蟬鳴震動空氣，單調在樹枝上響起，飛鳥撲來，便沒了聲息，山風拂過林野，綠色嘩嘩的起伏搖擺，兵器交擊幾息后也隱沒在風里。
北面，一支隊伍走在蜿蜒的山路，前前后后，是衣衫襤褸的婦孺的身影夾在中間，他們當中有人頹然，不知目的地的在走，也部分眼底偶爾閃過復仇的情緒，不久之后，一騎從前面山道穿行過來。隊伍中間被拱衛的高大身形隨后收到那名狼騎傳過來的消息，表情有些愕然。
“真是冤家路窄......”口中呢喃。
少女從他懷里抬起頭來：“怎么了？”
“沒事...前面有人想要攔截咱們，被華雄擒下來了。”公孫止按了一下蔡琰的腦袋，“靠好，我們過去看看。”
前隊脫離隊伍，黑色的戰馬沖在前面，帶著數十騎在險峻的山道奔馳了一陣，視野在彎道過后展開，遠遠便見到兩隊兵馬對峙、擁堵在那里，聲音嘈雜紛亂的傳來。
“潘將軍被擒了......”
“把將軍救下來——”
“......大家都不要亂動，小心對方殺了潘將軍。”
風里大抵是這樣的話語在喊，這邊馬蹄緩下速度，公孫止騎馬上前，對面的狼騎聽到聲響，回頭見大首領過來，便是讓出一條道，前方視線變的寬敞起來，一柄大斧掉在地上，一匹戰馬上，華雄握著虎口長刀正架在一名膀大腰圓的身形脖子。
公孫止上前，低頭看了一眼地上半跪半站的身形，偏了偏頭：“潘鳳？”
“你認識我？”濃眉大眼的將領轉過頭來，望著馬背上的公孫止，眨了眨眼，“......你認識我，那大家就自己人了，哈哈……剛剛無理沖撞，還請這位頭領不要見怪，所以.....就放了......我，可好？”
那邊，虎口刀向下一壓，華雄咧嘴大笑：“......這就慫了？上下將軍？”
“上下將軍？”蔡琰想了一下，隨后捂起嘴，雙眸彎成月牙，輕聲笑起來：“大漢哪有這樣的叫法。”
公孫止皺眉，看向華雄：“說說，怎么回事？”
“算了算了....我自己說，真是丟人啊....”被刀壓著的潘鳳，索性一屁股盤腿坐下來，雙臂交叉抱胸，滿懷怨言：“……還不是袁本初，卑鄙小人.......設計賺了韓州牧的冀州，我們這幫老臣也跟著下貶，被丟到中山國撈個剿黑山賊的差事，幾百老弱剿他娘的……”
馬蹄緩緩走到他身前，抬起頭看過去時，黑色戰馬上，他聽到公孫止說道：“你走吧。”
潘鳳扶了扶牛角盔，咽下一口口水：“真放我走？那……那你可別后悔啊，放我走，就不許再派人……”他有點后怕的瞄了瞄旁邊提刀的魁梧身影，“……從后面追殺。”
公孫止揮手，點頭：“滾吧，殺你，我也沒地方領功。”
“哎……”潘鳳連忙從地上拾起大斧，大步跑回去找過自己的馬匹，一掀披風翻上去，威風凜凜的拱手：“既然頭領如此恩義，潘鳳再次先謝過，往后若有差遣，再還你。”
話音落下，他勒轉馬頭，暴喝：“此處無匪人出入，回去復命。”
周圍數百老弱郡兵隨他向后狂奔起來，轉過一個彎道，便是不見了蹤影。
“……這草包有點意思，就是看到他那腦袋，總忍不住想砍上一刀。”華雄望著對方瘋似得逃走方向，摩挲著胡須，眨巴了下嘴。
之后，隊伍繼續沿著山道繼續前行，途中倒也未再遇到官兵之類的盤查，偶爾會有幾個山民砍柴從這里經過，被李黑子帶人捉住，問了路后，又放走，不久，隊伍終于在天黑之前走出了大山，視野間開闊的地界，一馬平川。
