林致之的歸家，對林嘉若每天的安排并沒有產生什么影響。
因為她師父的一去不回，這幾個月林嘉若都是早晚自己練武，不同的是，每天下午練字的地方從自芳軒換到了平齋，由林致之親自盯著她練字。
林嘉若知道大哥要準備一個月后的秋試，看書的時候不宜受到打擾，倒是比在自芳軒時更加自覺勤勉了。
孫家獨子摔斷腿的事，很快就傳了出來，孫家也隱隱放出風聲，說是曾經得罪過林家，話里話外都在說林家報復打斷了孫贏的腿。
但畢竟沒有證據，流言傳了沒幾天就散了，因為三年一度的秋試即將舉行，而林家今年有兩個人都將參加秋試。
林致之十二中案首，是杭州府無人不知的少年俊才，即便是知府大人對他也寄予厚望。
而林時生雖然不及侄子，可從去年起，整個人煥然一新，不但在詩才上有茅塞頓開的趨勢，就是被他荒廢多年的文章也撿了起來，據說從去年開始就在閉門讀書，打算在今年秋試中一鳴驚人。
除此之外，秋試被看好的各大才子一大半都是林致之的同窗好友。
林家正展現出冉冉上升之勢，沒有誰想在這種時候得罪林家。
秋試分為八月九日、十二日、十五日三場，第一場考經義，第二場考策問，第三場考的是詩賦。
每場考試都是提前一日入場，后一日出場。
八月八日，林嘉若把爹爹和大哥送進考場之后，在家里轉了一天，到八月十日一大早，就跟著家里的馬車一起去考院接人了。
由于徐窈寧病著，林嘉若只能跟著大房的馬車去接送。
到了考院門口，已經候了不少馬車。
等了大約半個時辰，第一批交卷的考生就出來了。
甘氏和林嘉蘭雖然也內心焦急，可礙于身份，不方便探頭出去看。
林嘉若就不管不顧地跑到了外面，當林致之出來的時候，她一眼就看到了。
人群之中，最出彩的一眾少年之中，林致之依然是最出色的一個，沒有奪目的光彩，而是如珠如玉一般，溫溫潤潤，卻不容忽視。
“大哥哥！”林嘉若興奮得直喊。
林致之看到了自家馬車，便同好友們道了別，含笑朝著林嘉若走過來。
林嘉若將他打量了一番，看著精神還好，也就放了心，扭頭問跟過來的另一人：“阿瞻哥哥考得怎么樣？”
話音剛落，馬車的簾子就被掀開了。
林嘉蘭秀美的臉龐上帶著一絲急切，在看到顧瞻的一剎那，臉“唰”的一下就紅透了，整個人又縮了回去，只剩下車簾子無助地晃蕩著。
林致之一聲輕笑打破了寂靜。
顧瞻顯得有些不自然，干笑兩聲，若無其事地對著林嘉若說：“你怎么就問我，不問你大哥考得怎樣呢？”
林嘉若驚奇地說：“我大哥哥是解元啊，有什么好問的！”
林致之哈哈一笑，揉了揉她的頭發。
顧瞻無語地看著這對自信凌人的兄妹。
車簾又打了起來，這次出現的是甘氏。
甘氏溫和地詢問了幾句，又往考院門口看了看，人都走得差不多了，眼看就要關上了。
“我爹爹呢？”林嘉若有些著急。
林致之解釋道：“今天是交卷日，一共分三批交卷，三叔可能要后面兩批交卷。”
這個問題甘氏已經考慮過了，所以出來的時候是兩輛馬車，就讓林嘉蘭先陪著林致之坐了一輛馬車回去，甘氏陪著林嘉若繼續等著。
到了中午，又放出來一批。
林嘉若正認真地在人群中尋找著林時生的身影，冷不防一個聲音在不遠處響起：“這不是時生兄的女兒嗎？”
那聲音帶著令人不舒服的戲謔，就是小小的林嘉若聽了都感覺到來者不善。
“阿若？”甘氏在車內聽著有點不放心。
林嘉若扭頭看了看，有點眼熟，不太確定地問：“大郎君是那個第十三名？”
沒顧上對方僵硬的臉色，回頭沖甘氏安撫道：“大伯母，這位大郎君是爹爹以前在西湖詩社的朋友，不知道在哪年縣試考了第十三名的那個！”
甘氏聽說是個讀書人，也放下了一半的心，另一半仍舊提著，仔細聽著外面的對話。
第十三名雖然聽著不高興，但也不至于和一個小女孩過不去，也就是冷冷一笑，明知故問：“林小姑娘在等你爹爹嗎？”
林嘉若點頭，禮貌地反問：“大郎君也參加秋試嗎？可還順利？”
第十三名自負一笑：“還行吧，出于謹慎，還是延遲到了中午交卷，怎么？你爹爹還沒出來？”說到最后，嘲笑的表情就不加掩飾了。
林嘉若點點頭：“是啊，爹爹比大郎君更謹慎呢！”
第十三名噎了一下，輕哼道：“那我就靜待時生兄的喜訊了！”
林嘉若怎么會看不出他的不善，也輕哼道：“也敬祝大郎君能再考個第十三名！”
鄉試第十三名名次不算低了，若是別人這么個敬祝法，他心里是歡喜的，可這小女孩……
罷了，罷了。
第十三名面色不虞地拂袖而去。
一直等到黃昏時分，林時生才擠在最后一批考生中，拖著疲倦的步伐走了出來。
經義一門很是考驗四書五經的閱讀量，林時生畢竟起步晚，這陣子再用功，也趕不上其他學子寒窗十年的進度，因此考得十分艱難。
回去將文章默寫出來，小山先生看了之后，沉吟許久，道：“中等水平，若剩余兩門出色，還是能中的，只是名次就不好說了。”
林時生心中大定。
接下來的兩場考試，林家叔侄二人都是上午就交卷出來了，而林時生的神情，也一場比一場輕松。
到了放榜這一天，比正經考試還緊張，天還沒亮，就派了家仆去桂榜前等候，幾乎全家人都等在了前院的會客堂，只等好消息傳來，就開祠堂，給祖宗上香匯報了。