時二刻準時入宮。
跟著領路的太監進了長安宮，雖然走的是側門，但還是能夠聽見長安宮正殿那邊的說話聲。這個時辰岳梁國的官員應該都已經抵達長安宮了，只等著皇上一到，科西國使團覲見。
蘇妙回頭看了回味一眼，他這會兒穿著正裝，天藍色的云錦長袍，上面的金線花紋在陽光底下閃啊閃，這個時候他其實應該去長安宮出席國宴的。
“你現在不過去嗎？前邊好像已經開始了。”她狐疑地問。
“不急。”回味淡聲回答。
蘇妙揚眉，疑惑地看了他一眼，轉身，繼續往前走。
兩人跟著領路的太監順小路向廚房走，根據領路的小太監介紹，這里是長安宮的西南角，跟長安宮正殿就隔了一道角門，之所以選在這里，是因為從這兒往長安宮送菜最方便。
小太監是在長安宮當差的，他跟蘇妙說，這個時辰科西國的那位御廚還沒有來，估計要等科西國使團覲見的時候才能過來，不過科西國特產的食材已經送來了。
“這么大的魚！這么大的菜頭！還有不知道是什么瓜，這么大個兒！奴才從來沒見過，也不知道科西國的菜是怎么長出來的。對了，還有這么大個兒的蝸牛！”小太監在前面帶路時，用手比劃著，繪聲繪色地對蘇妙說，“聽說是科西國人吃的。奴才也是頭一次聽說蝸牛還能吃，而且那蝸牛的個頭兒，說是蝸牛，奴才覺得更像蝸牛精，看久了有點嚇人！”
“都誰在廚房里？”蘇妙問。
“姜總管在，還有今日給姑娘做幫廚的二位也來了。姜總管對科西國的菜蝸牛特喜歡，還讓人拿了菜葉看它吃不吃。”
蘇妙聞言，撇了撇嘴：“馬上就要拿去做菜了，喂什么菜葉！”
過了角門，來到長樂宮小廚房的院子，果然如小太監所說，院子里堆滿了各種瓜果蔬菜。大概科西國的土地特別肥沃，再不然就是種植技術的問題，他們帶來的果疏青菜居然普遍比岳梁國的果疏青菜大一倍。
姜大人、佟染、阿吉都在，站在一個方形的缸子前，正抻著脖子好奇地往缸子里瞧。
佟染滿眼排斥，搖著折扇，表情寫滿了不適，似乎對缸子里的東西特別嫌棄。
阿吉大概是見識過的，他沒什么反應，態度正常。
姜大人則很來勁，他拿著菜葉一個勁兒地往缸子里伸，知道的明白缸子里是等會兒要做菜的食材，不知道的還以為這缸子里是他養的怪種。
“蘇姑娘蘇姑娘，你快來瞧，就是這個，科西國的菜蝸牛，這么大個兒的蝸牛，我也是第一次親眼瞧見！”姜大人見蘇妙來了，興奮地招手，對她說。
蘇妙一邊腹誹這大叔今年幾歲啊，一邊快步走過去，走到缸子前，伸頭看了一眼。
果然是食用蝸牛，圓球形的厚殼呈現深黃褐色，肉質肥厚，每一個差不多三四百克的樣子，附在瓷缸壁上，緩慢地爬。
蘇妙自從來到岳梁國，就跟這種她曾經最常見的食材無緣了，多年后的再次相逢，她很興奮，立刻伸出手，從瓷缸里拿出一只肥大的蝸牛，用飽含熱情的目光細細地看了一會兒，贊嘆道：
“這么飽滿！看起來好好吃的樣子！”
回味和佟染用難以理解的目光一動不動地盯著她。
姜大人手里的菜葉啪地掉了。
“蘇、蘇姑娘，你也覺得這玩意兒能吃？”姜大人剛跟回味見了禮，聽了蘇妙的話，干笑著，磕磕巴巴地問。
“這東西被送來，不就是打算今天晚上拿來做菜嗎？”
“應該是這樣。”姜大人為難地說，“也不知道皇上和貴妃能不能吃這玩意兒。”
“有什么不能吃的，這東西很好吃的，跟海螺很像。”蘇妙道。
“哪里像？”佟染忍不住了，開口問。
“你吃一個就知道了。”蘇妙說著，將手里大大的菜蝸牛遞過去。
佟染立刻退后半步，嫌棄地躲開。
回味站在她身后，突然干咳了兩聲。
蘇妙回過頭，用疑惑的眼神瞅了他一眼，然后把濕濕黏黏的蝸牛遞過去。
回味嫌棄地退后。
蘇妙撇了撇嘴，轉頭，將目光落在墻根的一個長方形的木頭箱子上，木頭箱子擺在陰涼處，中間和周圍堆滿了冰，成堆的冰塊中央，一條大大的鮭魚橫在里面，足有一米長。
蘇妙的眼睛已經開始冒光，她快步走過去，驚嘆道：
“好大的魚！這么大一條魚，能做多少盤刺身，熏多少盤鮭魚！能捕到這么大的魚，好厲害！”
在現有的條件下，能夠捕捉到大型魚類對現在的捕魚業來說是很困難的，蘇妙有好多年沒有看過這么大的魚了。
