踏步走入莊園，身旁風度翩翩的老管家跟在他身側，腳步始終距離夏爾半步遠，顯得頗為有禮。
“老爺正在白塔進行國事會議，夫人去參加梅芙伯爵的音樂沙龍，大約晚上七點鐘能回來。”
他用一種稍顯拐彎的腔調如此解釋著眼下情況，似乎生怕只有他一人前來迎接而令夏爾有意見。語氣或者神態一點也看不出有任何仇怨。
踩在通往莊園住宅的鵝卵石道路上，兩邊草地被園丁修理的整整齊齊，不斷深入間，一隊身穿統一白色制服，手持燧發步槍的守衛路過時沖老管家點了點頭，更是紛紛朝夏爾行了一禮。
這位柯藍斯頓家的大少爺只不過離開幾個月時間而已，這些護衛們不可能不認識的。
夏爾回禮，隨后在管家的引領下，踏步來到住宅門前，隨后管家頗為得體的為其打開房門。
道謝后，夏爾走入其中，富麗堂皇的大廳隨之映入眼中。
繁瑣而又冷清的燈飾靜靜高掛于屋頂，腳下是整齊方正的棕黑色絲絨地毯，周遭桌椅沙發擺放工整，因為季節，大廳盡頭壁爐此時被封堵著，用一幅巨大的女神油畫所遮掩，越過寬廣客廳，圓拱形大窗戶矗立于壁爐對面，外頭明亮的光線照映于窗前一片茶餐區域。
兩側有著通往其他偏廳的長廊，視線盡頭則是一處繚繞于上的棕木階梯，此時兩位女仆正在那里彎腰擦拭扶手。
見有人推門而入，她們隨之轉過頭來，看清來人呆愣片刻，隨后忙不迭地打起了招呼。
“夏，夏爾少爺。”
女仆們神色略顯緊張，見到夏爾靠近后更是有所忐忑。
對此夏爾頗覺無語，但他只是沖她們點了點頭，就在管家的指引下爬向樓上。
兩位仆人因此而松了口氣，隨后面面相覷了一眼。
“又要亂套了？”
“誰知道呢……”
“我們應當小心點。”
不斷向上爬，此間仆人們的招呼聲絡繹不絕。
這棟房子實在很大，所以需要的仆人也比較多，單單只有樓梯范圍，夏爾就接連遇到了七八個。
對此，他感覺有些奢侈——沒記錯的話，眼下住在這棟房子內的只有三人
柯藍斯頓伯爵夫婦，還有他那位便宜弟弟。
“財政大臣不是正應當避嫌的嗎……”
暗暗嘀咕著，跟隨老管家來到這棟住宅的最頂層，漫步走在掛滿油畫的明媚長廊中接連深入，最終，他們停在了頂層偏角落的一處房門外。
“少爺您離開之后，這里一直被封鎖著，除了負責打掃的仆人外，沒有其他人會過來，所以您應該不需要適應什么。”
管家自顧自地說著，渾然沒有發現門后正隱約傳來一陣陣細微交談聲。
可能是房間隔音不錯，這聲音很微弱，以至于年老的管家冷不丁沒有注意到，但夏爾卻無法忽視。
特別是當他聽清楚其中具體之后。
“別氣餒，咒語就是要不斷練習，等到發音標準后，偉大的燃燒之心就會慢慢認可你，我兩個月就辦到了，你再加油，我猜也就晚個一兩月也能成功。你看我剛剛做的，很容易的。”
咒語？燃燒之心？
對此頗為奇怪，于是夏爾推門而入。
放眼望去，房間內此時正有一伙四人圍坐在沙發處，三男一女，或矮或胖或瘦，但不論什么外形，這幾個少年人穿著普遍得體。
其中，坐在側面單人沙發上的一位棕發少年正拿著一本書，低頭對這它磕磕絆絆地道：“以艾倫.柯藍斯頓之名，偉大，偉大的……”
聲音隨著房門被推開戛然而止。
坐在主位上的那位紅發少女本來正在欣賞著棕發少年的生澀，聽到響動后不由蹙眉，隨后看向來人，“你是誰？出去！”
她似乎才是這里的主人，弄得夏爾有點莫名其妙。而身旁管家則臉色稍顯尷尬，沖著夏爾小聲道：“這位是皇室的依琳公主。”
與此同時，那位棕發少年看清了來人，忙放下書籍，拉了拉少女衣袖。“別，他是我哥。”
“你哥？”少女聞言愣了愣，隨即忍不住瞪視著夏爾，眼中閃過一絲鄙夷以及惱怒。
盡管“夏爾”離開這座城市已經有很長一段時時間，但關于他的事情仍舊被人所熟知。
愛打架、愛仗勢欺人，脾氣暴躁，性格喜怒無常，都林年輕人圈子都知道，除了長得不錯外，這位財政大臣的長子簡直一無是處。
特別是當這位曾經無理取鬧的將王室某位名聲很好的王子爆打了一頓后，這種“偏見”更是達到了一個巔峰。
等到他因此被“發配邊疆”后，很多同齡人簡直彈冠相慶，樂不可支。
只是沒想到，這位暴躁紈绔，眼下竟然又回來了？
這才多久？
“艾倫，我們走。”那位挨打的王子就是自己一位兄弟，少女自然不會有什么好臉色，忍不住心中厭惡，她拉起棕發少年的胳膊就準備離去。
此地其他人同樣也從各自座位上站了起來，看向夏爾目光略有閃躲，仿佛避之不及。
不過他們馬上離開的想法根本不可能得逞。因為此處充滿了他們“秘密聚會”后殘留的紙張。
于是年輕人們只好飛快的開始彎腰收拾。
夏爾抱著胳膊靜靜看著這一切。
盡管沒人和他說什么，但他能清楚感覺到這些人對自己的排斥。
不過對此他并不在意，只要沒誰做出明確敵意之舉，誰管他去死，不過……
打掃間，一張寫滿秘文的白紙從一摞紙當中脫離，飄蕩到夏爾腳邊，他彎腰撿起來一看，上面記載的東西頗為眼熟。
“大，大哥，請把……”見他拿著這張紙，棕發少年忙跑到夏爾身前來，表情神色充滿緊張，似乎對夏爾很懼怕。
瞥了結結巴巴的“兄弟”一眼，夏爾沒理會，想了想，反手夾著這張紙一個折疊變成長條，隨后低頭注視，嘴唇開闔。
微弱咒語聲下，無色的“火焰”倏然順著邊角燃燒而起，蔓延間，一枚枚黑色秘文紛紛脫離紙面，劃過半空掉落在地，于地板上烙印出一道道蠅頭凹陷小字。
在此間所有人驚愕的目光下，幾個呼吸間，秘文就全部脫落，這張紙也靜靜燃燒殆盡全部化作飛灰，但咒語并未完結，反而愈發響亮。
高亢咒語聲顯得熱情洋溢，那是火系法術咒語的普遍特征。
最后只聽轟的一聲，灰黑煙霧升騰，棕色地板倏然燃起一捧橘黃色火焰，起先只有那么一巴掌大小，結果出現后就飛速向四面八方蔓延。
木頭燃燒的氣味開始彌漫周圍，直到有些嗆鼻子，神態呆滯的少年少女們這才恍然驚醒。
“大哥，快停下！”
“你瘋了！？”
“滅火，仆人呢？叫仆人快來滅火!”