宗承好久才恢復了心神，來到曹操面前，將閻象不同意蔡邕進城，雙方爭論，孫策下最后通諜，要在十日后破城的經過說了一遍，只是省去了孫策用刀架在他脖子的事。
對這件事，他原本很氣憤，可是剛剛那一刻，他意識到孫策對他的鄙視并非出于嫉妒，而是別有意味。他不如他自以為的那么高尚，而孫策也不是他想象的那么粗鄙。在某種程度上，孫策是真的看不起他。
曹操留意到宗承的情緒不對，但他沒往那一方面想，只當是宗承被孫策的最后通諜嚇住了。他哈哈一笑，安慰了宗承幾句，派人送他下去休息。宗承走了，曹操轉身看著城外的大營，沉默了良久。
“志才，孫策說十天破城，是真是假？”
戲志才笑笑。“他倚仗的不就是改造過的拋石機嗎？可惜，這種出奇制勝可一可再不可三，攻何家莊園的時候還算是出人意料，現在將軍已經知道了，又做出了對策，還有什么好擔心的？”
曹操眉毛挑起。“對策？”
戲志才伸手一指。“將軍清理出一箭之地，難道不是因為這些？”
曹操笑了，抬起手，拍拍戲志才的背。“知我者，志才也。”他笑了一會兒，又收起笑容。“不瞞志才說，我不僅與孫策交過手，還見過面，而且不止一次。”
戲志才很好奇，轉頭看著曹操。曹操想起與孫策的幾次見面，臉上露出一絲苦笑。第一次見面，他與孫策隔河相望，孫策想抄他的后路，結果被騎兵發現了，他輕松脫身。第二次見面，他費盡心機，準備了伏弩，又是送刀，又是裝瘋賣傻，一心想消解孫策的心理戒備，但孫策卻一直沒給他取弩的機會，他只能無功而返。
曹操講完故事，一聲嘆息。“這才認識幾個月啊，我們二人就殺得你死我活，簡直是天生的敵人。”
戲志才一直在安靜地聽曹操講述，聽到曹操這句感慨，他才不緊不慢地說了一句：“既然如此，將軍，這次該孫策出招了，將軍要小心應對才是。”
曹操眉梢微顫。他聽懂了戲志才這句話，但是他不太明白戲志才為什么這么說。
“我的準備還不夠？”
戲志才轉身看著城下，輕拍城垛。“如果不考慮對手是誰，將軍的準備很充足，但是將軍有沒有想過，蔡瑁曾經進城，孫策也是知道將軍做了哪些準備的？既然知道了，他還敢說十天之內攻破宛城，否則終生不入宛城一步，依我看，要么是他只有十天時間，要么是他需要十天時間來準備。不管是什么原因，將軍都要有所準備。”
曹操恍然，用力一拍城垛。“你是說，他遇到了麻煩，如果十天之內不能攻破宛城，就只能撤走？”
戲志才嚴肅地點點頭。“這是最好的結果。”
曹操哈哈大笑。“那最壞的結果呢？”
“孫策需要十天時間準備，十天之后，他就能像攻破何家一樣，一鼓作氣地拿下宛城。”
曹操倒吸一口冷氣，沉吟良久，只是目光不停的閃爍。“那我就主動出擊，毀了他的輜重營，不讓他從容準備，如何？”
戲志才笑了，笑容很欣慰，還有一絲釋然。
“當然，這只是第一步，將軍還有很多事可以做。”
——
孫策回到大帳，叫來黃忠等人商議。鄧展還是那個建議，但是要拆除大半個宛城的民宅工程量太大，十天根本做不到，孫策覺得可行性不高。想來想去，還是只有退而求其次，用巨型拋石機直接攻擊外城墻，先拿下宛城再說，然后再抓緊時間修補城墻就是了。如果武關、魯陽守得好，西涼兵未必就能進入南陽。就算來了，也可以在缺口外列陣防守，爭取時間。
鄧展不同意孫策的決定，認為這樣風險太大。一旦內城的城墻被擊破，西涼兵又來得急，將是一場災難，不如毀棄大城內部的民宅，至少可以保證外城墻完整。但他也無法說服孫策，一時間相持不下。
孫策最后拍板。“行了，既然兩個辦法各有利弊，那就聽我的。黃校尉呢，怎么還沒來？”
討論的時候不論尊卑，暢所欲言，但一旦孫策做出決定，所有人立刻放下自己的不同意見，挺身應喏。孫策隨即讓林風安排人去請黃承彥，義從衛士王津剛剛領命出帳，帳外就傳來黃承彥的聲音。
“將軍，不用麻煩，我們來了。”
離帳門最近的董聿立刻上前，撩起帳門。黃承彥躬身而入，黃月英跟在后面，腳步輕快的搶了進來，像一只歡快的云雀，昂著頭，挺著胸，脆聲道：“將軍，我想到解決的辦法了。”
孫策很是意外。“怎么解決的？”
“我設計了一臺更大的拋石機。”
龐統忍不住說道：“之前那臺都進不了城，你做得更大，怎么進城？”
黃月英白了他一眼，腳步輕快地邁到孫策面前，提起案上的筆，瞅了一眼鄧展的帛圖，在上面添了一個點，又畫了一道線。“我提高了射程，這樣就可以將拋石機安放在城外，從城外發起攻擊，越過外城，攻擊內城的城墻。”
鄧展、黃忠等人湊過來看了一眼，拍案叫絕。
孫策看了，也連連點頭。反其道而行，加大射程，越過外城城墻直接攻擊對角，他也沒能想到這件事能這么解決，不得不承認，單就智商而論，黃月英絕對可以碾壓他。怪不得諸葛亮要娶她，也只有那樣的聰明人才配得上她。
孫策搓搓手，環顧一圈，笑道：“諸君，破宛城的首功已經有主了，你們想著怎么爭次功吧。”
鄧展等人交換了一個眼神，放聲大笑，不約而同的點頭同意。
黃忠感慨不已。“依我看來，恐怕不止這次攻宛城，以后但凡有攻城之類的大戰，這首功都是輜重營的，我們是誰也別想搶。黃校尉，可惜你生的是女兒，如果是個男子，只怕不到三十歲就要封侯了。”
龐統撇了撇嘴，不屑一顧。
孫策看在眼里，半開玩笑地說道：“女子不能封侯，可以封君嘛。如果攻破宛城，略定南陽，我一定向后將軍請封。小博士，你想要多少戶的食邑？”
黃月英沖著龐統挑了挑眉，舉起小拳頭晃了晃，哼了一聲。
龐統很受傷。