東莊派出所的里院兒空空蕩蕩，偌大的院子，只有洪衍武一個人站在當間兒那棵大榆樹下。而此時，在他右前方的所長辦公室里，卻正在進行著一場激烈的辯論。其結果，將決定他是否會被扣在派出所里過夜。
洪衍武實在沒想到事情居然會演化到這一步。
在得知洪衍武的家庭出身后，那位“孫子”副所長堅決反對寫表揚信。而更讓人想不到的，是尤三居然趁機反咬一口，說洪衍武也是個“佛爺”，是因為和他們爭搶目標結了仇才舉報他們。還說洪衍武幫助辦案，實際上是在利用公安機關實施流氓報復。
民警和工人民兵們聽了不禁一片嘩然。幸好秦所長趕緊讓工人民兵把所有犯人關押起來，尤三這個攪屎棍子才沒能把事情攪得更亂。
但賊咬一口，入木三分，尤三雖被帶下去了，可他說的話卻給了孫副所長借機生事的借口。孫副所長正好以此為由下令扣押洪衍武，還聲稱要仔細審查分辨，決不能讓一個犯罪份子從人民警察的眼皮下蒙混過關。
民警們面面相覷，此時都為了難。抓吧？洪衍武明明是有功人員，而且用實際行動救了自己的同志。不抓吧？這尤三說的又有鼻子有眼的，真假難辨。況且孫副所長還拿洪衍武的家庭出身說事，如不服從命令，恐怕會被上綱上線，扣上帽子。
趙振民眼見不妙，用眼神向秦所長求助。可秦所長只是無奈地搖搖頭。最可氣的是，孫副所長看到此情此景，故意使壞，竟然點名要趙振民親自去給洪衍武上銬。
趙振民一下傻了眼。被逼無奈下，只得憋出個歪招來應付——裝暈。
趙振民最不怕丟人，他一屁股就坐在了地上，抱著旁邊一個民警的右腿就嚎上了，聲稱抓人的時候被犯罪份子打傷了頭。現在傷勢發作，是腦震蕩。
不過這招實在太假，誰都看得出是裝的。民警們都快笑岔氣了，也把孫副所長氣得夠嗆。可趙振民確實剛抓了賊，他豁出去不要臉，硬拿這個當借口，還真拿他干沒轍。
孫副所長搓了半天手，也只好把小賬暫時記在心里，轉而命令大劉去給洪衍武上銬。
要說大劉更冤，沒招誰沒惹誰就憑空麻煩上身。銬吧？有點對不住哥們。可要是不聽命令？他又不能拉下臉去學趙振民裝神弄鬼。兩相權衡，大劉在滿含歉意地看了趙振民一眼后，也只有極不情愿地去執行命令。
旁觀中，洪衍武心里同樣清楚。他見趙振民寧可當眾耍賴也不愿意銬他，意外之余也很是感動。雖然這種消極抵抗幫不了他，可這份心意他卻不能不承情。所以，當大劉掏出了銬子，他已自覺把雙手伸出。他覺得趙振民這人可交，哪怕為了這份“局氣”（黑話，指仗義，正經，守規矩），他也不打算再找麻煩。
然而就在洪衍武打算認命的時候，沒人能想到，從他的身后竟然毫無征兆地走出一個身影，一把推開了大劉拿著手銬的手。
是他！居然是剛才一直沒言聲的邢正義！
洪衍武當時就楞住了。
要說邢正義還真夠魯的。阻攔大劉之后，他為了替洪衍武打抱不平，就在眾人瞠目結舌的當場，向孫副所長開了炮。那一句句毫不客氣的質問直戳孫副所長心窩子。孫副所長激怒之下，倆人發生了劇烈爭吵。
洪衍武自然是不知邢正義有和領導比嗓門大的前科。況且他一直覺得，在倆警察中趙振民應該和他更親近些。而邢正義似乎一向都不太待見他。因此，他怎么也想不明白，為什么這個冷面警察會如此毫不顧忌地維護他，甚至不要前程直接對抗上級領導，做出了連趙振民都不敢干的事。
眼見矛盾激化，事情即將鬧得無法收拾。關鍵時刻，還是秦所長一聲大吼才鎮住了針鋒相對的倆人。接著，秦所長就寒起了臉，要他們全都閉嘴，去辦公室談。
秦所長畢竟是正職所長，又是干了十幾年的老警，這么一繃臉，還真是不怒自威。
于是，孫副所長首先臉色鐵青地走進所長辦公室。而隨后邢正義在趙振民的勸說下，也虎著一張臉跟進去了。再然后，包括趙振民在內，所有想留下來看熱鬧的無關人員，全都被秦所長一瞪眼給嚇跑了。最后，秦所長本人，在看著洪衍武嘆了口氣后，也走進了辦公室。
就這樣，洪衍武被孤零零留在外面，獨自站在樹下等候處理。
討論從一開始就很激烈，在秦所長進屋之后，屋里很快就傳出了邢正義和孫副所長的爭吵聲
洪衍武一直注視著所長辦公室的綠漆木門。不過由于玻璃窗反光和屋里爐火造成的蒸汽，一點也看不清里面的情形。好在爭論的聲音大，院子里又清凈，屋里的對話倒能聽得一清二楚。
