，我只希望到時候他們不要背后捅刀子就行了。”萊恩看著正在街上巡邏的海神騎士們，山區作戰并不是人越多越好，海神騎士擅長海戰和平原戰。
“那個喋喋不休的矮人國王和你講好什么時候發動進攻了么？”阿爾弗雷德接著問道，老樣子，這個萊恩的童年玩伴極少脫下鎧甲，即使前來赴宴，他依然全副武裝。
這也是苦行的一種，圣殿騎士團的騎士們在通過這種方式強調，勝利無法長久，身為秩序的守護者和邪惡的對抗者，他們必須時刻保持警惕，混沌的巨大威脅很多時候不是來自外部，而是內部的腐化和墮落。
貝勒加鐵錘當然希望從騎士王國這里借到足夠多的騎士去收復八峰山，不過萊恩足足花費了三天的時間最終說服了這位安格朗德氏族的國王，萊恩非常誠懇地表示騎士的職責是保家衛國，想要組織一支龐大的騎士道大軍發起這種規模的遠征非常困難，即使是湖中仙女的神選冠軍萊恩也做不到，騎士們必須師出有名。
萊恩向貝勒加承諾，如果貝勒加愿意集結一只矮人大軍協助布列塔尼亞攻克黑石據點，那座據點就直接送給貝勒加和他的安格朗德氏族作為臨時的落腳點、根據地和未來的殖民地，貝勒加在擁有這樣一座城塞之后可以聚集族人，恢復生產，為收復八峰山做好準備。
和矮人一樣，布列塔尼亞的騎士們信奉騎士道，在矮人伸出援手幫助騎士王國解決了一個心腹大患之后，萊恩就有理由有借口說服湖神女巫莫吉安娜，號召王國組織一只騎士道大軍去幫助貝勒加收復八峰山。
這叫師出有名。
想要說服頑固的矮人確實非常困難，好在貝勒加并不是真的蠢貨，尤其是在三次收復八峰山都失敗的情況下，吸取了教訓的八峰山之王深知矮人太需要這樣一只強大的重騎兵部隊了，矮人和綠皮交戰往往只能擊潰對方，打輸了跑不掉，打贏了追不上，總是無法取得全勝的主要問題就是矮人沒有騎兵。
矮人和人類關系好的很重要的一個因素就是優勢互補，擁有強大步兵團的矮人在作戰時很喜歡和帝國騎士團“合作”，就是為了彌補缺少騎兵的問題，貝勒加心想帝國騎士在布列塔尼亞騎士們面前都是一群弟弟，矮人要，就必須要最好的。
貝勒加提出了三個條件，進攻八峰山時萊恩必須親自參與，進攻黑石據點時所有物資和傭金都必須由騎士王國承擔，組建進攻八峰山的騎士道大軍，騎士數量不得少于三千。
作為回報，如果成功收復八峰山，貝勒加許諾安格朗德氏族可以和萊恩簽訂“神圣同盟”，并分享八峰山中封存的所有財富的五分之一。
條件勉強談好，萊恩立即去找了自己的老丈人，弗朗索瓦當即拍板表示進攻黑石據點的傭金和物資溫福特公國出了，溫福特公爵家和亡靈大巫師海因里希凱姆勒是有死仇的，弗朗索瓦做夢都在夢到把凱姆勒剩下的一半腦袋也砍成兩段。
“出兵的時間暫定于明年的春耕結束之后，騎士王國需要時間恢復，貝勒加已經向矮人諸王和自己失散的族人們寫信尋求幫助，這都需要時間。”萊恩和阿爾弗雷德說道：“先做好準備。”
“嗯，也只能這樣了。”阿爾弗雷德抬起頭，發現眾人走到了一家店的門口，這家服裝店有著一個巨大的鳥類logo，是一只粉臉回聲鳥掛在樹枝上。
店鋪的招牌上是一個巨大的紫色“”戒章圖案，后面寫著店鋪名字“marcdorcel”。
這是著名的布列塔尼亞時裝品牌‘啄木鳥’，聞名整個舊世界，marcdorcel是這個服裝店創始人的名字，里面出售各種女性服裝、鞋子和配飾。
“我們進去看看！”蘇莉亞和艾米莉亞見到這間店鋪眼睛都亮了起來，伯爵夫人立即拉著小女仆進店購物，只有跟在后面的阿爾弗雷德對萊恩吐槽道：“話說，為什么這個logo是回聲鳥，店鋪的創始人是marcdorcel，而我們卻叫他啄木鳥呢？”
“好像是翻譯問題，當初有個騎士王不認得回聲鳥，硬將回聲鳥說是啄木鳥，結果這個名字就這樣傳下來了，幾百年之后所有人都叫啄木鳥，習慣了也不改了。”萊恩隨口回答道，他對這個品牌比較熟悉，家里艾米莉亞和奧莉卡的女仆裝和絲襪高跟鞋都是找這個品牌訂做的。
“原來如此啊！”
“啊！是你！”這時，一個刁蠻無理的聲音在兩人身后響起：“兩個男人到這個地方來干嘛？！真惡心，你們快給我滾出去！”