接近戌時，晚餐高峰期基本過去，這個時辰之后來用餐的客人多半是夜晚要加班的，人數并不多，當天色完全暗下來后，喧鬧了一天的蘇菜館也隨之安寧起來。
“該回來了吧？”蘇妙閑著沒事做，雙手抱胸站在大門口，望著外面黑的天色，有些擔心，喃喃自語。
“他們又不是小孩子，該回來自然就回來了。”回味不愿意看她為別人瞎操心的樣子，語氣冷淡地道。
蘇妙扁了扁嘴，依舊抻長脖子往外瞧，沒看到蘇煙和寧樂，卻看到因為去出船許久沒來的黑子和滿富。他二人只穿了件坎肩，才踏過門檻就用吃驚的語調大聲道：
“小大姐，我聽說你過了三月份就要上豐州開酒樓了，是真是假，老吳說這話是騙我的吧？”
蘇妙一愣，自從她要回豐州的消息不知從哪里走漏了開始，來問這個的客人每天都有。
“三月份租約就到期了，剛好豐州有合適的酒樓出兌，我們家本來就住在豐州，煙兒要念書，在豐州也更方便，所以租約到期后我不打算續租了，要搬回豐州去。”蘇妙笑著回答。
“小大姐你這樣可不厚道！”滿富還沒來得及說話，黑子已經板著一張臉嚷嚷起來，“咱們這么多人在你這兒都吃習慣了，你現在說走就走，那以后咱們都上哪吃飯去！再說，這長樂鎮哪比不上豐州，雖然比起豐州小了點人也少了點，賣的東西也不如豐州齊全，可你的館子在長樂鎮是生意最好的，那些過往的船每次來都會上這兒來。你要是走了，咱們這些人怎么整，你讓那些沖著你來的商船貨船以后往哪吃飯去！你這可不行啊，連商量都沒跟我們商量一聲，也忒性急了吧！”他低著腦袋越說越生氣，越說越覺得舍不得，語氣既憤慨又傷感。怪怪的竟有點似哭非哭的聲調。
回味冷冰冰地看著他。這根二十好幾還沒娶上媳婦的光棍，他用這種哀怨的語氣到底是什么意思？
礙眼！
比起回味突然惱火起來，滿富感覺的卻是丟人。瞪了黑子一眼，沒好氣地道：
“你說什么渾話呢，在船上晃了半個月晃傻了吧，你又不是小大姐他們家人。人家憑啥跟你商量！小大姐是開門做生意的，現在想換個地方做生意那是人家的事。跟你有啥關系！就是因為生意好才要去更大的地方做生意，以小大姐的手藝在這么個小鎮子上本來就虧了，小大姐的手藝比豐州酒樓的大師傅一點不差，這樣的手藝就應該去豐州好好干！小大姐。你盡管去，你的手藝肯定能在豐州里闖出名堂的，反正也不遠。若是閑了就回來看看，有了什么好事可別忘了告訴我！”
“滿富哥干嗎說的我好像去了就跟這邊沒聯系了。我還得在你家訂魚貨呢。”豐州離清江遠，各大酒樓的魚貨都是從長樂鎮的魚商手里訂，“倒是滿富哥和黑子哥，回頭我把住址給你們，你們若是閑了到豐州來玩，我請你們吃飯，可以帶家屬，人數不限。”
她經常對熟客說“可以帶家屬，人數不限”，滿富聞言樂出聲來，得到魚貨繼續在他家訂的承諾總算放了心。滿家屬于中小魚商，只能依附于大魚商賺三道錢，蘇妙是第一單在他家訂貨的餐館，因為蘇菜館生意好帶動起來，滿富家才開始單獨售貨減少依附同行。心中的大石頭落下，他笑出一臉細紋：
“有工夫我肯定去，到時候我讓黑子親自給你送貨，路遠了點你也放心。”
“包在我身上！”黑子總算高興起來，拍拍胸膛，說，話音才落，只覺得身體里本能的泛起一絲令他毛骨悚然的寒意。
回味冷冷地看著他。
“黑子哥能親自經手真是太好了！”蘇妙笑意盎然地說。
回味瞅了她一眼。
正在忙活上菜的得福經過時聽到他們議論，面色有幾分不安，咬了咬嘴唇，卻走開了。
