洛京。
巨大的校場上，伴隨著軍官們的大聲喝令，成千上萬的精壯漢子正在揮汗如雨地操練著，旁邊還有軍法官騎著戰馬來回逡巡，有敢于弄虛作假、偷奸耍滑的家伙，一經發現就會被拖出去抽鞭子。
這是個難得的好天氣，冬日的暖陽掛在天際，明亮的陽光斜照下來，給皇帝的金甲鍍上了一重明亮的輝光。
高臺上，皇帝憑欄而立，深邃中帶著隱約金芒的目光遙望著地平線盡頭，俊朗的面孔上看不出喜怒。
降臨之后，經過這些天的適應融合，他身上那種非人的氣息已經逐漸淡去，重新恢復了雍容大氣、不怒自威的天子儀態。
“皇上……”
內侍總管過來，行禮后小心翼翼地稟告著：“快到正午時分了，午膳是回宮再用，還是令人送過來？”
皇帝扭頭看了看他，淡淡地道：“那就送過來吧。”
內侍總管答應一聲，趕緊下去張羅準備了。
“余卿家，你過來陪朕說說話。”
過了一會，皇帝又道。
旁邊一位三品文臣立即靠了過來，躬身道：“陛下有何吩咐？”
這位文臣名叫余湘，過去只是個不受重視的御史言官。張敏衷把持朝政期間，這些御史們就是個擺設，存在感幾近于無。
不過皇帝掌握大權后，卻不拘一格提拔了許多人，這個余湘就在其中。事實證明他也確實有些才干，并非濫竽充數之輩。
“張敏衷雖不是個東西，把朕的江山折騰得一團糟。”
皇帝語氣平淡地道：“不過他還知道組建這三十萬新軍，算是做了件好事吧。只是想要蕩清宇內，這點兵馬遠不夠用，你說怎么辦呢？”
余湘偷眼瞟了下皇帝的臉色，說道：“既然兵力不夠，那就只能繼續擴充組建新軍了，只是戶部的存銀已經不多，今年全國各地收上來的稅賦，折合白銀不過四百余萬兩……”
朝廷能夠控制的地盤越來越少，尤其是失去了富庶的江南地區后，加上各級官僚層層貪污截流克扣、中飽私囊，能收到國庫中的銀子自然是越來越少。
“戶部還有多少銀子？如果朕決意再擴軍五十萬，又需要花費多少銀子？”皇帝直截了當地問道。
“稟告陛下，戶部存銀目前還有四千萬兩，若是再度擴建新軍，一應軍械物資糧草準備，訓練花費用度累計將達到三千萬兩左右，加上至少半年的操練時間，才可以讓他們勝任出征的需求。”余湘謹慎地道。
本來朝廷家大業大，如兵刃甲胄、弓弩箭矢、軍服營帳之類的物資歷年都有些庫存儲備，需要時可以直接取出來用。只不過朝廷近年來不斷用兵，這些物資庫存都已告罄，只能從頭準備新的。
綜合算起來，想讓這八十萬新軍達到可以上戰場的地步，平均每個兵卒身上花費五六十兩銀子左右，是非常合理的支出。當然要降低標準也可以，但是軍隊的戰斗力就難以保證了。
皇帝沉默了一陣，問道：“張敏衷的家里抄出了多少銀子？”
“回陛下，戶部官員已經統計出來，所有財物折合白銀兩千一百余萬兩，已經全部充入內務府。”余湘道。
內務府是皇帝的私庫，與戶部國庫當然是分開的，給他余湘十個膽子也不可能去掏皇帝的私人腰包。
“既然是這樣，朕就把內務府的銀子先撥出來用著吧，只是照這個趨勢下去，最多支持到明年年底，朝廷就無錢可用了。”皇帝皺眉道。
過年以后就要開戰，一年的時間究竟能平定多少地方，這位皇帝心里現在也沒底，如果戰事久拖不決，這個千瘡百孔的朝廷究竟能不能撐得住還很難說。
當然站在他目前的立場上，朝廷會不會完蛋，其實對他影響不大，關鍵是要盡快尋找并抓住異數的蹤跡，將其抹殺掉，才能阻止本源的流失。
異數出在南方，這是極有可能的事情。不過朝廷要對南方大舉用兵，就得先設法掃清北邊的這些諸侯，還有趁火打劫的胡族部落。
可惜自己如今實力有限，否則孤身一人前去將那個楚國朝廷高層全部殺光，應該可以逼出那個異數現身，問題應該也就解決了。
“好吧，稍后朕會給你一份名單，你把那些官兒的家通通都抄了，相信再收上來幾千萬兩銀子不是問題。”皇帝冷冷地道。
余湘頭皮發麻，凜然應是。心里暗嘆這一遭又不知有多少大臣得人頭落地了，不過為了大齊的江山社稷，皇帝可不會心慈手軟。
