九工部落,這是葉羲第二次從勾部落的人口中聽到這個名字。
他記得狳酋長說過的九大超級部里也有這個名字,如今他已經見過雷部落那強大到駭人的聲勢,那么九工部落作為一個不輸于雷部落的超級部落,又是怎樣的風采呢?
葉羲心中有些神往。
對了,他記得工陶部落的班輸離開家鄉就是為了去怒河之外尋找九工部落,那么班輸他會在那里嗎?
在臨行前,他收了班輸父親青羊族老的三顆異草,答應他如果在外面碰到班輸就讓他回一趟部落,那么他要不要特意去九工部落一趟呢?
涼風吹過無垠的荒原,葉羲追上石鷹,詢問:“九工部落離這里遠嗎?”
石鷹指著西方說:“遠,九工部落在那個方向,距離這里大概三千公里左右。”
三千公里!
葉羲眉頭微皺:“這么遠嗎,那你們為何還去九工交易物品?”
“我們也是一年去一次,不經常去的。”石鷹解釋道。
三千公里可不近,而且偏離了回涂山的路線,想了想他道:“石鷹兄,我可以拜托你們一件事嗎?”
石鷹連忙道:“五大人您救了我們的命,有什么吩咐盡管說吧!”
“你們下次去九工部落的話,可不可以幫我找一個人?他的名字叫班輸,大概四十多歲,來自工陶部落,可能是六級戰士也可能是七級戰士。”
“好的,我記住了,我們一定會盡力去找這個叫班輸的戰士的。只是五大人,九工部落很大,我也不能保證一定能找得到。”石鷹誠懇地道。
葉羲點頭:“盡力即可,還有,如果找到的話請幫我帶一句話給他。”
“跟他說,他的父親青羊族老已經時日不多了,想在臨死前再見他一面,請他務必回工陶部落一趟。”
石鷹臉色鄭重地點頭:“好,五大人我記住了,您放心!”
“嗯,辛苦了。”
葉羲把這件事暫且放下,詳細地問他關于無盡沼澤的事,知道無盡沼澤的方向和回涂山的路是一條后,也跟著石鷹他們一起尋找起雷石來。
一伙人邊走邊撿,等走出荒原的時候,每個人懷里已經有一大摞用自己衣服裹著的雷石了。
現在是深秋,天氣寒冷,大家一走到荒原外就宰了一頭長毛兔,把長毛兔的兔皮扒下來裹雷石,把自己的衣服給重新穿上。
五個人組團,一路向南,只用了兩天一夜就到了傳說中的無盡沼澤。
此時天已近黃昏,紅色的晚霞布滿了天際。
眼前的沼澤并不是黑乎乎的泥濘一片,它看上去清凌凌的,沼澤中央還有許多黃綠色的苔蘚類植物點綴著,仿佛小小的島嶼。遠處甚至還有一大片雪白蓬松的蘆葦在隨風搖曳。
而無盡沼澤不愧叫無盡沼澤,這一眼望去根本看不到邊,葉羲縱使極目遠眺,也看不到遠處有一座山峰。
斷翎看著前方喃喃道:“無盡沼澤,無盡沼澤……這里究竟有多大?”
尤哈哈一笑,指著前方說:“如果用我們來時的速度走的話,恐怕要走足足兩個月才能徹底走出去!”
兩個月才能走出沼澤!
葉羲眼皮一跳,問:“如果繞路呢?我們想到沼澤的另一頭去。”
尤:“這片沼澤很寬闊,如果要繞路的話得多花好幾個月的時間了。如果你們實在要去對岸,不如等到寒冬來臨的時候再出發吧。寒冬的時候沼澤有長達兩個多月的結冰期,你們可以直接從沼澤中穿過去。”
葉羲:“寒冬的時候,無盡沼澤中會有什么危險生物活動嗎?”
“這里主要就是那些大蛤蟆難纏,不過天冷的時候它們會沉睡,所以不用擔心,就當平地一樣走過去就行了!”
葉羲放下了心。
“我怎么沒看到這里有蛤蟆?”斷翎好奇地走到沼澤邊沿,探頭往沼澤底部。
沼澤的底部是黑幽幽的,它的上層浮著一層約十公分深的清水,水質非常清澈,上面還漂浮著星星點點的綠色圓形水草。
這些組合在一起,很容易讓生物產生錯覺,仿佛這沼澤可以很隨意的趟過去似的。但葉羲知道,這底部的淤泥不知有多少深,如果真的一腳踩下去,可能就再也上不來了。
佟魚哈哈大笑:“小斷翎,無盡沼澤里的大蛤蟆要到晚上才出沒,現在它們都在泥底下躺著睡覺呢!”