蘇妙回到廚房應要求給滿富和黑子做紅燒雞爪，不經意瞥了一眼回味，卻驚詫地看見他正要往煮好的餛飩面里加大勺的鹽。
“太多了太多了，你加太多了，你要把人咸死啊！”她慌忙叫起來，不明白他為什么要故意做這種事，“別拿吃的來玩！”她不悅地說，“不許浪費我的鹽！”
回味見被現了，瞥了她一眼，一點不尷尬地冷哼一聲，扔下鹽勺，吩咐同貴把餛飩面端出去。
蘇妙的眉角狠狠一抽，這個人在想什么她完全搞不懂啊！
廚房外突然傳來響亮的嚷嚷聲：“二姐，我回來了！”
是蘇煙的聲音。
蘇妙心中一喜，三步并兩步沖出廚房，在回味面前恍若一陣風似的刮過。
徹底被無視的回味不知為何，心里有種悶悶的感覺，總覺得不太愉快。
蘇煙和寧樂出了考場回來，正站在柜臺前被一眾人圍著詢問。因為關系要好，連店里的熟客都為他們緊張，這會子把他們圍了一圈七嘴八舌地問考的怎么樣。
“我全答出來了！”面對眾人的詢問，蘇煙小臉紅撲撲的，笑答，贏得眾人的一片贊揚。
“煙哥兒就是聰明！”
“雖然少了點男子氣，但腦袋瓜聰明，將來一定會有大出息，胡大娘老奶奶就等著享清福吧！”
“黑子哥，你好討厭，我哪里缺乏男子氣了！”蘇煙嘟起嫣紅的小嘴兒，不高興地說。
他居然這么問……蘇妙忽然覺得有點頭疼，揉了揉太陽穴。
“寧哥兒考得如何？”寧樂始終一言不，有人終于聽夠了蘇煙的回答，大著膽子去問寧樂。
“就那樣。”寧樂皺了皺眉，不耐地說。
語氣太壞，于是沒人再問他了。
“二姐！”蘇煙抬起頭時一眼望見走出來的蘇妙。燦笑著喚了聲，舉高手，很驕傲地說，“我都答出來了！”
蘇妙點了點頭，笑問：“這個時辰才回來，餓了吧，你們倆想吃什么？”
“豆湯飯！”蘇煙想也沒想回答。“外面好冷哦！”
“小樂樂呢？”蘇妙望向立在一旁始終皺眉沉著臉沒什么好聲氣的寧樂。溫聲笑問。
寧樂看了她一眼，沉默片刻，別過頭去硬邦邦地從牙縫里擠出三個字：
“雜燴菜。”
“好。”蘇妙含笑應了。轉身進了廚房。
“看反應寧樂考的并不理想。”回味背靠在她身旁的料理臺上，雙手抱胸，淡聲說。
“這種事不到最后放榜誰會知曉，大考中對自己高估或低估的人比比皆是。”
“你對他就那么有信心？”
“這該問你吧。他是你教的。”
“我只是被他纏得沒辦法，他考成什么樣與我何干。”
“好冷淡。說真的，你的人緣一直很差吧？”蘇妙扁扁嘴，漫不經心地問。
“有什么關系，我又不喜歡和那些無聊之人來往。”回味不以為然地道。
“總是說這樣的話。那在你眼里有不無聊之人嗎？”
“有啊。”他淡答。
沒想到會是肯定答案，蘇妙一愣，專注地看著他。八卦兮兮地問：
“是誰？”
“你。”他淡淡地看著她，回答。
“……”蘇妙覺得很驚愕。比被隕石砸到頭還覺得驚愕。
“你是第一個讓我覺得不會無聊之人，你應該感到榮幸。”他用平靜的語氣輕緩卻高高在上地說。
“……呵呵。”蘇妙的眉角狠狠一抽，他的腦子不要緊吧？
蘇煙和寧樂吃了晚飯就回去了，要抓緊時間溫書，明天還要早起繼續上考場。
蘇菜館依舊如往常的時間閉店，關門后進行清掃時，得福沒有像往常那樣埋頭干活，而是跟同喜同貴一起走到蘇妙面前，憂心忡忡地問：
“妙姐姐，你真不打算繼續開蘇菜館了？”
“嗯。豐州那邊酒樓正在翻修，三月份正好租約到期就要搬走了。”
“那、那，”得福緊張加沮喪，表情越畏畏縮縮，支吾了半晌，垂著腦袋小聲道，“妙姐姐，開新酒樓也缺人手吧，我雖然笨手笨腳，但也跟著妙姐姐干了這么久，就算是大酒樓我也沒問題的，我會好好干，妙姐姐把我也帶去吧！”