“孫所長，我就是想不通。你憑什么反對給洪衍武寫表揚信？憑什么要抓幫助我們的人？”
邢正義的聲音還是冷冰冰的，可洪衍武聽到耳朵里，卻是一陣溫暖。
“這不明擺著嘛？他有前科，又是個高成分，哪會有什么好心？你們都被利用了。要按我說，必須把這個洪什么武扣下好好查查。要說不清楚怎么回事？行，咱慢慢聊，這兒管飯……”
這個女了女氣的小尖嗓，說的話也操蛋，自然是孫副所長。
“洪衍武是解教人員。”
“解教人員？那當初為什么會被收容教養？”
“受‘’毒害的人還少嗎？很多人都沾染了一些惡習。況且他現在已經被改造好了……”
“再怎么說也不過是鑄就了的廢鐵，出了窯的爛磚。”
“他不是廢鐵，不是爛磚，是人，人，人！”
邢正義突然間激動地大叫起來，那悲愴的聲音顯然是在替洪衍武感到憋屈。可孫副所長不甘示弱，跟著也火了，拍著桌子大吼起來。再之后，就是秦所長充滿威嚴的聲音，命令兩個情緒失控的人都要冷靜。
這些動靜一絲不拉，都傳進了洪衍武的耳朵，就憑邢正義替他憤憤不平的一句話，他的心已經燒得滾燙。
他不由想起他把尤三摔挺了的時候，邢正義看過來那欣賞的一眼。
這難道僅僅是因為他今天幫忙抓了尤三嗎？是意氣相投還是知恩圖報？或者是沖動下的仗義執言？這小子是傻大膽兒還是真不在乎？
吃驚、不解、佩服、感動、欣慰，各種復雜難明的滋味兒一股腦地從洪衍武的心底冒了出來……
經過幾分鐘短暫的平靜，屋里才再次傳出孫副所長拿腔拿調的的聲音。
“邢正義同志，我們從現在起有理說理，都不要再激動好不好？”
“那就請說吧，我洗耳恭聽。”邢正義的聲音不高，溫度卻在零下，對抗情緒依然明顯。
“我發現你的思想立場真有問題，這樣下去你會犯嚴重的錯誤……”
“錯誤？洪衍武幫了我們。我們不信他，難道還要相信尤三嗎？”
“當然是這樣。”孫副所長的聲調一下拉得很高，話說得就像天經地義一樣。“可能你認為幫了你忙的就是好人，不過我想問問你，難道尤三說的話就一點可能性沒有嗎？我恰恰認為他說的倒是挺合情合理的。要是從家庭背景的角度出發，尤三反倒更值得我們信任……”
后面的話不用再聽，猜都能猜出來，洪衍武沒辦法不感到委屈和窩火。好歹他是幫著公安抓賊的人，可在這位孫副所長的眼里，他居然連尤三那種真正的罪犯都不如。不就因為他是個勞教份子，是資本家的“狗崽子”嗎？
像這種只憑臆斷就直接把他當成垃圾的人，他上輩子已經見過太多。這類王八蛋就像是他千年的仇人，總是會判他有錯。即使查明他是有功無過也會說他有錯。
像他們這種人總是覺得，即使他老老實實待在家里，也會成天琢磨著做壞事。他們斷定他天生就是干壞事的料，所以他被懷疑那是理所應當的。他們當然可以隨意教訓他，讓他怎樣就怎樣，他們誰都可以指著他鼻子告訴他應該做什么，不應該做什么。
所有那些警告、訓誡、猜疑和注意事項天生就是用來管他的。“把手伸出來”、“蹲到墻邊去”、“老實交代”，這些話都是為他準備的。即便就是抓錯了他也沒什么，反正他也不會有異議，也沒處去抗議。
洪衍武仿佛能清楚地看到，屋里那個“孫子”副所長那副鼻孔朝天、自以為是的尊榮。他憤憤沖房門啐了口吐沫。
屋里談話在繼續，邢正義明顯有些生氣了，話是照直了跩出來的。
“你別老拿尤三的話說事，那純粹是誣陷，他才是真正的流氓。這是黑白顛倒！”
孫副所長一聽就不樂意了，“你說的什么話？在大是大非面前，你怎么敵我不分呢？我看你的立場真的有問題，必須好好檢討你的思想。我還告訴你，你不要以為立功就可以不把領導放眼里了。就憑你庇護這么一個出身的流氓，我就能毀你前程！”
這最后一嗓子喊出了潑婦聲兒。在外面的洪衍武不由擔心起來。這老小子似乎真被惹急了。要是邢正義丟了前程怎么辦？他可背不起這么大的人情債。
“老孫，何必呢邢正義這小子就是狗慫脾氣，你別和他一般見識！先消消氣……”
屋里總算響起了秦所長的聲音，洪衍武這才略微放下了心。
在他心里，秦所長雖然對那個孫副所長拿不住，有點窩囊。但他早感覺到秦所長是個好人，絕不會不管邢正義。
憑什么這么說？
