京西的八寶山過去曾是明清兩代太監養老送終的世外桃源，因盛產紅土、耐火土、青灰等八種礦產而得名。
建國后，在這里修建成的八寶山公墓，則是京城最有名的墓地。特別是在火葬實施之后，這里已成了京城人安葬的唯一選擇。
八寶山墓區分為兩個區域，一個是專葬縣級以上干部和知名人士的革命公墓，另一個是安葬普通百姓的人民公墓，而玉爺和陳力泉的父母，全都葬在這里。
1977年4月29日，距離清明節已經過去了多半拉月。這只是個普通日子，沒有什么人來掃墓，整個墓區都是靜悄悄的。
幾乎可以說，洪衍武和陳力泉，是在一種可以清晰聽到微風吹動的情形下，走在上山小路上的。
他們先去祭拜了陳力泉的父母，隨后才去與玉爺告別。兩座小墓都是那么的渺小，毫不起眼，藏在密密麻麻、形態各異的墓碑中，就跟不愿意與他們見面似的，讓他們找了很久才找到。
可對待兩座墓里的故人，洪衍武的態度卻很虔誠。兩次拜祭流程完全一樣，先清掃，再上供，最后下跪祭拜，完成的一絲不茍。
由于陳力泉不善言辭，對兩個墓的悼詞都是洪衍武自己在說。
他對陳力泉的父母說，“陳叔、陳嬸，我和泉子一起向你們告別了，我們這一去還不知道明年清明能不能回來給您們掃墓。但我路上一定會替你們把泉子照顧好，也請你們在天之靈保佑我們平平安安回來。總之請二老放心，泉子以后就是我的親兄弟，只要有我吃的，我就不會讓他餓著，只要我有蓋的，我就不會讓他凍著。今后無論我有什么，泉子都有一份兒，我保證永遠不讓他感到孤單……”
他對玉爺也說，“玉爺，您活著時候不待見我，那不是您的錯，而是我的錯。全是靠您教給我的本事，我在灰黑的日子里才活出來點兒顏色。我現在明白了，這輩子能有您這個師父，是我的運氣，也是我的福氣。我想著您，泉子也想著您，將來咱們要有緣再做一回師徒，我和泉子還一起坐在小院兒里聽您講故事，我給您打扇子，讓泉子給您倒酒……”
下山的時候，有點匪夷所思的是，滿山滿坡的麻雀突然嘰嘰喳喳地叫起來。
此時抬頭望去，頭上是一片清澈的藍天，還有云從天上掠過，這種晴麗的景象頓時讓人感到了一種豁然開朗的感受。
無論是洪衍武還是陳力泉，都不覺輕松了許多……
當天晚上，在洪家堂屋昏黃溫暖的燈光下，王蘊琳、徐曼麗和洪衍茹一起包了一頓豬肉白菜餡餃子。
她們這是遵循著“上馬餃子下馬面”的老禮兒，為明天就要出發的洪衍武和陳力泉發腳。
就當年來說，對洪家的經濟條件而言，這一頓餃子不亞于今日的一頓盛宴，讓洪衍武和陳力泉均感念至深。
不過看著母親一邊包餃子一邊眼淚汪汪的樣子，洪衍武心里也十分不落忍，嘴里便不停地相勸。
“媽，您就別多想了。俗話說，‘羊羔跪乳，烏鴉反哺’，我若不去試著跑一趟，那就連畜生也不如了。好在我雖然走了，可很快二哥就能回來了，有他在，家里的事兒總算還多個人照應，我也就能放心一些了。對我您可別太掛念，我已經成人了，又有泉子陪著，無論遇到什么，我們哥兒倆都能兜得住，您就在家安心等著我回來吧……”
對此，王蘊琳雖然嘴里一個勁答應著說好，心里卻仍忍不住一陣酸澀，一陣惆悵。并且最終，這種表面上的強自控制也沒能堅持多久。
因為隔壁老邊家的話匣子，忽然傳出了李玉和的唱腔，聽得一句“時令不好，風雪來得驟，媽要把冷暖時刻記心頭”時，觸景生情的王蘊琳便控制不住地淚如泉涌，不得不把一切交給了兒媳婦和閨女，自己捂著嘴進屋去了，老半天也沒能出來。
這段戲，唱得可真不是時候……
1977年4月30日，周六，正式啟程的日子就在今天。
昨天晚上，王蘊琳和徐曼麗不厭其煩地為洪衍武和陳力泉檢查了一遍遍的行裝，生怕他們遺忘了什么。今天一大早，倆人又早早起床，給他們做好了早飯。
