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秋，主肅殺。
永康十四年的秋天，京城同時有兩場轟動全城、乃至傳揚各地的喪事。
午門擊鼓后，林嘉若被強制養了半個月，一直到九月初，才被允許出門，由爹娘帶著，前往兩處祭奠。
沈家早就去過了，倒是衛家，一直到昨天，關于衛牧的追封結果下來，才真正地將靈堂擺了起來。
林時生曾為衛牧寫過一首詩，如今流傳頗廣，因此到了將軍府，受到了衛家人的殷勤相待，就連衛老將軍也對他頗為青眼。
林嘉若一眼就看到了站在衛老將軍身旁的甘明琮。
衛將軍的死對他打擊很大，曾經那樣神采飛揚的一個人，如今眉眼間盡是沉郁，看得她很是心疼。
慶幸的是，看到了她，甘明琮的眼睛又活了過來，朝她連使了好幾個眼色。
林嘉若拉了拉徐窈寧的衣角，悄聲說：“娘，我跟明琮表哥說說話。”
徐窈寧看了看心不在焉的女兒，有點不開心，怎么小小年紀就會惦記別人家小子了？
再看看甘明琮，忍下了心頭一口濁氣，咬著牙說：“去吧！”
話音未落，林嘉若就跑開了。
再抬頭一看，甘明琮也同時溜走了。
為什么有種怪怪的感覺？她是不是做錯了？徐窈寧深深地懷疑起自己提前培養女婿的決定。
兩個孩子也沒跑遠，就在走廊另一端的轉角處，各自坐在一側的扶欄上。
“我要走了。”甘明琮一開口，卻是悶悶的一聲道別。
林嘉若愣了愣，心頭涌起一股酸澀，輕聲問道：“回廬山嗎？”
甘明琮搖了搖頭，道：“下個月，我就隨著外祖回蘇州，學習兵法策論——”
他頓了一頓，握著拳頭在林嘉若眼前晃了一晃，眸光熠熠：“我要考武舉，我要繼承小舅舅的衣缽，永康十八年，我們京城再見！到時候，我考個武狀元給你看！”
林嘉若重重地點了點頭，又哭又笑，難以自控。
甘明琮咧嘴一笑，拿著袖子笨拙地替她擦眼淚。
“別哭，這是我們衛家的榮耀，你應該不知道吧？靖南軍，就是我外祖衛氏一族建立的，我們衛家男子，十歲以上的，就沒有不能上馬殺敵的，整個大梁南境，都是我們衛氏掃平的！”
“只不過當今即位后，衛家就漸漸從靖南軍里退出了許多人，衛氏嫡系只有我小舅舅還在——”他苦笑一聲，“如今也不在了……”
低迷的情緒只出現了一瞬間，他又恢復了振奮模樣：“不過不要緊，再過四年，我就會回到靖南軍，我就是衛家嫡系的下一代，我會成為下一個寧遠將軍！壯武將軍！柱國大將軍！”
“壯武將軍是誰？”林嘉若不解地問。
甘明琮臉色一黯，肩膀都垮了下來。
“昨天朝議，小舅舅的追封，終于定了下來，為國死難，追封為壯武將軍……”
林嘉若不懂：“壯武將軍跟寧遠將軍有什么區別？”
“寧遠將軍是正五品，壯武將軍是正四品……”甘明琮沒精打采地說。
林嘉若不知所措地看著他。
正五品到正四品，似乎是升官了，但好像有哪里不對，她又說不出來。
“如果是議為有功的話，應該是封到二品，因為大梁二品以上的官員才有資格得到功謚；或者是賜下勛位，由嗣子繼承——”
甘明琮冷冷一笑，眼中浮現怒色：“正五品到正四品，那就是將我小舅舅之死，議定為功過相抵了！”
林嘉若也憤怒了：“憑什么啊？他們怎么可以這樣？是不是那個趙秉真干的？他真的是個壞人！”
甘明琮又是一聲冷笑，從扶欄上跳了下來，望著遠方天空，道：“是他，也不是他——”
忽然轉向林嘉若，目光灼灼：“阿若，你知道嗎？他們想議和！”
議和？
林嘉若還沒明白這個詞的意思，甘明琮已經轉過臉去，語氣激憤起來。
“靖南軍死難將士尸骨未寒，朝中那些御史，那些上卿，就嚷嚷著要議和了！”
“是我大梁沒人能打了嗎？區區幾場戰敗就讓人膽寒了嗎？”
“不！不是！”
“江南屯兵三十萬，關中禁軍二十五萬，趙秉義手握神武營二十萬；而戎人全族所有部落加起來，也不過區區十幾萬人，居然淪落到要議和？”甘明琮憤怒得眼睛都紅了。
“那為什么不打？”林嘉若忍不住大聲問道。
“因為他們要打西面！”甘明琮大聲回答，“他們情愿給戎人納幣上貢，情愿割讓隴右道六州，也要先哄著戎人，好騰出手來去打反賊！”
“你知道嗎？那個反賊，是燕懷！燕懷！三代鎮守西北的神武侯府的燕懷！”
他突然緊緊抱住了林嘉若，滾燙的淚水落在她的頸側。
“阿若，為什么我仰慕的燕懷變成了千夫所指的反賊？為什么我敬重的小舅舅成了貪功冒進的死人？為什么我們有那么多兵，卻要向入侵我們家園的敵人卑微求和？”
半大的少年哭得仿佛肝腸寸斷，他的情緒那樣濃烈，惹得林嘉若也忍不住跟著哭了起來。
林時生看到這一幕的時候，肺都氣炸了，一手拉著林嘉若，另一手提著甘明琮的后領，將他從自己女兒懷里剝離開來，狠狠地丟了出去。
饒是甘明琮從小習武，也摔了個四腳朝天。
等他站起來的時候，林嘉若已經被林時生牢牢地護在懷里。
那為人父的狠狠地瞪著他，怒斥道：“你多大的人了？懂不懂禮？下次再讓我看到你對阿若動手動腳的，看我不廢了你兩只爪子！”
甘明琮也知道自己失態了，不好意思地撓了撓頭。
林嘉若弱弱地替他解釋道：“爹，明琮表哥要去蘇州了，我們在說衛將軍追封和議和的事……”
這些日子，林時生雖然閉門讀書，可該知道的消息，也都沒有錯過。
聽了這解釋，也沒能緩解他的臉色。
“男子漢，豈能作小兒女姿態？將軍何懼戰死，戰甲猶有傳人！戎人豺狼之性，此番議和，最多不過三年，必然戰火再起，你還有空在這里哭！”
甘明琮被訓得滿臉通紅，身板一挺，大喊一聲“是”，然后轉身跑走了。
“他說是什么？”林嘉若困惑地問。
“我怎么知道？”林時生翻了個白眼，正要再訓斥一下女兒。
忽然前頭傳來高喊：“宜陽公主到！”