回味這會兒終于確定她的確是一個專業的廚師，正常人在看到這么大的魚時，第一反應應該是吃驚或者害怕，而她的第一個反應居然是興奮這條魚能做多少盤菜。
就在這時，梁錦身邊的巖之居然找了過來，走到回味身旁，輕聲道：
“少爺，時候不早了，王爺吩咐讓少爺到大殿去。”
“知道了。”回味皺了皺眉，淡聲應下。
巖之便退了出去。
回味回過頭，看了蘇妙一眼，蘇妙忙對他說：
“你快去吧，待會兒科西國的人該來了。”
回味點點頭，冷冷地瞅了佟染一眼，終于向他開口，嗤笑了聲：
“以佟四公子的手藝，讓你給妙兒做幫廚實在是大材小用，我沒想到的是，佟四公子居然同意了。”
姜大人聞言，立刻把腦袋縮了起來，這個問題終于出現了，他的預感沒有錯，這三個人果然有貓膩，他白活了這個歲數，居然之前沒有發現！
他懊悔不迭，欲哭無淚，小少爺過后說不定會來找他麻煩，他哭喪著臉，努力把存在感降到最低。
“蘇姑娘和科西國比賽，在下自然要出一份力，在下不單要出一份力，在下還要助蘇姑娘贏得比賽，不讓她被科西國人小瞧了去。”佟染坦蕩蕩地迎上回味的目光，似笑非笑地說。
回味冷冷地看著他。
佟染皮笑肉不笑地接受他的注視。
蘇妙看了看回味，又看了看佟染，然后蹲下來，專心致志地看著木頭箱子里的冰凍鮭魚。
回味和佟染斬斷目線，低下頭來各瞅了她一眼，她在用手指頭戳鮭魚的肉身。
“我走了。”回味懶得和她計較，沉聲說了句。
“哦。”蘇妙應了一聲，還在戳鮭魚。
回味從她身上收回視線，冷冷地看了佟染一眼，算是無聲的警告，而后轉身，向正殿去。
長樂宮內，文武官及其家眷烏壓壓站了一地。
因為科西國的公主來了，所以這一次的國宴也邀請了女眷，為的是不會讓科西國的公主感到不自在。
聽說這一回，科西國的這位公主是來和親的，就是不知道是打算留在岳梁國，還是要帶岳梁國的男子回科西國去。
雖然對方是一位公主，可據說科西國的女子毛發重氣味濃，年輕時雖然苗條可到了中年就會變成三層肉球，跟著父親前來赴宴的各家公子人人自危，一個兩個跟要上斷頭臺似的，神色萎靡，忐忑不安。
女眷們的氣氛也不高漲，聽聞科西國的大王子喜歡岳梁國的女性，雖說那是一位王子，可是語言不通，科西國的風俗習慣與本國不同，越洋遠嫁，即使對象是王子，也沒人愿意去。
至于在朝參政的官員們，他們倒是不在意和親不和親，反正對象也不會落到他們頭上，他們在意的是這一次科西國前來又想向岳梁國借什么，無賴的國家租借不還的行為令人厭惡，還有每一次都用逼迫的態度強行銷售他們國已經過時的武器，偏岳梁國現在國力不行沒辦法跟他們打，只能干受氣，讓人郁悶。
特別是明日還有兩國的軍事演練交流，將軍們的頭發又白了一層，明天之后，皇上肯定又要怒了。
回味進入正殿時，正殿里雖然每個人都在談笑，可氣氛并不熱烈。
他徑直走向站在角落里一個人當“壁花”的回甘，問：
“爹呢？”
“無極宮里。”回甘背靠著柱子，似笑非笑地盯著滿朝文武，慢悠悠地說。
回味點了點頭。
回甘突然把頭歪過來，眼盯著前方，輕笑著道：
“太子在魯南遇刺了。”
回味沒做聲，也不驚訝。
“你猜是誰干的？”回甘笑著追問。
“不知道。”回味心不在焉地說。
回甘揚眉，過了一會兒，忽然笑嘻嘻地開口，對他道：
“傾慕你的小麻臉來了！”
回味一愣，順著他的目光望去，剛才還站在角落里與女客們小心翼翼交談的薛明珠徑直向他走來，錦繡宮裝，輕紗遮面，從身段上來說這還是個美人兒。
回味看了她一眼，轉身，離開。
哪知道薛明珠鐵了心，窮追不舍，就算他離開了，她依舊跟了上去，在他就要跨出暗門走出大殿時，她在他身后喚住他：
“阿味哥哥！”
回味不想理睬，裝沒聽見，要走。
哪知道這姑娘居然執著地撲了上來，她從后面撲過來，就要去抓他的胳膊。
回味在躲開她的時候，被迫停住了腳。
“阿味哥哥，你為什么不理我？”薛明珠雙手絞著，站在他面前，用控訴的語氣淚眼汪汪地說。(