“其實，歷代皇陵里都埋著不少金銀財寶，如果最后銀子還是不夠用，可以去挖出來救急嘛。”皇帝自言自語道。
余湘眼前一黑，差點沒暈過去。那可是大齊朝的列代先皇，你身為后世子孫，為了弄錢竟然連自家的祖墳都不放過，皇上你知不知道自己究竟在說什么？有你這樣當皇帝的嗎？
這消息只要傳揚出去，朝野上下立刻就得炸了鍋，光是唾沫星子都得淹死皇帝了。
他默默行禮告退，將皇帝最后的那句話自動遺忘掉。
金陵城。
松月樓是城中有名的百年老店，素以美食美酒享譽淮揚之地，因為名氣大的緣故，不少官員閑暇時都愿意呼朋喚友來此飲宴。
一輛外觀毫不起眼的馬車在門口停下，身著便裝的趙誠上前撥開了門簾，旁邊早有仆人搬來踏腳凳。
華服錦袍的秦烽走下馬車，蒙著面紗的云綺君跟著出來，兩人在十余個便裝護衛的簇擁下踏上了臺階。
門口迎客的管事眼神極其厲害，一見便知是貴客到了，趕緊迎了上來畢恭畢敬地行禮問候著。
趙誠隨手扔給他幾枚銀元，道：“三樓，最好的雅間。”
“好的，馬上就去安排，貴人樓上請。”管事忙不迭地答應著。
三樓臨窗的區域，兩人入座之后，立時有俏媚的侍女殷勤地過來端茶遞水，秦烽掃了一眼菜單，將各種山珍海味點了滿滿一桌。
須臾之后菜品上齊，眾人告退，秦烽便開始自酌自飲，而云綺君只是象征性地動了下筷子，然后便開始盯著他看，眼神復雜。
僅以容貌而論，男的星眸朗目、玉樹臨風，女的麗色傾城、風華絕代，看起來是很般配的一對璧人。只有秦烽自己心里明白兩人的關系名為盟友，實則非常敵視對立。如果有機會，她是絕不吝惜好好整治自己一番的。
以女人善于記仇的性子，自己當初射了她兩槍，不出意外的話，這事情她會記上幾百年，甚至是一輩子。
“單獨約我出來，有什么話想說的。”秦烽抿了一口酒，悠悠問道。
云綺君醞釀了一下措辭，才開口道：“你給楚王弄來這么多白銀，難道就不怕引起某些不好的后果嗎？”
“至少百年之內，不會。”秦烽簡短地道。
如果是說白銀泛濫、通貨膨脹的隱患，那根本不用擔心什么，這個世界與主世界宋明時代近似，白銀的長期供不應求是客觀存在的事實。明朝時期，全世界的白銀產出有將近一半都流入了國內，也沒見物價崩潰。
除非秦烽一口氣弄過來幾億兩白銀（數萬噸），才有可能辦到這一點，但他顯然不會這么干。
何況他弄過來的不僅僅是白銀，還有糧食、銅鐵、藥品等大量實物財富，以后只要稍加注意，就不會有任何問題。
“我說的不是這個，”
云綺君搖搖頭道：“你應明白我的意思，‘它’……很有可能已經注意到南方的異常，注意到你了。”
她指了指天空。
“注意到又能如何？自然有辦法對付它？”秦烽不以為意地道。
“你的心還真大，與天意對抗居然都不當回事。”
云綺君沒好氣地道：“你現在還不是真正的人仙吧？對方至少有著真仙的修為，甚至只會更高！就憑你的那種兵器，未必能夠對它有效果。”
“我承認它很厲害，不過既然降臨了，就避不開世間法則的桎梏，”
秦烽放下酒杯道：“只要那位皇帝的身體被我摧毀，它就只能重新尋找合適的目標附體降臨，期間或許要至少半年的時間吧，你覺得它還會有第二次機會嗎？”
“……你怎么就能斷定？或者說你是如何知道這些的？”云綺君瞪大了美眸，一臉不可思議地看著他。
“我當然知道，否則我就不會來到這個世界了。”秦烽表情沉靜，一切盡在掌握中的樣子。
云綺君審視了他好半晌，終于一副被打敗的神情：“好吧，姑且算你有這本事，不過這終究不是長遠之計，天意只要不滅，就決不會放棄對你的追殺，你打算怎么辦？”
“如果天意受損過重，就會陷入漫長的沉睡恢復期，你們修士的黃金時代就會來臨了。”秦烽道。
世界意志如果沉睡，對于此界的某些法則壓制必定會有所松動，屆時人仙想要突破到真仙位階，難度便會降低許多。
有星艦在，與世界意志的對抗，秦烽絕不會是輸家。
“此話當真？”云綺君又驚又喜。
秦烽正要回答，臉色忽地一變，就看見酒樓的穹頂被一股巨力掀飛，三道散發出詭秘氣息的身影沖著他猛撲過來。