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新鄭。
孫策站在城頭，看著遠處山坡背后的火光，臉色很平靜，心里卻有些忐忑。
袁紹要連夜強攻捕獐山，目的自然不僅僅是為了擊敗魯肅，而是展示他的實力和決心。實力，袁紹一直有，即使在浚儀和龍淵、濮口連續受挫，先后損失近兩萬人，袁紹的兵力依然是他的幾倍，尤其是審配率領的三萬冀州兵趕到后，袁紹的實力優勢很明顯。
決心才是讓他不安的。一直以來，袁紹欠缺的都是決心。決心不夠就會猶猶豫豫，喪失戰機，該拼命的時候不能全力以赴。從正月中旬渡河，拖到五月中旬，袁紹在浚儀城下耽誤了三個多月，攻城攻了兩次，筑堰筑了一半，都半途而廢，歸根到底，都是決心不足的表現。
現在袁紹下決心了，幾倍的兵力優勢一旦發揮出來，這將是一場真正的惡戰。任何事情都是如此，數量是一個不可忽視的因素，當數量優勢多到一定程度，完全有可能彌補技術上的差距，尤其是這些技術差距還沒有大到質變的時候。
巨型拋石機再強大，畢竟也是一個簡單的機械，并沒有變成無堅不摧的大炮，弩車比一般的強弩有優勢，但也不是狙擊槍或者機槍。技術沒有實現真正的更新換代，優勢就非常有限。
何況他根本沒時間建造巨型拋石機。審配兵臨城下，袁紹又不惜代價的猛攻，留給他的時間有限。
“你們說，這么拼命，是袁紹自己的決定，還是其他人的建議？”
郭嘉靠在城垛上，敞著懷。不知道是不是因為十里外的戰場影響，今晚的天氣有點悶熱。他沒有看捕獐山方向，卻看著城東審配的大營。審配雖然沒有像袁紹那樣擺開決戰的陣勢，卻也沒閑著。他沿著黃水、洧水筑壘，堆起一人高的圍堰，又在堰后建數丈高的高臺，讓強弩手站在高臺上射擊，增加射程，觀察戰場形勢。從新鄭城頭看去，那些高臺比城墻還高，即使隔著六七百步遠也能感覺到威脅。
審配的用意很明顯，我過不了河，你們也別想過。
“是誰的決定很難說，但有一點可以肯定，袁紹的決心只是袁紹的決心，不是審配的決心，也不是其他人的決心。”郭嘉轉過身，嘴角挑著充滿不屑地冷笑。“除了袁紹無路可退之外，其他人都有退路。我從叔早就在袁譚身上下了本錢，他不會跟著袁紹一起拼命。審配只要手里有兵，到哪兒都可以呼風喚雨，他也不會在看不到成功的可能時拼命。只有袁紹必須拼命，如果此戰不勝，就算以后袁家鼎立新朝，他也就是個太上皇，做不成高皇帝。”
孫策“噗哧”一聲笑出聲來。郭嘉不僅眼光毒，嘴更毒。想想也是，其他人都有退路，唯獨袁紹沒有。以袁紹的性格，能像劉太公一樣擁彗而行，在自己的兒子面前以臣子自居嗎？
“將軍，袁紹下了決心，你可曾下定決心？”
孫策轉頭看看郭嘉。“你說什么？”
郭嘉伸手一指遠處的捕獐山。“捕獐山的地形優勢有限，袁紹又有明顯的兵力優勢，如果不惜代價的強攻，魯肅、董襲部的傷亡可能會很大，甚至有可能全軍覆沒。”
孫策心中一緊，不禁有些不忍。那可是幾千人的性命啊。當沒有了騰挪的空間，只能憑雙方的勇力實力硬拼時，就算魯肅、董襲善戰，就算這些江東子弟兵精銳，傷亡也難以避免，而且不是幾十、幾百人的傷亡，這一戰下來，損失可能逾半。
“養兵千日，用兵一時。”孫策笑道，雖然笑得有些勉強，卻不失堅毅。“我從來沒有承諾他們不會犧牲，我只承諾他們的犧牲一定有價值。”
郭嘉看了孫策一眼，緩緩地點點頭。“有將軍這句話，我就放心了。”
七虎澗。
董襲坐在一塊大石頭，一邊啃著面餅、喝著淡酒，一邊打量著西側的戰場。他幾口將面餅吃完，又拈起掉在腿上的牛肉塞進嘴里，拍了拍手，對坐在面前的三個校尉說道：“你們說說看，這仗該怎么打？上次在龍淵沒能得手，今天又被魯子敬占了便宜，我們身為將軍鄉黨，不能每次都看著別人立功吧？”
宋謙咂了咂嘴。“將軍，我等奉命守七虎澗，如今前有袁紹的大軍，后有審配的別部，兩面受敵，緊守陣地不失便是有功，如何能輕舉妄動？如果丟了七虎澗，袁紹會直接兵臨城下……”
“我又沒說要放棄陣地。”董襲摸著虬髯，沒好氣的打斷了宋謙。
宋謙尷尬地閉上了嘴巴。他知道董襲立功心切，他也想立功，但眼前形勢這么危險，輕舉妄動實在不是什么好主意。孫策軍令嚴厲，丟了陣地，他們輕則降職，重則斬首。苦戰數年，好容易才升到校尉，他可不想再去做軍侯、都伯，沖殺在危險的最前線。
董襲瞅了宋謙一眼，撇了撇嘴，目光轉向另兩個校尉賈華和傅嬰。宋謙人如其名，積極性不夠，打仗比較穩，是靠積累資歷一步步升到校尉的，讓他冒險的確比較難。賈偉則不然，他勇猛善戰，是靠戰功升遷。傅嬰出身孫策義從營，很久以前還是孫堅的舊部，有勇有謀，參加過多次大戰，如果不是不識字，他早就獨領一部了。
在董襲麾下，傅嬰有著僅次于董襲的威望。見董襲看向自己，傅嬰撫著胡須，轉頭看了看西面的戰場。“將軍，子溫說得對，我們的確不能輕舉妄動，要確保陣地萬無一失。子溫穩健，我覺得由他來守陣地，應該不會有問題。”
董襲咧著大嘴樂了。宋謙一聽，頓時急了。“嘿嘿，你別這么說啊。哦，我守陣地，你們去立功？陣地丟了是我的責任，立了功和我無關？”
“你看你，著什么急嘛。”賈華扯扯宋謙的袖子，示意他坐下。“我們與董將軍一起守陣地，自然休戚與共。有了功，一起領賞。丟了陣地，一起受罰。董將軍什么時候虧待過我們？”
宋謙看向董襲。董襲點點頭，示意傅嬰接著說。傅嬰伸手一指西邊的山峰。“我們與魯將軍雖說各司其職，其實任務一致，都是為了守住這道防線。如今袁紹在我們眼皮子底下攻魯將軍的陣地，我們雖然不能與魯將軍并肩作戰，卻不妨助他一臂之力，給袁紹找點麻煩。”
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