‰起先前與宋寰那樁，他便不由得凝了眉。
沈雁當然會好奇，一追問，他便就把事情跟她原原本本說了。“當初我初入通政司的時候，宋寰等人便就暗地里給過我不少小鞋穿，只不過我沒有給他們任何機會罷了。但他們可從來沒停止過把我當成假想敵人，通政司于我，也是十面埋伏啊。”
沈雁聽他這般感慨，便不由沉吟起來。
這宋寰她有芋，宋家是高祖起義時被叛變了的前朝臣子之一，當時宋寰的父親似乎是在湖北任巡撫，高祖打到湖北時宋父抵抗不力繳械投降，然后又進獻了進攻河南的路線圖，于是成為了高祖當時的近臣。
有了這段歷史，開國后宋父便就任了詹事府詹事一職，與當時的太子、如今的皇帝關系十分密切，只是皇帝登基后沒幾年宋父便過世了。
宋寰幾兄弟如今都在朝中任職。除了宋寰在通政司任著天子近臣的優差，老二在湖北任同知，老四應該也在某個衙門任點不大不小的官，老大甚至如今已經升任福建巡撫，總之前世宋家幾兄弟都混得不錯。
前世里宋家與沈家的矛盾并不明顯——至少她表面上沒看出來。
可是宋家當時作出了那么無節操的事追隨新君，宋寰如今也才得個四品通使，而沈家雖同樣無節操，但好歹并未主動投降，乃是建國之后重新啟用，這樣的情況下如今沈家的情況倒還比宋家略勝一籌，而沈宓還能與他平起平坐，他會排擠沈宓，倒是也在意料之中。
沈宓以遺臣子弟一路爬高，朝中自然有許多人嫉妒不平，不過皇帝的恩寵擺在那兒，沈宓自己又擅于回避危險，因而這大半年來也還平靜。能入通政司的都是在皇帝心里有些份量的人，而這些人背后也有著各種各樣的背景。
她忽然就切實地感覺到了沈宓在朝堂上的不易，連忙走過去替他斟著茶。
“看來這寵臣也不是那么好當的。”
她說道，然后又獻計道：“父親既是頭疼，何不去尋顧叔了解了解情況？顧家跟幾家國公府來往密切，董家有沒有打壓，事情是怎么起的，他必然知道的。縱使父親不打算就五城營任職的事表明態度，多了解下心里總是有底。”
沈宓睜開眼，頓了半刻端起茶，“有道理。”
他這里去正房換衣準備去尋顧至態，這邊廂宋寰也回到了府里。
宋夫人正在房里小憩，而旁邊的繡娘正在指導其女宋萍做針線。
宋夫人三十來歲年紀，面容秀美，只是閉上的眼簾尾梢挑的有些過高，平白顯出幾分凌厲來。
而宋萍約摸十一二歲，雪顏烏發，面容也十分艷麗，正垂頭繡著一枝牡丹，繡娘看她挑了根金線，便說道：“花瓣處該用粉色過渡，花蕊才用金線。”
宋萍抬頭，鳳眼里射出道戾色來：“我就愛用金線繡花瓣，我就喜歡金牡丹，只有金牡丹才配得上我，怎么了？”
繡娘十分尷尬。
宋夫人噗地一聲笑出來，半睜了眼說道：“斜候算命的就算過了，她將來是個穿金戴銀的命，莫說是繡出來的金牡丹，就是朵真的，也沒有什么大不了。她來日就是做不了宮里貴人，也定是個金尊玉貴的主兒，拘著她做什么？平白教她變得幸子氣。”…
繡娘只好稱是。
宋萍得意地斜了她一眼，遂將這繡面舉起來比在身上，說道：“這個月諸閣老的夫人花甲大壽，到時候我就把它做成件比甲，穿上去赴宴。”
這是件上好的綿緞，淺紫的底上金黃的牡丹，對比十分強烈。
這下宋夫人也不由皺了眉：“太張揚了，俗氣。”
宋萍正要反駁，門外卻傳來丫鬟們的聲音：“老爺回來了。”
宋萍連忙放下針線迎上去，雀躍道：“父親！”話剛落音見著后者臉上的陰晦，又不由停在門檻下：“父親怎么了？”
宋夫人也站起來。
宋寰大步進了屋，將桌上的茶一干而盡，便就怒指著門外道：“沈宓這個奸賊！”
宋夫人母女神色立時凝重，等到他具細一說，母女倆的臉色便就比他好不了多少了。宋夫人凝眉道：“這沈家看來如今腰板是越來越硬了，沈宓竟敢這么樣對老爺說話！皇上給了他幾分顏色他倒開起染坊來了，也不想想咱們家老太爺當寵的時候他們還在哪兒？！”
因著沈宓那番話，宋寰如今還氣怒非常，他沉沉冷哼了聲，將手上杯子砰地拍在桌上。
