小雨下了不到兩天就停了，江寧知府會議室的窗戶外面越來越明亮，屋內也隨之明亮起來。文璋抬起頭，看著窗戶上的斑駁樹影，心情稍微好了點。
“當下江寧府赤字八百七十二萬，其中七百萬是秦淮河改造計劃的工程費……”財政局長用很冷淡的官方語氣念著當前江寧的數據。
一些聽著報告的江寧府官員們努力將‘赤字’這個名詞的數據和現實連接起來，趙官家創造了無數詞匯。根據現代漢語的說法，以前中國的詞匯多數是單字詞匯，現代漢語則是大量采用雙字詞匯，每個詞的容量變得更大。
水利局局長開口問道：“財政局記賬的時候真的用紅筆來寫那些虧損的賬目么？”
這個問題很突兀，文璋卻覺得自己猛的精神一振，注意力都集中起來。財政局局長愣住了，他沒想到竟然有人詢問這么一個技術細節。大家習慣了黑墨水，紅色的字在一眾黑字中就是顯眼。
最后財政部長只能答道：“這個是在出統計數據表的時候特意用紅字標出虧損，做表的時候并非如此。”
“原來如此。”水利局局長覺得解開了心中的一個疑惑。赤字竟然是真的用紅色墨水寫出來的字。
這么一插入別的話題，文璋登時覺得心情好了許多。見財政局長恢復繼續講赤字問題的表情，文璋就對水利局長說道：“秦淮河的工程進度如何了？”
“完成了七成。現在的關鍵是幾條上游河流的兩岸綠化。咱們江寧府流域內的山坡都在盡力綠化，雖然只是初期開始做，效果就明顯的很。只要將秦淮河兩岸充分綠化，河水就能變得很澄清。那時候攔河就不用擔心淤積問題。”提起水利工程，水利局局長就非常激動。
最初是水利局長的問題，讓文璋感覺到一陣輕松。聽了水利局局長自信滿滿的發言，文璋又忍不住想起了赤字。每天在工程上的錢那是嘩嘩的往外流，水利局就是其璋問道：“水利局有水利廳的監察，只要通過項目驗收，朝廷就會全部撥款。這個赤字倒也沒什么，但是多出來的一百多萬是怎么回事？”
財政局局長本以為大家不想談財政的事情，今天的報告就到這里為止。沒想到文璋轉了一圈，還是回到了赤字上。他整理了一下被中斷的思路，繼續說道：“剩下的這一百多萬赤字，大頭是糧食局的赤字。還有一部分是新建的紡織廠和絲綢廠的新建廠房的投資。”
這話說完，眾人的目光又都轉移到了糧食局局長的身上。糧食局局長看到眾人都在瞅自己，連忙說道：“我們糧食局為了存儲糧食，最近做了不少新糧庫，花錢很多。”
這么一解釋，眾人也都理解了。于是目光又落在了文璋身上。文璋知道大家的想法，他坦率的答道：“你等不用擔心，朝廷那邊的事情我來承擔。大家不用擔心自己的評定。但是我有話要說清楚，既然朝廷投入這么多錢在江寧，多少人都在盯著江寧，若是有人敢貪贓枉法，大伙好好想想會有什么結果。”
散會之后，文璋回到辦公室，拿出了大哥文天祥寫來的信又瀏覽了一遍。文天祥在信的最初自然是稱贊文璋能干，要他忠于王事。寫完這些大方面的事情，文天祥就告誡文璋，他此時在風口浪尖上，便是潔身自好，尚且無法避免被人潑臟水。若是敢貪贓枉法一文錢，就一定會被人揪住。
文璋放下信，心里面很是不安。七百多萬貫交鈔的赤字并非是單純花出去的錢，這是今年投入到江寧的錢減去江寧的各種稅收之后的結果。朝廷對江寧的投入數量其實遠比七百萬貫要多得多。
江寧最大的地主是段家，總共有七萬多畝良田。按照一畝地四十貫交鈔的價格，也就是三百萬貫交鈔。若是大宋朝廷把秦淮河流域治水的錢用來購買田地，大概可以買下整個秦淮河流域所有土地。文家是大地主出身，所以文璋很清楚他此時到底掌握了多大的財富與權力。所以文璋感明白他大哥文天祥的叮嚀，一定有太多人想要文璋的性命。
要是可以親手殺死文璋，段天德一定會毫不猶豫的沖上去親手撕碎文璋。段員外在9月中旬完全沒時間考慮這個問題。如果文璋死了，江寧府一定大亂，段家的糧食就沒辦法順利賣給官府的糧站。
