1977年3月21日下午。
從2012年重新回到這個年代的洪衍武，在見過父親與妹妹，從家出來之后，他并沒有直接去澡堂子，而是從過街樓通過后一直奔北，迫不及待地往南橫街的煤廠趕去。
無疑，他現在想的是第一時間先找到陳力泉，他同樣必須得確認，他的發小、他好哥們兒、他的師兄弟——泉子，還依然平安地活在這個世上，他才能安心去做其他的事。
再說按時間來看，泉子也應該快下班了，如果他們能見面，那么當然最好是兩個人一起去洗澡。
這是一條洪衍武記憶里最熟悉的路線，因為途徑的官菜園胡同岔口，是他和陳力泉當初不止千百次一起走過的地方。
這個岔口其實也是一個相當重要地理要沖，從這里向西就是南橫街煤廠，從這里向北是玉爺生前住的小院兒，而從這里往東的潘家胡同，則是他和陳力泉步入“江湖”，成為職業“玩主”起始點。
就是在那里，與賈家胡同里的陶然亭派出所相隔的一條狹長胡同里，他和陳力泉攜手完成了初次“洗佛爺”的壯舉。（參見第一卷《第九章做個有錢人》）
洪衍武還記得，自打玉爺去世后，玉爺的小院就被國家收回了，陳力泉也不得不搬回家去住。所以當他們倆再次相遇后，便又自然而然地重新混在了一起。
并且當時，他因為和方婷傍著的緣故手頭極度缺錢，況且也已經從高鳴、高放的嘴里了解了不少“玩主”和“院派”弄錢的道道兒，心早野了，那么自然，他也就有了想自立門戶的想法，于是才會用友情做誘餌，把陳力泉給拉下了水。
可沒想到，那一次動真格的，作為打人老手的他，卻因為摸起刀來陌生，而現了大眼。
事兒干得極不利索，多虧有陳力泉在場，才沒吃更大的虧。
其實，那把高鳴送他到小破刀子，他這一輩子可能就使了一回，但是只那一回就在拔刀時卷進了衣服，死活也拔不出來，想想也真不是滋味兒。
有意思的是，剛開始的時候，高鳴、高放哥倆兒在得知他和陳力泉另支了一攤兒，正式成為“收佛爺”的“玩主”之后，不知是因為舍不得失去他這個優質打手，還是對他撇開他們想獨干的這件事，心存不滿和忌憚，反正就此事的反應多少有些酸溜溜地，
這倆小子在背地里也就做了一些小動作，不但找借口讓他搬出了“總參三所”，還在外面悄悄放言，公開表示“總參三所”的“院派”今后與他分道揚鑣，也對他的一切行為概不負責，似乎十分不看好他和陳力泉小團伙兒的遠景。
這自然也對方婷產生了一些影響，她這個人更是習慣以貌取人，并不怎么看得起陳力泉，總覺得泉子土氣又傻氣，就像個沒見識到傻冒。
特別是她擔心從此失去與高鳴、高放的這層關系，對她自己前程不利，為此曾幾次以分手來威脅他，要他放棄不切實際的想法，重歸“總參三所”的陣營。
可他們確實走眼了，慢慢地，他們才知道他和陳力泉在一起，有多么大的能耐。
只要是打架，不管對手是老奸巨猾、久已成名的“老炮兒”，還是人多勢眾、如日中天的新一代流氓團伙兒，就沒有一回這他們哥兒倆不以壓倒性的勝利，打出一場威風的。
他和泉子配合十分默契，誰都不怕流血受傷，各自又跤術高超。時間一長，還形成了一種他們獨有的，近似于招牌的持械風格，那就是他們打架時不用武裝帶、不用刀子、不用“管兒插”，專用搟面杖。
每次“碴架”前，他們都把家伙什在袖子里揣著，只要一動手就“嗖”一下抽彈出來，保準把拿刀拿彈簧鎖的對手砸得滿頭大包，流一臉的血。
正因為這樣，外面的人再提起“紅孩兒”和“陳大棒槌”的名頭，別說整個XW區了，就是重文、豐臺、海淀、西城，這些周邊地區，哪個丫頭養的不怵他們！
那么到了這會兒，別說方婷了，就是高鳴、高放這倆有眼無珠的小子，也不得不重新開始巴結起他們。
自然的，其他有求于他，服他的人也就更多了，而泉子也不和他爭什么，無論是在錢上還是耀武揚威“拔份兒”的機會，這些都讓他覺著滿足。
那時的他不再需要別的什么，他占了兩條公交線路，手底下有固定的“佛爺”給他定點交錢。連那些有頭有臉的“老炮兒”見了他也得給面子，否則他們自己就別想再有一點兒臉面。
而他一旦幫了別人的忙，塞錢不要，請客卻必去，他和泉子一起，幾乎吃遍了京城大多數的好館子，他也成功地教會了泉子抽煙、喝酒。
