綠野延綿，日頭在云間微微偏斜，原野上，細碎的石子安靜待在地上，一只黃色的馬蹄邁過來、踏下，將它踢的飛旋出去，一匹通體雪白的戰馬奔馳而過，遠方，迎面而來的數百匹戰馬來到這邊，其中數名身披甲胄的將領翻下馬背圍著歸來的曹操單膝下跪，拱手。
“大兄無恙否？”夏侯淵抬起目光。。
高大的雪白戰馬上，一身麻衣補丁的曹操笑著揮了揮手，讓他們起來，“天不絕我曹操，看來虓虎必亡啊，你們起來，隨我回營。”
一路上曹操與他們說笑一陣，手指揮舞順道談起途中與部下換裝，方才逃過一劫，對于替自己死去的那名親衛，回去后，好好贍養其家人云云。如此過了片刻，曹操這才問起軍中傷亡。
“明知中計，呂布尚能如此扭轉戰局，當真難得將才，可惜他終究不明白自己該走什么樣的路，他殺丁原是為心中的不平，殺董卓明為國家，說到底其實也是心中那股氣不順，若是心甘情愿做一大將，必留威名于世......我回來時，軍中傷亡如何？”
“損失嚴重，糧草被大火燒了一半。”夏侯淵落后一個馬頭，抿了抿唇，嘆了一口氣：“士卒傷亡五千多人，并州鐵騎由呂布帶頭沖鋒，威猛難擋，若非于禁那部臨危不亂，將對方步卒纏住，傷亡還會往上升許多。”
“說點高興的事。”曹操皺眉望著前方隱約的山麓輪廓，片刻，轉過頭低聲問他：“呂布撤軍沒有？”
這句話說出來，另一旁的曹洪臉上露出高興的神色，笑了笑：“今日上午，呂布就拔營東歸下邳，昨晚一戰，他也損失不小，清點出來的尸首也有三千多具，大兄，干脆追擊他們。”
曹操緊繃的臉色稍稍緩解，瞇起眼簾，依舊蹙著眉：“子廉可記得追董卓之事否？陳宮不是無謀之人，此時去追必中埋伏，回去重整旗鼓，然后徐徐推近下邳。”
“一切都聽大兄的。只是呂布回援下邳，公孫都督那邊，會不會難以應付，真要被呂布盯上，他馬又快，說不準能突破千軍萬馬，闖陣斬將。”
“我送給公孫的那匹絕影也非庸物。”
眾將看過來，曹操往日云間的太陽，手下意識的舉到半空，“我送給他，也是希望遇到強敵時，得以保全一條性命，當初我真想強行收下公孫止這個人，他與呂布何其相似，但又不同，若沒有公孫，其實眼下.....”他看著遠方從軍營出來迎接的各個將領，頓了一頓：“.......真想把呂布這頭虓虎收入帳下。”
“主公不可！”
“呂布乃是一頭惡虎，久必傷人！”
荀攸也頗為吃驚的看著自家主公，連連擺手：“諸位將軍說的是，攸也不贊同。”
那邊，曹操點點頭。
“說說罷了，只是眼見這等世間人物身死魂消，倒讓我感到可惜啊.....走吧，回營——”
不久之后，夕陽落在山麓間，彤紅的余暉灑在大地，旌旗林立的軍隊拔營，不足五萬的大軍依舊蜿蜒七八里向東前行，淹沒了彤紅視野里所能看到的一切，快馬傳遞來回傳遞、聯絡調整速度的命令，斥候奔馳在原野、山麓、丘陵探測危險，駐守彭城的臧霸見無機可趁之后，帶著部下連夜東撤，追趕呂布去了。
同樣的夜色里，距離彭城東面的數百里之外的丘陵間，沒有星月、沒有一絲亮光，一片片原始茂盛的樹林怪石里，蟲鳴歡快的在黑暗里鳴叫，偶爾傳來人輕微的腳步聲，啼鳴戛然而止。
人影走動，靠近不遠一處巖石側面的巨漢，“呂布軍隊快過來了。”那名斥候小聲說道，隨后，將情報遞過去，悄然步入夜色里。
靠著巖石的典韋捏著那份情報，轉身朝后方的山坡上的樹林進去，拔開擋路的樹枝，嗓音喑沉：“主公，消息過來了，呂布率騎兵先行在前，急于抄近道趕回下邳，正要從這里過。”
夜晚有風拂過樹林，嘩嘩的葉子聲響起一片，脫落的樹葉落在人的肩上，身著甲胄，身形高大的公孫止岔著腿坐在一塊青石上，腳邊放著兩柄彎刀，粗獷的臉上，眸子正望著搖晃的樹枝間隙外的夜空，周圍錯落的樹軀間，隱約能看到蹲伏、或坐著的許多人影。
“告訴張飛、夏侯惇這些急脾氣的人，看見呂布不要沖動，對方馬快，留不下的。”公孫止讓人點亮火折子，看了看手中的素帛后扔到地上，一邊將兩柄彎刀挎上腰間，一邊說道：“與其浪費在一個暫時抓不到的人身上，不如盡可能的殺呂布麾下的步卒，再與曹操合兵，圍困下邳。”
刀鞘上的系帶拉緊，他抬起冰冷的目光：“違反軍令，我要殺頭的。”
“我去。不聽我揍他們。”李恪揮舞狼牙棒，踩著窸窸窣窣的腳步聲跑遠了。
另一側，曹純將磨過刀鋒的石頭丟下，插回鞘里，“首領這次打了袁術，計賺了張遼，與當初不一樣了，想必伏擊過后，呂布回過味來，絕對會將此事按到張遼頭上，私會敵人的嫌疑永遠也洗不清。”
語氣帶著笑意在說，抬起目光是，對面的視線也看過來，公孫止笑著撿起一塊石頭，噌的拔出彎刀，打磨鋒口：“子和繆贊了，此乃李文優出的計策，來許都之時，就與他商議過這邊的事，只是我也沒想到偷襲張勛會如此簡單，也沒料到張遼駐扎大澤鄉，只得將這條計策提前用了，只要再將呂布麾下步卒敲碎，我讓他靠騎兵守城.......”
“哈哈哈——”
聽到此處，曹純笑出聲，多日以來的殺戮雖然爽快，但到底還是讓人壓抑，“剪去后隊步兵，僅靠下邳原有的萬余郡兵難以持久。”
說著，沉吟了一下，皺眉道：“可一旦攻城我大兄的士卒也會損失慘重，圍而不打，輜重也難以跟上，若是長久打下去，必定士氣低落，讓呂布有機可趁，待與大兄合兵一處后，首領不妨與我大兄再好好合擊一二。”
公孫止點點頭，旁邊典韋一掌拍在樹軀，震的幾片葉子落下，“嘿，大不了攻城，我上去拖住呂布，你們放開手一擁而上，殺進城去奪了城門。”
正說著話的時候，公孫止陡然瞇起眼，抬手讓說話的典韋停下，二人連忙拔出兵器蹲下望向坡下，蟲鳴消弭無蹤，整個天地都在黑暗里寂靜下來，耳中只能聽到風嗚咽的吹過，以及......遠方傳來的馬蹄聲。
“呂布來了......”
他緩緩拔出彎刀，刀尖扎在地上。