段家所有土地在大宋329年收了十幾萬石糧食。留下口糧和種子，一共賣到將近三十萬貫交鈔。這筆錢雖然不少，但是針對段家的支出，這點錢算不上很多。不過是勉強撐過今年的例錢而已。
在段家長老們的會議上，段天德果斷說道：“以后段家子弟統統不再上私塾，都來江寧上學。”
長老們聽了之后議論紛紛，有支持的，也有反對的。反對的便說道：“若是沒有私塾，我們怎么聯絡那些主持進士科考試的考官？”
不等段天德說話，已經有其他長老不屑的說道：“你都不看報紙么，現在連禮部都撤銷了。進士科考試一起歸教育部管。”
“教育部管，也得有主考考官。”
“咱們私塾請的老師都是廢物，這么多年了，段家也沒見到能考上進士的。當下考功名，只有三年一開考的三十幾個進士才能當官，其他的功名不管是舉人或者秀才，不僅不能當官，連當干部都不行。留著私塾有什么用！”
“不用私塾，難倒教出來的都跟段鳳鳴一樣么。對段家代答不理，讓他給家里做點事，他先對咱們講，只要是耽誤他當官的事情，他一定不做。有這樣的么？”
段鳳鳴是段家現在官位最高的一個，也是在段家一部分人眼中被當作反面教材來看的。
“養活那些私塾先生，一年就得幾百貫。讓段家子弟到江寧來住，到江寧的學校上學，一年也不過是幾百貫。至于鳳鳴，大家也不要再這么說他。他家也沒用過族里一文錢，咱們讓他為族里辦事，有給過他一文錢么？”段天德表達了自己的看法。
長老們暫時不吭聲了，在那些支持段天德的長老們覺得可以進行下一個議題之時，反對的長老冷笑起來，“呵呵，天德，你這作派就是大宋能管到你，你就為大宋效力。金國打來，你就支持金國。蒙古人打來，你就給蒙古干活。骨氣在哪里？”
“骨氣？哼哼！”段天德也冷笑起來，“若是骨氣能每年賣二十萬貫，我就會為了段家賣了我的骨氣。如果賣不到，骨氣又有什么用。”
一提到錢，長老們就不吭聲了。身為段家的長老，就有錢拿。反對者不想被段天德壓倒，所以又說道：“那段鳳鳴每次來就是這么坐坐，說說，難倒就沒給他例錢么？”
“這種事情有賬房，查看一下不就知道了么。”段天德冷淡的回答。
“怪不得段鳳鳴不給族里辦事，天德你這么做就不地道啊！”反對段天德的長老指責道。
支持段天德的長老聽完這指責，好幾個人立刻發出‘切’的不屑之聲。反對者卻不以為意，繼續指責段天德，“我們罵鳳鳴不給段家做事，卻不是說段家什么都不給他，就讓他白做工。”
面對指責，段天德倒是不以為意，等反對者說完，他淡然說道：“若是鳳鳴當了農業局局長，就是官員。他就是族里的長老。我之所以當時不給他例錢，就是想讓他為族里多辦些事情，加上他一直沒拿例錢，成為長老的時候就能更加順利成章。”
“現在看，局面和我想的不一樣。我倒是擔心，鳳鳴從一開始就沒想過要當族里長老吧。”方才支持段天德的長老表示了反對，“他家里不過那三十畝地，族里長老哪個手里沒有幾千畝土地。便是他給族里做再多的事情，他也當不上。”
話說到這個份上，一眾長老們的臉色都變得很不好看。擁有土地的多寡決定了在族里的地位，段鳳鳴若是能考上進士，成為京官。不僅代表家族，更代表了勢力，他就當然是長老，當上族長也沒什么問題。偏偏段鳳鳴所走的道路又沒有如此光鮮。
在沉默中，段天德又開口了，“若是拋荒，一畝地就要罰六貫錢，這些佃農們朝三暮四，看到官府的農場收益高些，就想去農場做工。咱們家的土地只怕會有些事情。萬一佃不出去的土地，我們就只能讓家里人自己種起來。”
“若是咱們自己種地，那例錢怎么講？”立刻有長老問。
段天德已經猜到有這樣的質疑，立刻板著臉說道：“咱們段家子弟，只要田入了公田，每一畝地都是給八五成的收入，一成五給族里。到了這等時候，家里還要分什么彼此。為家里多做點事情不行么？”8)
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