彤紅的殘陽下，最近的陽城的城郭在西霞里若隱若現。
“此去中山國，必須要和張燕說一些事情。”緩緩而行的隊伍中，公孫止聲音沉穩，“袁紹奪了冀州，并非好事，當提醒他早做一些打算。”
獨臂書生騎馬順著他的目光看向遠方，遲疑了一下，開口：“袁本初這人區區不是很了解，不過那潘鳳口中所言，能設計奪下若大地盤，應該是一頭猛虎，那么咱們這次過來，或許有些欠妥。”
“猛虎……他配？”公孫止說了一句，偏頭看向書生，隨后點了點頭：“不過，他手下猛將、謀士應該很厲害，這次過來，見到張燕后，便是想法鼓動他，現下袁紹初得冀州，攪亂他是最好的時候。”
東方勝皺起眉頭：“那人不知是否愿意，他家業大，能否冒險一博，還值得商榷。”
“袁紹不是韓馥，他會答應的。”
只穿著皮襖的身影簡單的說了一句，隨后天光降下來，黑夜中一支火龍朝他們這邊奔來，帶頭的是之前先派去聯絡的高升，他與黃巾淵源頗深，中間會少一些刁難，騎士還未靠近，就扯開嗓門：“首領，老高回來了。”
戰馬走進時，公孫止勒了勒韁繩，抬去目光看向對面的長龍：“怎樣，張燕過來了嗎？”
“這倒沒有，張將軍還在常山，他們已經派人去通知了，估計要兩三天才能到中山。”高升勒轉馬頭，與公孫止并行，指著前方獨騎過來的身影開口：“那是黑山軍在中山的一個小帥，叫雷公曹石。”
那人黑面長須，兩側顴骨突出，右眼角一顆大痣，過來時，也不下馬，在馬背上拱手，聲音奇大：“平難將軍麾下小帥見過公孫首領。”
“客氣！”公孫止也回了一禮。
曹石垂下手臂，便是做了一個請的手勢，他帶來的數百人的馬隊，便是分開道路，讓這邊的隊伍過去，行進間，公孫止也暗地讓李恪等人提防對方，火把光里，兩騎并行，曹石一邊與公孫止聊了一些客套的話，方才看到對方懷中還有女子擁著，不由多看了幾眼。
“你再瞧一眼試試？”一道聲音冷不丁的響起，他回頭看一眼，就見一個愣頭愣腦的青年提著狼牙棒一直吊在他身后，“再看，我這根棒子敲碎你腦袋。”
公孫止轉頭，語氣平淡：“李恪，不得無禮，曹頭領只是與我說話而已。”
“哼……”小馬賊抱著狼牙棒將頭扭開。那曹石賠笑點頭：“確實是在說話，這為小壯士可能看錯了，公孫首領暫且前行，我先去前方派人通知一二，好讓營地空置下來，好安頓首領兵馬。”
待人一走，公孫止的臉冷了下來，少女在他懷里小聲說道：“這人面相不好，邪從淫心呢，恐怕平日就不怎么服那位張將軍命令吧。”
“恐怕也是張燕有意這樣做的。”
東方勝驅馬上前，低下嗓音：“或許是想借我們手殺掉對方，畢竟他不好出手；也或找這樣的人來給我們一個下馬威。”
“不管哪一個，他只要先有動作，正好順勢吃了他，張燕也不好發作。”火把的光芒在風里閃閃爍爍，映的公孫止臉上忽明忽暗起來。
隨后的行程并無其他事發生，數個時辰后，已至深夜，到達了地方，那是距離中山國西北面的一座山麓里，山腰上一處平整的破落山村，這里基本看不到人影，一條小溪靜靜的從山頂淌下來，從村落不遠的山澗飛流直下，寂靜的山夜，百蟲齊鳴，平添了幾分幽靜。
這便是他們暫時落腳的地方。