“師父，你開新酒樓一定要學徒吧，新雇的不順手，我和同喜學了這么長時間，肯定比那外來的更對師父的脾氣，師父把我們也帶去吧，我們保證聽話，師父讓我們往東我們絕對不往西，師父讓我們攆狗我們絕對不攆雞！”同貴的嘴皮子比得福順溜，鄭重表忠心道。
“我是要把你們帶去的。”蘇妙微怔，眉一揚，說，“你們三個年紀也不小了，家中孩子又多，我包吃住你們沒道理不跟去的。我已經跟你們爹娘說過了，他們也同意了。奇怪，我沒告訴過你們這件事嗎？”
“……師父，你從來沒說過這件事。”
“我們再怎么不受重視，好歹是你的開門大弟子，這事至少應該先說清楚吧。”
“我還以為我說過了，大概是最近太忙了我的腦子變成漿糊了，哈哈哈哈，你們不用擔心，我已經替你們準備好床位了！”她摸著后腦勺笑起來。
同喜同貴無語地看著她，又看向淡定擦鍋臺的回味：
“回大哥，你也不告訴我們，看著我們干煩惱！”
“你們煩惱關我什么事？”回味不解地反問。
回大哥好冷淡！
同喜同貴很受傷，都快流淚了。
得福心里的大石頭總算落地，悄悄舒了一口氣，不用回繼父那里真是太好了。
五場縣試過后，長樂鎮的學子們非但沒有放松下來，心情反而比考前更加蠢蠢欲動。
放榜日期在三月初二，縣試合格者將會在六月初二時前往豐州參加府試。
對于整個科舉來說，縣試不過是一次摸底小考，自然不會有人來報喜，中榜名單會在縣衙外張貼大布告公布。
蘇煙和寧樂飯都懶怠吃，一大早就出門去看榜了。
蘇菜館雖然照常營業，蘇家人卻全都心慌意亂的，蘇老太不耐煩在家等，也跟到蘇菜館來，坐在椅子上一遍遍地求祖宗保佑。
有不少與考試無關的人都去放榜處瞧熱鬧，還沒到中午蘇妙也不怎么忙，站在柜臺后面擦杯子，把青色的小酒盅擦得锃亮。
胎記臉阿九前些日子執行公務去了，回來后才知道蘇菜館月底要關門，百般不舍，拉著蘇妙的手哭喪著臉說：
“小大姐，你要是不在了，我上哪吃燉飯去啊！”
原來他是舍不得燉飯……
“二姐！二姐！二姐！”蘇煙響亮的嗓音帶著濃濃的驚喜從外邊傳來，從未有過的振奮激蕩，這樣洪亮的聲音讓蘇家人的心集體一顫！
蘇煙飛奔進來，被門檻一絆差點摔倒，幸好被胡氏一把拉住。胡氏握緊他的手，聲音顫，緊張激動地問：
“怎么樣？考上沒有？”
蘇煙只是笑，雪白的小臉紅撲撲的，上氣不接下氣地粗喘著。
胡氏心急如焚，眉毛皺成一個死疙瘩。
本是去看熱鬧這會兒陪著蘇煙回來的陳六知道胡氏心急，笑答道：
“胡大娘別急，你家煙哥兒出息，縣試十二名，中了！”
滿座沸騰！
胡氏狂喜，腿一軟靠在蘇妙身上，雙手合十把各路神仙謝個遍，差點哭出來。蘇老太亦是如此，當場跪謝了蘇家祖宗十八代。
蘇妙喜不自禁，摸著蘇煙的腦袋贊了一番，在望向跟在最后終于邁進門檻陰沉著一張臉的寧樂時，心跳微頓，笑問：
“小樂樂呢？”
寧樂看了她一眼，別開眼，不答。
剛才還喜氣洋洋的氣氛霎時沉凝下來，所有人都用或同情或失望的眼神小心翼翼地看著他。
陳五嘿嘿一笑，在寧樂的肩膀頭一拍，大聲說：“寧哥兒也不賴，雖然倒數第二，好歹也中了！”
寧樂憤憤地推開他的手，沒好氣地道：“‘把’好歹’兩個字給老子去掉！”
詫然的靜默持續了半分鐘，全場再次沸騰！
各種贊嘆恭喜聲不絕于耳，蘇妙笑瞇瞇地說：
“不錯嘛，看來是個讀書的料，以前只是不用功罷了。”
“啰嗦！”寧樂生硬地吐出兩個字，頓了頓，卻止不住上揚的嘴角，喜悅地笑起來。(