“你看這揚州的娼妓都集在高樓上，沿著河道和長街排開，哪似長安的，都居在平康坊內的街曲中？蜀都的市集，全在西城和南面的香江，這揚州的好像整個羅城都在市集內啊！”
“打嘴，你現在出息了，眼睛只曉得盯著娼妓們看，還看出門道來了？要讓阿措曉得，打不折你的腿。”
主仆說說笑笑，在中書門下馬：沿此門入北，地勢隆然而起，便是揚州子城所在的蜀崗了。
子城，就是以吳王夫差所筑的邗城為基礎的。現在它是淮南軍府和官衙的集中所在，開有數門，并有十字街分割。
這軍府也夠氣派的，自上而下能俯瞰整個羅城，往北還可看到漕渠，繞經子城北的那段叫柴河，昔日杜亞便是立在軍府樓宇上，觀看其上舉辦的龍舟競賽。
怪不得到了其后宋朝，洪邁還大談揚州在唐朝，因是漕運、鹽鐵的樞紐，便如何如何繁華奢靡，甚至還說“本朝承平百七十年，揚州尚不能及唐之十一，今日真可酸鼻也。”
不久軍府正堂處，幕府判官顧秀，錄事參軍元洪，掌書記張芃等一起來謁見。
高岳勉勵眾人番，接著把顧秀留下，就說：“我看揚州之所以得名個揚，是因當地人不樂農桑，喜好商賈，逐利輕脫，恰好為個輕揚的揚字，然此地又人物富庶，不僅制物精巧，反應敏捷，且藝文儒術，于斯為盛，即便是閭閻里的百姓，在力作謀生之余，尤且吟詩不絕，當真是名副其實的物華天寶、人杰地靈。”
顧秀便回答：“昔日晉王室播遷，多有衣冠南渡于此避難，顏、謝、徐、庾等世家大族，風氣流傳，故而直到而今維揚人還是喜好吟詩，多才多藝，且行事敢為天下先。”
高岳便頷首表示贊同，當然他此行還抱著幾個最重要的目標。
“汲公”
“唉，伯文，此處又無他人，喊我逸崧便可以了。”
“逸崧，你要遷徙理所去壽州？”
對顧秀的疑問，高岳給出肯定的答復，他說我來領鎮淮南，最主要的便是要居中指揮對淮西的討伐，并保障江淮的漕運，現在后者問題大致解決，前者便是當務之急，壽州毗鄰淮西光州，且控扼穎水、淮水和居巢湖，正利于進兵。
一旦東都、陳許諸軍自北面攻淮西郾城，鄧唐隨攻淮西的西境，鄂岳攻淮西南面，我再擊其東側的光州，四面合擊，吳少誠便插翅難飛。
此刻顧秀對高岳說，淮南管揚、滁、楚、和、廬、壽、舒七州，戶口近三十萬，人丁百萬，每年賦稅二百萬貫，單單是上供便有六十萬貫，和西川是分庭抗禮的，只要逸崧你肯大募士卒，別的不說，旬日內募齊三萬人根本沒什么問題。
高岳便說，我曉得淮南還是舊的軍制，除去數千牙兵外，各州還有團結兵，數目數百或上千不等，但而今的戰事，兵在精不在多，所以不用再額外征募權益兵，免得到時候戰事結束后，遣散不易，負擔又重。
“沒關系的，我這九年于軍府質庫里私蓄了一百來萬貫，足可以支應募兵所需。”顧秀見四下無人，便對高岳悄聲說到，“先前杜亞糾察得緊，但還是被我遮掩過去，在他離鎮后，我準備在新來的節度使赴任前，把這錢突擊花掉，以免受累，不過聽說是逸崧你來”
高岳十分驚愕，也非常感動，情不自禁地握住顧秀的手，這才是真正的韜奮棚友啊！
但光是這么些還不夠。
“打淮西，要的軍費很多，除去本鎮留使部分和伯文你的私蓄外，馬上京口那邊潤州京口，乃韓洄鎮海軍理所衙署所在，和揚州隔江而望，距離很近的賦稅來，陛下答應過我可以截留一百二十萬貫充作軍費，當然我還要率令揚州城的商人。”
“商人？”
“是也，揚州城一直是各鎮節度使派遣軍校回商的所在，許多邸肆都是在各鎮名下的，這些節度使，利用揚州的樞紐運貨行商賺錢，卻從來都不用納稅，所得利益全都流入他們私囊里了，是不是如此？”高岳聲色俱厲。
所以他要以征伐淮西的名義，讓揚州商人們捐“助軍錢”。
興元、鳳翔乃至襄陽、江陵的商賈可捐助、貸款了許多，這揚州總不能居于人后吧，況且討平淮西后，對揚州往內地商貿的長遠好處可是十分明顯的啊！
看顧秀面有難色，高岳就進一步說，伯文你有簿冊沒有？給我查查，“哪個方鎮在我揚州設立的邸肆、貨棧最多，得利最厚？我先拿它開刀。”
排除萬難，我也得叫他們出出血！
顧秀果然心中有筆賬目，然后他就開口對高岳說：
“興元府啊。”
氣氛忽然詭異起來，高岳一度尷尬到張不開嘴。
雖然而今興元節度使是高固，但前些年他主政下，確實把生意做到了揚州，租賃下大批邸肆，其后雖然淮西用截斷了長江航運，可每年高岳在揚州的代理商，還是利用興元府的名義，將利潤所得改為飛錢便換，送到京師，再由京師小海池的錢柜變現，再輸送到興元當地來。
所以興元軍庫里，近兩百萬貫的積蓄，可不是大風吹來的。
“是這樣嗎？”高岳再度問到。
顧秀點頭，“千真萬確，因為興元在揚州合計三十四店鋪、貨棧、邸舍，是通過我的手段影占身份逃避征稅的，當然我也是靠了它們的資助，才步步升到從四品下都督府司馬的官階的。”
“揚州也好，興元也好，都是為了我唐的社稷江山嘛馬上征討淮西，興元府也是要出軍的嘛。”高岳解釋說，然后他輕咳兩聲，說無妨無妨，伯文你去安排，讓我們在揚州影占的商賈馬上當先表態就好。
這時候顧秀提醒說：“揚州城的商賈分為幾類，各有倚靠。一類多在長街經營工商、邸肆，靠的是我們軍府，和他鎮節度使一類為城東的鹽商，他們多和揚子留后院勾連，因王海朝是淮南鹽場的頭目還有類是廬州、壽州的茶商，他們則和壽廬巡院的孟仲陽過從甚密最后類，是所謂的胡商，當然不單單是波斯、大食渡海來，還有婆羅洲、扶桑、渤海、新羅來的海商，他們經營異邦的寶貨生財。”
出乎顧秀的意料，高岳只是說，將第一類和第四類商人給喊來就行，王海朝和孟仲陽下面的，我暫時不準備碰。
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