兩天之后,鵜鶘坐鎮主場迎來和快船隊的賽季首次交鋒。
快船隊這賽季在引入里弗斯之后防守脫胎換骨,球隊實力也水漲船高。
他們目前12勝5負的戰績僅次于雷霆和馬刺,位居西部第三位。
鵜鶘隊剛剛進入前八,和這樣的強隊交手無疑難度比較大。
不過唐天依舊是鵜鶘隊最大的優勢點。
盡管杰森·史密斯和戴維斯的組合,在面對小喬丹和格里芬的組合面前落在下方。
但快船隊那邊也沒辦法很好限制住唐天的發揮。
不管是后衛線的威利·格林,還是前鋒位置的馬特·巴恩斯亦或者是賈萊德·杜德利,防守實力都遠不如勇士的伊戈達拉和湯普森。
JJ·雷迪克之流就更不用多說了。
唐天三節就砍下了25分之多,幫助鵜鶘隊一直把分差控制在個位數以內。
不過到了第四節最關鍵的時刻,戈登連續的兩次搶投不中讓鵜鶘隊局勢崩盤。
鵜鶘隊也最終也以91比106落敗。
唐天這次空砍31分3助攻。
比賽結束之后,記者在場邊采訪了快船隊的內線核心格里芬,他本場比賽轟下了25分15板的大號兩雙。
“戰勝鵜鶘會讓你們更加興奮嗎?因為唐也在這支球隊。”
記者問的這個問題有點皮,唐天過去兩年都在馬刺隊效力,而快船隊也被馬刺隊蹂躪的有點慘。
“不,這對我們來說只是一場普通的常規賽,鵜鶘隊不是我們的主要競爭對手。”
格里芬的回答很簡潔,他看起來并沒有把鵜鶘隊放在眼里,更沒提唐天的名字。
輸給快船,對現在的鵜鶘來說并不是不能接受的事情,只是這種輸球方式讓人有些憋屈。
威廉姆斯感覺到了。
在第二天的訓練課結束,他把戈登叫到了辦公室。
“埃里克,你需要更多的球權,你需要支配球才能發揮你的優勢,你不是一個射手,你也需要出手來尋找狀態,所以我和教練組討論之后,準備讓你當球隊的第六人。”
“相信我,我知道你心中所想,而且我也是完全從你的角度去考慮的,你的得分能力很強,但身高容易被針對,你從替補席站起來會給球隊帶來更大的幫助。”
“當然,我們都清楚你的實力,所以在最后關鍵時刻,你依然會是球隊在場上的選擇,相信我,我們做的這個決定是幫你擺脫目前表現困境的最佳方式,你依舊可以證明自己。”
威廉姆斯非常擅長培養球員,而這是源于他出色的人際交往能力。
他總是能夠讓和他交流的人明白,他所說的,都是從他們的利益出發的。
NBA就是個商業聯盟,對球員來說,不管他們做什么,最終目的都是為了賺到更多的錢。
威廉姆斯的這一席話非常有感染力和說服力。
戈登最終被說服了。
威廉姆斯說的不無道理。
唐天現在打的那么好,鵜鶘隊不可能再讓他成為主攻點,與其在陣容里和唐天搶出手權,還暴露自己防守差的弱點,還不如到替補席當第六人。
這樣他至少在場上的大部分時間里,依舊是球隊的第一選擇。
而且威廉姆斯也給了他關鍵時刻在場的保證。
再加上唐天在對陣勇士時的那種舉動,他最終同意了。
戈登同意,在第二天的訓練課上,威廉姆斯就宣布了球隊的新陣容。
外線是霍樂迪和莫羅,鋒線上是唐天和戴維斯,中鋒杰森·史密斯。
在公布了新的陣容之后,教練組還對阿米奴提出了新的要求,要求他進行三分球的訓練。
原先的陣容,戈登和安德森的三分球都很穩定,現在他們都打替補,鵜鶘的三分能力會成問題。
現代籃球沒人在三分線外牽制,會被針對的厲害。
所以教練組才暫時安排莫羅打。
但是這不是長久之計,因為身體條件的關系,莫羅的防守一直都不太好,而且也不可能變好。
而相比之下,阿米奴的防守能力要出色的多,但他的問題是三分不穩定。
相比于肩負組織任務的霍樂迪,和作為內線的戴維斯,阿米奴練出穩定三分的可能性更大。
而且真要深究起來,阿米奴新秀賽季在開拓者也有場均1.8次出手32命中率的表現。
只不過之后來了鵜鶘教練組不需要他投,慢慢退化了而已。
這個決定得到了大多數隊員的積極回應。
戈登上場比賽的表現其實是傷害球隊的,而唐天其實已經用一個多月的表現證明了他是球隊核心之一。
而且這樣的安排還有個好處,戈登和安德森都去了替補席,鵜鶘隊原本羸弱的替補席實力也變得強大起來。
在調整之后的第二天,鵜鶘隊開啟了他們東部五連客之旅。
比賽的第一戰對手是密爾沃基雄鹿隊。
雄鹿隊處于重建期,上賽季的核心蒙塔·艾利斯和布蘭登·詹寧斯都相繼離隊,現在群龍無首。
他們截止目前3勝15負排名東部倒數第一。
對陣這樣的對手,對剛剛調整了的鵜鶘隊來說無疑是件好事。
比賽結果也沒太出人意料。
唐天三節砍下21分,鵜鶘隊也最終20分大勝對手。
進入的莫羅第一場交出了4記三分12分的表現,單論三分能力,他其實比唐天都還要穩定。
這場比賽的勝利在意料之中,唯一的小插曲,大概就是小將阿德托昆博在比賽結束時對唐天羨慕的眼神。
對年輕球員來說,唐天才三年級就成為球隊核心,讓人心生羨慕。
打完了雄鹿,鵜鶘隊緊跟著和東部第二的步行者隊交手。
這場比賽前三節打的很激烈,不過到了第四節鵜鶘隊經驗上明顯差了很多,最終輸給了步行者16分。
雖然輸球了,但是唐天的表現依舊可圈可點,他24投11中得到了全隊最高的30分4助攻。
在休息了兩天之后,他們繼續東部客場之旅,這一次是背靠背。
他們陸續和前八的猛龍和老鷹交手。
猛龍現在排名東部第三實力不俗,但是鵜鶘隊卻在激戰四節之后爆冷最終擊敗對手。
唐天這場比賽29投12中砍下36分7助攻3搶斷,打爆了對面的德羅贊和蓋伊。
球隊替補席的戈登和安德森也展現板凳實力,分別有16分和14分進賬。
這場勝利讓鵜鶘隊士氣大振,也證明了教練組的安排是正確的。