當然憑邢正義和趙振民對秦所長的尊重，值得他們尊重的人自然不是壞人。更何況秦所長進辦公室前回身望他那一眼，眼神里全是憐憫和可惜，讓他一下就想起了薛大爺。或許，老警身上都有一種相同的東西，又或許，他們根本就是同一種人。
“……老孫，你真別跟小孩子一般見識。要不，按你的意見先不給表揚信了，等事情都查清楚再說。不過那個洪衍武，我們還是放了吧。雖然他是個勞教份子，可問題就在于他有解教證明書，他是按規定返京的，并不是逃出來的。要是這樣就把他扣押了，最后如果查清楚他沒問題怎么辦？要是按我看，洪衍武的舉動還是可以說明他的改造態度的，要是別人一問，他被拘留的理由居然是因為幫助了咱們民警辦案，那就更荒唐了……”
洪衍武繼續聆聽著，正如所料，秦所長不僅幫邢正義打圓場，并且還在替他說話。可惜事與愿違，秦所長雖然是誠心誠意想用講道理解決問題，但孫副所長卻似乎誤會了，一點不容他再說下去。
“別說了，夠了，足夠了！老秦啊老秦，你讓邢正義在前面跟我放炮，你假惺惺的在后面滅火扮好人，還想像中午那樣再耍弄我一次？告訴你們，別想趁田連長不在，給我搞突襲。你們倆配合倒挺默契，可這次我不上你們當了。”
孫副所長突如其來的惡語相向，讓秦所長一下就沒了聲兒。
這還不算完，孫副所長似乎已經不在乎撕破臉了，繼續惡狠狠地大喊。“你還別跟我繞政策，玩這個我可比你老秦行。還什么改造態度不錯！讓我來告訴你們吧，只有你們這樣的傻冒，才會認為流氓能改造好！”
“姓孫的，你罵誰？”邢正義因秦所長受辱而憤怒，一下就急了。
沒有任何回答。
緊跟著“碰”的一聲，辦公室的門被重重推開。在玻璃的顫動中，那位罵了人的孫副所長滿面怨怒，急急從所長辦公室沖了出來。可就在他剛要低頭走下臺階的時候，看到樹下的洪衍武，卻又站住了。
孫副所長對洪衍武只撇了一眼，那一皺眉間的眼神，極盡鄙夷蔑視。緊跟著，他又像想起什么似的，馬上掉過頭沖著辦公室大喊。“我最后警告你們，不僅表揚信不能寫，人也堅決不能放。你們要敢一意孤行，等田連長回來，后果自負！”
說完，他理也不理邢正義的憤怒，掉頭就走。在經過洪衍武的面前時，他更是帶著不屑，重重冷哼了一聲。
就這樣，洪衍武眼睜睜看著孫副所長離去，直到人走出了院子良久，他才像是要把胸中所有的郁悶都吐光似的，長長舒出一口氣。
說心里話，他剛才真是掐著自己的大腿，才強忍住了沒把這老小子當場抽筋扒皮，活活掐死。
剛才受辱時，如果誰要說他心中懷著什么“欲進步需思退步，若著手先慮放手，”或是“忍辱負重，以屈求伸”之類胸襟寬廣、深謀遠慮的想法，那就是放屁！他現在純粹就是在忍氣吞聲！
可他不忍又能怎么樣呢？即使沒有這個孫副所長，也會有其他類似的人這樣對待他，并且處處都會有這樣的人存在。
說真的，他早已經看清楚了。當那個大劉要銬他的時候，可對他并沒多少愧疚，而其他的人看他這樣，也沒什么不開心的。自從知道了他的家庭出身，除了邢正義、趙振民和秦所長，整個東莊派出所的民警對他的熱情已不復存在，多半都變成了一副事不關己的態度。
這就是這個時代的局限性，他根本無能為力。家庭出身這東西太厲害了，能把人死死地釘在某種特殊人群的行列里。只要他背著這個倒霉的家庭出身，就只能一直持續著倒霉下去。更何況他還是個“雙料”的“高成分”，這足以讓他享受到任何不講道理和毫不公平的“特殊待遇”。
洪衍武不能不面露苦笑。他現在的思想和感覺和這個年代格格不入，可他卻注定仍要受到這個時代某些規律的限制。而面對這種狀況，他唯一能做的只是安心做一個繳械投降的俘虜。
是的，他打心眼里感激邢正義的仗義執言和秦所長對他的回護。可想必他們現在也沒辦法了吧？他們還在替他的事為難嗎？他會被關多久呢？五天還是十天？
真沒想到，回家前還得先去號兒里待幾天，這大概就是他幫“雷子”的報應。
太可笑了，虧得他異想天開還想要什么表揚信當作護身符。
可這又怪誰呢？全是他活該自找。
忽地，樹上和房檐上那些嘰嘰喳喳的麻雀不知道觸動了那根神經，沖天而起。
洪衍武聞聲抬頭，看著那些麻雀展翅高飛逐漸遠去，他漸漸地癡了。
此時，院兒里一片寂靜，除了被風吹動的樹枝和天上的白云，也只有從各屋煙囪里冒出的煙霧緩緩在動了……