宋萍沉默了片刻，說道：“沈宓的妻子是不是就是華家的姑奶奶？”
“可不就是？”宋夫人撇了撇嘴，提著裙擺坐下來：“聽說到如今成親都十余年了，還沒生出個兒子來，那沈宓還要打腫了臉充胖子，死不肯納妾，看來是要等到絕后才心甘——”說到這里忽然想自己后院里那幾房妾侍來，又不由得倏地收了口。
沈宓就是再充胖子，得了便宜的也是華氏，她倒是替宋寰生了兒子，宋寰照樣也納了妾，可她又占了什么便宜呢？還不是成日里被后宅那些賤人們擾得頭皮發麻？
想到這里不免就有些酸意，那華氏怎么那么命好？
“看來他們沈家上下都是些沽銘釣譽之人！”宋萍不屑地說道。雖然說大家都是前朝遺臣，可是真正論起來，他們宋家在坊間的名聲比沈家還臭。
畢竟他們老太爺當年是主動投降，而沈家是開國之后重新入仕。
而且沈家在京中又立足了百余年，所以坊間但凡在讀書人家里頭作比較，說到家世，都說沈家的家世好，說到子弟，都說沈家的子弟優秀，說到姑娘，又說沈家的姑娘代代都那么溫婉淑良。宋家雖是不至于墊底，但卻也排不上號。
她心里也有不甘，便就說道：“那沈宓既是這般可惡，父親不如就勸著皇上讓沈宓來當這個舉薦人好了，他一個文人，看他能上哪兒找人任這總指揮使去？他就是找到了人，將來五城營犯下什么錯，父親便就正好可以把過錯引到他頭上。”
宋家規矩不如沈家那么嚴，而自打老太爺死后各房又分了家，人員一少自然許多事上就隨便了，宋寰在外頭有什么往往也不避諱兒女，因此宋萍這主意竟是張口就來。
“對呀！”宋夫人聞言也不由來了勁：“出頭的櫞子先爛，咱們就讓那個沈宓出風頭去！還是我們寶貝閨女聰明，竟能想出這么好的主意，真不枉你父親平日這般疼你！”
宋寰卻是不置可否。
他素日心頭有什么事并不會刻意瞞著妻女，因而宋萍也知些朝爭貓膩，不過她終歸是個內宅女子，所出的主意看似有用，到底行不行還得具體看情況。…
不過這倒是又給他提了個醒，起碼趁著五城營這事，也許是可以找機會給沈宓設兩個絆兒，解解這心頭之恨的。
沈宓更衣準備著的時候，顧至誠則很閑適地在府里消磨著時光。
因著他找回了顧頌，戚氏最近對他十分體貼，見他午睡起來四處找茶，遂就將一壺溫到剛剛好的大紅袍遞了給他，完了又替他梳頭整衣，整完衣又替他穿鞋捏肩膀，簡直極盡殷勤之能事。
顧至誠受寵若驚，確定她沒有什么陷阱便就閉目享受起來。
正舒服的時候外頭便就來人說沈宓請他過府吃茶。
近日徐國公被參的事他也不痛快，猜想著沈宓知道的消息多，而他早上又才從宮里回來，便就立刻抓起袍子邊走邊穿到了沈家。
沈宓在墨菊軒沏了茶，羅漢桌的小方桌上又擺了幾碟腌制的下茶點心，還擺著幾只開好了的清蒸大閘蟹，兩碟姜醋，并且還有一壺酒。
顧至誠進門便笑起來：“不是說吃茶？如何又有這么大的螃蟹？你們這些讀書人做事，我真是越來越看不懂了。”
沈宓笑道：“盧錠前兒去太湖巡視，順便帶給我兩筐大螃蟹，咱們先吃，回頭你帶一筐回去。”
顧至誠坐下來，看著他斟了酒，便就說道：“久也不見他，回頭找個時間上他府里叨擾去。嫂夫人那一手水煮魚做的極地道，咱們釣了魚再上他們家。”
“那還不容易？等五城營這事忙完，隨便幾時都成。”沈宓拿了只螃蟹腿，用尖嘴的銅鉗子小心地夾著殼，說道：“左軍營最近挺熱鬧，到底是怎么回事？原先并不曾聽說這樣的事，如何這當口偏這么多人參董家？”
顧至誠凝著眉：“我若是知道就不會頭疼了。徐國公治軍極嚴是真，但說他成心打壓誰，他犯得著嗎？左軍營的兵權在董家手上，他難道還怕底下人奪他的權不成？退一萬步說，就是有這層擔心，也不該是幾個小參將罷？”
沈宓沉吟道：“我看那些奏折里頭，提到最多的就是東陽侯世子龐定北，而且維護之意甚濃，你覺得會不會是龐家跟董家有什么過節？”r1152