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審配權衡良久,很勉強地答應了。
孫策驍勇,他雖然有兩倍的兵力,卻沒有必勝的把握,萬一失誤,被孫策偷襲,傷亡會非常慘重。審榮一時大意,五千人馬幾乎全軍覆沒,這樣的事絕不能發生第二次。荀衍對孫策有一定的了解,有他從旁協助,查漏補闕,無疑會穩妥很多。
要想得到荀衍的幫助,當然不能不給點好處。至于以后,唉,以后的事以后再說吧,擊敗孫策才是當務之急。以孫策對付世家的手段,他若是勝了,審家絕不會有什么好下場。
雙方各退一步,達成一致,商定了戰術部署,審配隨即召集諸將議事,決定將大營移交給荀衍,又撥了三千強弩手配合荀衍作戰,自己則率主力從七虎澗渡水。以韓猛為首的潁川將領和以閔建為首的麹義殘部也在,不過他們都坐大角落里,沒什么發言權。審配是主將,他的直系子弟有三四人,與審家有姻親的又有十來人,占了三分之一,剩下的人也大多與審配有交情。
可以說,這三萬冀州兵至少有一半直接控制在審配手中,剩下的那一半也不會輕易與審配做對,別說荀衍,就算是袁紹想把審配撤掉也要花些心思。韓猛等人雖然不爽,卻也無可奈何。倒是荀衍很平靜,他雖然坐在審配身邊,但幾乎沒說什么話,一點也沒有統兵兩萬的感覺,就像是審配麾下一個普通校尉。
議事完畢,諸將各回大營。出了審配的大帳,韓猛就忍不住了。“休若兄,你也有兩萬之眾,何必聽審配如此擺布?”
荀衍笑笑,平靜地邁步向前。“現在有多少人并不重要,擊敗孫策之后還能活下來多少人才重要。”
“如果不能擊敗孫策呢?”
“如果不能擊敗孫策……”荀衍輕笑。“那就更沒有爭執的必要了,黃泉路上太寂寞,多一個人說話總是好的。”
韓猛眨眨眼睛,若有所思。
準備了半天之后,審配將大營移交給荀衍,自己帶著主力出營,沿著黃水迅速北上。兩萬人的目標太大,根本無法遮掩,審配也沒打算遮攔,大張旗鼓,鼓樂齊鳴,唯恐人不知道。
對岸的路招很快得到消息,一邊派人尾隨監視,一邊急報孫策。
孫策接到消息后,立刻召集軍謀議事。一群人圍著地圖,分析著審配可能的目標,正說著,路招又派人來報,荀衍出營,強弩手沿水列陣,很多工匠正在準備材料,有強渡黃水的可能。
孫策和郭嘉交換了一個眼神,不約而同地笑了。
得知荀衍趕到,郭嘉就提醒孫策要防止荀衍為審配出謀劃策。別看審配年紀不小,領兵作戰的經驗也不少,但他對戰爭的了解未必就比荀衍深刻。審配的戰績來自于實力的碾壓,他之前的對手不是黃巾就是流寇,最有實力的就是公孫瓚。界橋之戰,審配也是主力,不過強弩對騎兵有著明顯的兵種優勢,公孫瓚的步卒又是由新降的青州黃巾組成,戰斗意志什么的根本不存在。
荀衍則不同。他正當壯年,理論基礎扎實,又有著讀書人不多見的穩健,這樣的人臨陣指揮可能略顯稚嫩,作為副將、軍謀卻綽綽有余,在戰術上不會有明顯的漏洞。
他代替審配迎戰路招,路招很危險。雙方兵力懸殊,路招也是書生出身,實戰經驗未必見得比荀衍強。唯一的優勢就是他所領皆是訓練有素的精銳,非普通招募來的士卒可比。
“是時候讓審配看看我們真正的實力了。”郭嘉一手搖著羽扇,一手撫著頜下的短須。“田忌賽馬,上駟對中駟,將軍親自迎戰審配,審配應該感到很榮幸。”
孫策笑笑。“希望別嚇跑了袁紹才好。子敬守得嚴實,我怕袁紹久攻不下,掉頭跑了。”
“他跑不掉。”郭嘉胸有成竹。“他的殺器還沒出,怎么可能甘心。”
孫策將城中的事務交給郭嘉,自己領兵出城,迎戰審配。他所領人馬不多,義從步騎千人,親衛營步卒四千余人,蔣欽所領屯田兵兩千人,總共七千余人,還有五千多人作為機動兵力留在郭嘉手中,其中就包括蔣欽帶來的三千屯田兵。
審配收到消息,且驚且喜。驚的是孫策居然出城正面迎戰,喜的是孫策兵力嚴重不足,只有他的三成。如此一來,他擊敗孫策的機會大增,不僅可以一洗怯戰的污名,還可以立一大功。
審配隨即修改了計劃,放棄夾擊路招的部署,徑直迎戰孫策。聽說孫策親自出城迎戰審配,荀衍也很意外,倒也不好說什么,只好放棄了等審配接應的打算,決定靠自己的力量強渡黃水,擊破路招,再趕到戰場夾擊孫策,分一杯羹。
雙方對峙了數日,相安無事,此時牽一發而動全身,六七萬人馬同時行動,黃水兩岸方圓十余里的地方頓時殺氣騰騰,煙塵四起。
孫策出城數里,在一個叫李崗的地方立陣。李崗崗如其名,崗上崗下種滿了李樹,花期已過,大片大片的花瓣落在地上,已經看不出顏色,青翠的樹葉間卻結滿了青色的果實,散發著淡淡的香氣。
李崗高五六丈,崗東有一條小溪,不怎么深,也不怎么寬,跨越可過,溪水清澈見底,落花逐水而流,一片恬靜的田園風光。小溪兩岸隊了李樹,還有不少梨樹,梨花開得正盛,白的紅的,有蜜蜂在花間飛舞,吸吮著花蜜。即使有大軍逼近,它們也若無其事,繼續著自己的工作。
孫策在崗上站定,俯瞰戰場。向東五百余步也有一座土崗,一些騎兵立馬崗上,正向這邊觀望。孫策估計那應該是審配的先頭部隊。這里的地形不錯,非常適合兩軍交戰,兩個山崗就是最合適的中軍將臺。同是嵩山余脈,由西向東,地勢逐漸下降,土崗的高度也如此,不知道審配對此會不會有什么意見。就算他有意見,那也只能忍著。
戰場是我的選擇,當然不能讓他太舒服。
不用孫策吩咐,將士們沿溝立陣。馮楷在北,蔣欽在南,許定居中,身后就是新鄭城,又有馬超率義從騎游弋警戒,他可以不用考慮背后出現敵人的可能,一心一地向東攻擊。向東不到五里就是黃水,空間僅夠審配立陣,但也有一個好處,審配同樣不用考慮身后,可以全力以赴的向西攻擊。
若非如此,審配又怎么可能接受這個戰場呢。