斷翎把腳放進水里,試探著踩了踩水底軟踏踏的泥淖:“這泥有多深?你說過這里的蛤蟆像牛一樣大,我怎么覺得不太可能呢?”
佟魚帶著點嚇唬的神色說:“多深?這里的泥能把你整個吞了,連頭頂都瞧不見!”
這嚇唬小孩的口氣……斷翎斜睨了他一眼。
石鷹一駐木棍:“走吧,趁著現在天還沒黑,我們快點進沼澤!”
木棍是在路上的時候砍的,每個人都砍了一條,用來在沼澤探路的時候使。
“在這里不能捕蛤蟆嗎?這里安全點。”斷翎擔心葉羲在沼澤里面會遇到危險,連忙問道。
石鷹解釋:“無盡沼澤邊緣的蛤蟆少,捕不到的,而且我們也不用深入沼澤,大概走個半里左右就差不多了。”
尤性子最急,他率先一躍,跳到了沼澤中突出來的一塊苔蘚上:“別說了快走,再不走天可就要黑了!”
佟魚最先響應,跟在尤身后跳進了沼澤里。
石鷹走之前又叮囑了葉羲一句:“記住,踩我們踩過的地方,有些苔蘚看著是實的,踩下才知道是虛漂在沼澤上的,千萬別掉進沼澤里,如果掉進沼澤就麻煩大了!”
葉羲:“好。”
石鷹也跟著跳進了沼澤。
葉羲頓了頓,回頭對斷翎道:“你別進去了,待在這里等我們出來。”
這里斷翎實力最低,也最危險,一旦被大蛤蟆拖到沼澤里,即使是葉羲都救不了他。
斷翎唯葉羲之名是從,自然沒有異議,很乖地點頭應道:“是。”
葉羲把鐵蛋交給他后,順著石鷹踩過的苔蘚小島也跟著踏進了無盡沼澤。
無盡沼澤越往里長在上面的苔蘚就越密,跳著走了五十多米后,葉羲四人都不用跳了,直接像陸地一樣走在苔蘚群上。
但四人走得很慢很小心,打頭的尤幾乎每走一步,都會用木棍捅一下前面的苔蘚,生怕有苔蘚是虛浮在上面的。
他們慢慢地走到了蘆葦叢附近。
大片雪白的蘆葦迎風搖曳,看上去柔美又安謐。
唧唧!唧唧!!
蘆葦叢中有許多巴掌大的小鳥在急促尖利的鳴叫,葉羲定睛一看,發現這些鳥眼睛竟都是猩紅色的,看起來有些兇惡。
尤帶著他們走進蘆葦叢中。
蘆葦叢很高,走在里面連頭都被淹沒了,那些小鳥看到他們走進來,叫聲更尖利了,扇著翅膀飛在他們附近,想把他們趕走。
鳥群煩人,石鷹他們揮起木棍驅趕它們,等把它們趕走后才蹲在蘆葦叢中。
蘆葦叢底下的地面很軟,踩上去就像踩在面團中,葉羲的皮靴靴面都被泥覆蓋住了。
佟魚小聲說:“我們就在這里等到天黑,天黑了大蛤蟆就會出來了。”
葉羲:“嗯。”
最后一絲暮色很快被地平線吞沒,無盡沼澤越來越暗。紅月的光輝散落下來,蘆葦叢中的蟲子開始活躍起來,很多蟲子圍過來攻擊葉羲他們。
然而沼澤還是平靜一片,靜謐得似乎吞噬了一切的生命。
葉羲他們四人蹲在蘆葦叢中,一邊驅趕蟲子一邊耐心等待,盡量不讓自己發出聲音。等了差不多兩個鐘頭,等到幾人身上被蟲子咬了大包后,黑暗的沼澤里終于有了響動。
“呱!!!”
隨著一聲響亮得如同雷鳴的蛙聲,一頭大如黃牛的丑陋蛤蟆猛然從沼澤里跳了上來,一蹦一蹦地到了蘆葦叢附近。
“呱!呱——”刺耳的蛙叫響徹天空。
這像是一個信號,一只又一只的巨型蛤蟆,帶著濕淋淋的泥漿從沼澤中跳出來,爬到了浮地上。