看著洪衍武和陳力泉狼吞虎咽的樣子，王蘊琳久久無語。
兒子的遠行如同在她心里剜了一塊肉。這種疼痛，似乎永遠無法消褪。她想像著他的兒子在遼東將遇到的萬千種困難，想像著她身邊少了一個兒子的寂寞生活，想著差一天就過五一節了，兒子偏偏這個時候離家……
想著想著，眼圈兒就又泛了紅，總覺著有許多話要說，卻又說不出來。
洪衍茹今天還要上學，不能去送哥哥，她也不會說什么，所以臨走時，只是反復囑咐洪衍武一句話，“出門在外一定好好兒的”。另外，她還掏出五塊錢，非要交給洪衍武。
洪衍武說不要，洪衍茹就要哭。洪衍武只好接過錢，直到目送著妹妹背著書包走出門去，才又把錢放回了她屋里的抽屜。
等吃過了早飯，時間也已經差不多了。洪衍武便向父親屋里走去，想做最后的告別。
可是自打知道了陳力泉把工作辭了的事兒的后，這幾天洪祿承卻一直因此遷怒洪衍武。他既覺著愧對已經過世的陳德元夫婦，另外打心里也不愿兒子為自己離家遠行。所以此時他還鬧著脾氣，只把臉朝墻躺在床上，根本不理睬進屋的兒子。
洪衍武就這樣在父親身后，站立許久。
外面嘁嘁嚓嚓，是陳力泉搬動行李的聲響。
洪衍武不得不說了句，“爸，我走了……”
可洪祿承的肩頭動了一下，卻沒有言語。
洪衍武嘆著氣，再次叫了一聲“爸”，又主動跪下磕了個頭，最后深深看了一眼父親單薄的背影，這才靜默地走了出來。
說真的，他的心里是有些失望的。聽不到父親最后囑咐，他實在無法安心走出家門。
可沒想到，王蘊琳過了會竟然也從洪祿承的屋里出來了，還拿著一百塊錢交給洪衍武，說是他父親的意思。這終于讓洪衍武的心思舒緩了一些，覺得父親的心里畢竟還是念著他的，或許已經沒那么生氣了。
不過這錢可不能要，他身上其實帶著好幾千呢。因此他便說家里應該多留點錢給父親養病買藥，想要拒絕。
可王蘊琳卻又說，“拿著吧，窮家富路，咱們家的情況也就這樣了，真想多給也沒有。要是有需要，我就把扁方賣了。”
洪衍便只好接過錢。
而大嫂徐曼麗這時跟了過來，一樣地取出十塊錢，讓洪衍武拿著。還讓他別跟大哥說。
洪衍武謝過后，只求大嫂好好照顧王蘊琳，說媽的身體也不好。
徐曼麗讓洪衍武放心走，說家里有她呢。
就在這時，洪衍武的大哥洪衍爭最后出屋來了。王蘊琳和徐曼麗都知道是哥兒倆有些話要說，于是倆人也就回屋去了。
洪衍爭這次倒沒做教訓，見四周沒人，反而悄悄地從兜里摸出二十塊錢給洪衍武，讓他拿著路上花，千萬不要跟大嫂說。
洪衍武還真沒想到，這個總看他不順眼的大哥還會有如此舉動。他接過了錢，叫了一聲“大哥”，頭一次感受到一種長兄給予的溫暖。
而就在這時，陳力泉已經把所有的行李都搬到院里來了，說一切都準備齊了，就差待會去車站和“小百子”匯合了，問現在走不走？
洪衍武這么一聽，就又朝屋里看。
洪衍爭脾氣急，可忍不住催他了，“快走吧，大丈夫四海為家，行走天涯，別磨磨蹭蹭的，一副娘們兒樣子。”
可洪衍武卻說不行，他臨走時還得給媽正式磕個頭。說完，他反身跑進屋里，一下跪到王蘊琳面前，略帶哭音地說了一聲“媽，兒子走了。”
王蘊琳坐在椅子上頓時淚流滿面，但就是怎么也站不起來。
她也不愿意臨行前讓洪衍武看見自己這么難過，于是跟著把臉朝墻的放向扭了過去，只是擺手，再也沒去看兒子一眼。
直到估摸洪衍武他們已經出了院子，她才慢慢起身。可當她踱到臉盆前，拿手巾擦了把臉之后，卻還是覺得兩條腿有點發飄。
于是她就又回到八仙桌旁坐了一會兒，可沒想到，此時竟在茶盤下發現了壓著一百三十塊錢。
她此時心里“騰”地一撞，不由喊著“老三”，拿起錢就朝外追。
可院門外，胡同里空蕩蕩的，早就沒有洪衍武和陳力泉的影子了……