最后那次，要是沒出事，“聚德全”的烤鴨就吃定了。高鳴和高放倆王八蛋，還吹牛讓他們喝茅臺，沒想到酒沒喝著，他和泉子倒全栽進去了……
洪衍武終于走到了南橫西街的范圍，想到為了慶祝兩個人見面似乎應該買點什么，他便在途經的副食店里停了下腳，買了兩盒煙。
按他本意，是想買“牡丹”的，那是陳力泉最喜歡抽的牌子。
但可惜的是這種當年的名牌香煙屬于甲級煙，雖然他有錢有煙票，可市面上輕易見不著，所以他也只好湊合著買了兩盒“大前門”。
“大前門”與“恒大”、“大重九”同屬乙級香煙，售價三毛九，另需一張乙級煙票，這在當年大眾普遍抽九分錢的“握手”、“戰斗”，一毛五“金魚”的年代，已經算是上好的名煙了。
雖然商店里一直有貨，但鮮有人購買，所以洪衍武“暴買”兩盒的舉動，又引得售貨員盯著看了他半天，似乎是覺著憑他的打扮不應該買這么好的煙，看樣子似乎還想細問問，不過后來還是沒問出口，大概也是覺得有點兒不好意思。
可說實話，洪衍武心里更別扭，本來他還想再買點其他的東西，像罐頭、粉腸、二鍋頭什么的，可以和陳力泉去澡堂子跑完澡喝一口，只是售貨員以貌取人相當明顯的歧視，讓他最終不敢掏出更多的鈔票去買東西，不得不興致寥寥地趕緊離去，以免遭到沒來由的盤問。
不過話說回來，他就是買了再多的東西，恐怕見到陳力泉的時候，也不免汗顏，因為細細想來，他自己這一生倒霉其實賴不著別人，全是他自作自受，反倒是泉子這輩子，卻是實實在在受了他的拖累。
回想過去，如果說小的時候，他一邊受著陳德元的恩惠與玉爺的栽培，還一邊得便宜賣乖去欺負厚道的陳力泉，尚算是年少無知，故意裝孫子的話。
那么后來他故意去玄武體校大鬧了一場，毀了泉子冠軍前程的事兒，和后來硬拉著泉子上了賊船，跟他一塊在“玩主”圈兒里鬼混的事兒，可就自私、狹隘地實在不地道了。
因為這兩件事的結果，不但直接毀掉了陳力泉本應光明遠大的冠軍前程，還把他拖入了牢獄之災，甚至最終就連泉子媽，也因為泉子勞教的事，傷心和郁結下被早早氣死了。
要是嚴格算起來，甚至可以說，是他害得泉子失去了母親，成了一個純粹的孤兒。
可泉子又是怎么對待他的呢？
不僅打小就自甘吃虧、吃苦，從不跟他計較，包容他到了極致。甚至在關鍵時刻，泉子還往往會冒著被他誤解、責難，甚至是危險，來幫助他，支持他，雪中送炭。
像在茶淀的勞改圈兒里，他往往是抗拒勞動、惹事生非，乃至打架的領頭者，可泉子不但主動幫他挖土方、賣苦力，每一次和別人動手，乃至事后挨管教的處罰，也一次都沒棄他不顧過。
特別是后來趕上了1976年的唐山大地震，當圈兒里的磚房受余震影響垮塌的時候，他本來是想學一些不明智的教養那樣，趁機也逃走的。
可關鍵時候，還是泉子冷靜地提醒了他，才讓他意識到當時逃跑很有可能會被槍斃的風險，并及時把握住了在危難時奮力救災的重大立功機會。
于是，這才有了他和泉子因救人被提前解教的另一種不同的結果，完全可以說，那一次要不是靠泉子，他恐怕不是作為一個通緝犯浪跡天涯，過上了一種人不人鬼不鬼的逃亡生活，就是被擊斃，提前結束自己的生命了。
可他不但沒有珍惜這難得的生活轉機，解教之后仍然怨天尤人地在社會上鬼混，即使是后來人生得意的階段，他也總是覺著自己過得挺慘，生活欠他的太多，他所得的再多也不過是一種本就應該屬于他的補償罷了。
可他卻從沒換一個角度去想過一個問題，陳力泉遠比他更慘，因為為了他，最終泉子可是連命都玩兒進去了。
一想到這里，洪衍武簡直自愧得恨不得鉆進地縫里。
泉子實實在在把他當朋友，可他卻從沒把人家當朋友。
泉子因為他強勞了，泉子的媽也死了，泉子一個人過日子，可這些他上一世又何曾在意過，又何曾想一想呢？
捫心自問，他的一輩子，辜負的都是最不應該辜負的人，忽視的也都是最不應該忽視的人。
簡直蠢透了！
又走了五六分鐘，洪衍武終于見到了南橫街煤廠的黑色鑄鐵大門，那在綠色鐵皮棚子罩蓋下的大煤廠，曾經是陳德元主持一方的地方，也應該是如今陳力泉子承父業，每日工作的地方。
這讓他步入煤廠的同時心里也莫名的一振。
有些酸澀，有些溫馨，有些惶然，有些惆悵，更有些提心吊膽。
好兄弟，泉子！
你是否尚在人間？