“…….如今已過了淶水，離上谷郡還有多少遠？”
“原先的五阮關若是沒有被袁紹奪去，現在應該還有一百七十多里路，眼下繞路過來，要多走三十里路程，算上山道曲折，五日左右方才能出山到上谷郡地界。”
“…….唔，讓牽招帶隊，我領親衛騎先走。”
“首領心里苦悶，末將知曉，可如今正值暴雨季節，山勢濕滑容易出事，萬不可獨行！”
“時間太長……怕酸儒等不起了。”
在山風里撫動的林野下，正休息的隊伍里，兩騎駐馬較高的一塊地勢上，眺望遠方蜿蜒而去的道路，巖石的下方，典韋、李恪帶著數名護衛在四周警戒，不時看向上方說話的倆人，李恪抱著狼牙棒，抿了抿唇，眼眶還殘留有濕痕，看樣子似乎不久前才哭過。
從白狼原出來的這一批人是怎樣走到今天這一步的，也只有他們心里最為清楚，那樣惡劣的環境下一步步走來，那個文弱的書生雖沒有多大的本事，但終究把家里安置的妥妥當當的，幾乎讓所有人打心眼里的認同和感激。
“柔也希望郡丞無事，但首領是整個北地五郡的根，若有差錯，末將就算一死也難辭其咎，更不敢心懷萬一的僥幸。”
作為老部下，閻柔一向是‘狼群’中最為冷靜的一員，與性情火烈的牽招相輔相成，好似公孫止的兩只臂膀，此時能在狼王焦急的關頭說出這番話，也只有他敢。
旁邊，絕影擺動了一下頭，馬背上，公孫止閉了閉眼，沒有說話，片刻之后，重重呼出一口氣，嗓音粗沉：“.…..這幾年來，帶著你們東奔西跑，打出了一個家，原以為這樣算是彌補了當初你們跟著我吃苦受累…..甚至把命搭上的忠心。”
閻柔抿了抿嘴唇，低下頭，靜靜的聽著。
公孫止轉過頭來，深吸了一口氣：“原以為，酸儒身子不過只是當日的傷引起的小毛病……可是我錯估了一件事，他身子原本單薄瘦弱……以為好好將養就沒事的，眼下反應過來，是我這個當頭的，沒照顧好你們。”
“首領，不要這樣說，你是狼群的王……看顧的東西太多，總會有失察的地方……”
空氣里，馬鞭陡然抽響，公孫止一勒馬頭，怒吼：“屁的王——”憤怒的聲音在山麓回蕩，蜿蜒的山道上，無數的身影站起身，目光望了過來時，他策過戰馬，返身下了大巖石，鞭子指著北方：“我連自己身邊的兄弟都照顧不好……那是我公孫止出生入死的弟兄！！而我這個王，就要失去最好的兄弟了——”
“.……就要失去最好的兄弟了！”
響亮的話語一聲一聲在回蕩，公孫止揮下馬鞭，招手讓眾騎上前：“我要先行回去，你們隨牽招一道。”
正在囑咐命令的時候，一騎從后方的山道飛馳追上來，隨后牽招接到消息，聲音帶著興奮朝這邊一邊縱馬，一邊大喊：“主公，曹昂沒死——”
聽到傳來的話語，原本舉起的手臂緩緩落下來，公孫止勒馬轉身皺起了眉，待沖來的將領到了近前，問道：“你剛剛說什么？”
“子脩沒死……而且他還帶來一個叫華佗的老人，說能治酸儒。”
到了此刻，公孫止臉上終于了一絲笑容，也細問曹昂未何沒死的始末，語氣急促：“那華佗在何處？”
“正和潘無雙在后隊。”
“太好了——”周圍，典韋、李恪、公孫續等將也俱都大聲叫了出來。這邊，公孫止仰頭吸了吸氣，大手猛的一揮，大吼：“韓龍！”
“在！”
一人促馬在人群里抱拳。
公孫止壓下激動，朝他命令道：“你立刻帶數騎返回，想辦法將那華佗帶上，以最快的速度趕回上谷郡，背也背著對方來。”
干凈利落的吩咐了一句后，他望向遠方天云里照下的陽光在山巔映出的光芒，勒起韁繩暴喝：“——駕。”黑色大馬嘶鳴揚起蹄子，在山道上馳騁而去，山風嗚咽拂來，片刻間，數百近衛狼騎隨著前方奔馳的身影蔓延過去。
過去半月的身子臥了床榻很久，靜謐的府衙后院里，明媚的天光從窗欞外照進來，投在地上形成斑駁。
房門吱呀一聲，緩緩推開。
小小的孩子端著一盆溫水跨進來，擰干了毛巾給床榻上已經消瘦到不成人形的男子清洗，木愣愣的臉龐上，明亮的雙眸透著早熟的懂事，溫濕的毛巾擦過的手指，動了動，虛弱蒼白的臉緩緩抖動了幾下眼簾。
“.….鈺兒，現在是什么……時候了。”
“義父，已經是下午了。”
“今日我怎么睡……這般久了。”虛弱的身子艱難的起來，東方鈺連忙去攙扶，方才坐到床沿下了地面，揮了揮手：“拿拐杖過來……義父要出去走走……”
“不行，祭酒說，義父的身子不能動的。”小人兒聲音里有些哽咽，但還是將那邊靠在墻上的拐杖遞了過去。
“不要緊…..人啊，總要走走才行……”東方勝微微笑了一下，一邊在義子的攙扶下走動，一邊拄著拐杖邁過門檻，彤紅的天光刺進眼里，虛弱的瞇了一下：“……這樣的景色……要多看啊，不然哪一天就看不到了。”
書生的出來驚動了府里上上下下的仆人丫鬟，正在府衙中處理公務的李儒也趕緊過來這邊，見到他模樣，也不好斥責，只是規勸對方回去休養。過得一陣，東方勝正了正身子，擺一下手，笑道：“就想走走而已…..用不著這么大陣仗，祭酒不如陪我走走如何？”
李儒看他一眼：“好吧，陪你走走。”
“.……祭酒，首領什么時候回來啊…..”東方勝與李儒緩緩走過廊橋，走向花圃小道，“他這一走，有好長時間了……”
“已經在路上了，應該快回來…..”李儒嘆口氣，書生的身體每況愈下，按上黨郡到上谷郡的距離不說，光是山道就是一道阻礙速度的坎，真要能趕回來，最遲也在月底才行。
東方勝轉過頭，在夕陽里笑了一下：“祭酒又開始騙人了……”
倆人說了一會兒，也沒走多遠，書生便是已經筋疲力盡了，坐到屋檐下望著越發彤紅的陽光，人也昏昏沉沉起來，恍惚的視線里，遠處的長廊里一個身形正大步朝這邊過來，他笑了搖搖頭，以為做夢，閉上眼睛昏睡下去。
等到睡醒的時候，人在床榻上了，外面已是黑夜，昏黃的燈火中，端著藥碗的正是公孫止。
“.…..我回來了，酸儒！”他輕聲道。
床榻上，虛弱的書生微微嚅動雙唇，眼淚從眼角滑落下來。