大宋326年8月底，身為教皇使者的主教回到了羅馬。歲的教皇洪諾留四世聽著主教的匯報，連皺眉的力氣都沒有了。蒙古大汗忽必烈的意思是要教皇出兵與占據塞浦路斯島的宋國軍隊作戰，作為蒙古上層信奉長生天的前奏。
教皇洪諾留四世卻實在是沒有力氣對此表達意見，他能夠當上教皇的原因只是因為他當選的時候已經75歲，那些樞機主教都相信他不久就會蒙主召喚。向蒙古派遣使者的原因只是教皇洪諾留四世覺得這是教廷幾十年來的努力方向。
看著年老教皇那種遲鈍的表現，主教也沒精神說太多。對于教廷之外的人來說，教皇是上帝在地上的代言人。對于教廷內部的人來講，教皇則是諸多樞機主教們斗爭的結果。在樞機主教們激烈斗爭的時候，一個弱勢教皇就能充分滿足大家的需求。
弱勢的教皇自然有弱勢教皇的表現，做了個簡單的手勢示意結束，這次御前會議就無疾而終。主教離開教皇面前，出門就見到了一個穿紅法醫的男子。主教連忙行禮，“吉羅莫拉主教，您好！”
同等主教之間并不用行禮，主教面對紅衣樞機主教就得行禮。吉羅莫拉紅衣主教只是點點頭，做了個手勢，然后施施然而去。沒多久，主教就出現在吉羅莫拉樞機主教的私人房間里面。
普遍認為，今年59歲的吉羅莫拉紅衣主教會成為下一屆教皇的有力競爭者，能和他競爭的人不多。主教可以不在乎教皇的看法，但是不敢對于吉羅莫拉紅衣主教有絲毫的失禮。
“我聽聞君士坦丁堡的叛教者有些變化。”吉羅莫拉紅衣主教問。
“是的。那里到處都有標語，要重新做羅馬人。”主教立刻講述起他的所見所聞。
君士坦丁堡的東正教教士們在學習大宋方面很努力，大宋搞了愛國衛生月，在衛生防疫方面有了成果之后，東正教就聯合宦官搞了個‘重做羅馬人’的活動。羅馬教廷為了爭奪十字教的主導權，素來用反對羅馬作為自己的噱頭。‘重做羅馬人’這個行動無疑是針鋒相對。
吉羅莫拉紅衣主教聽的認真，臉色越來越不屑。主教說完之后，他有些不屑說道：“等十字軍再次東進，那些異端立刻灰飛煙滅。”
主教知道，吉羅莫拉紅衣主教崇拜發動第一次十字軍東征的烏爾班二世。當時的教會正在與西歐強勢君主斗爭，十字軍東征讓整個西歐都暫時歸于教廷的旗幟之下，大大提高了教廷的地位。
將近兩百年過去，十字軍早就已經與當年大大不同。現在教廷內部很多人都在懷念當年的風光，主教卻不是這群人中的一員。
問完了君士坦丁堡的變化，吉羅莫拉紅衣主教就打發走主教，自己前往經常去的教堂祈禱。走到門口，就有紅衣主教的親信修士匆匆跑來，遞上了一封信。紅衣主教打開信封，抽出一張中國紙，上面用漂亮的拉丁語寫到，在基輔羅斯出現了數量龐大的蒙古軍隊。克拉科夫的小波蘭的領主遭到他們的襲擊，根本無法抵抗。
吉羅莫拉紅衣主教先是眉頭緊皺，臉上很快就出現了一絲狡黠的表情。如果歐洲各王國都不肯再次出兵地中海東岸，桀驁不馴的神圣羅馬帝國總是要面對近在咫尺的小波蘭有所表示才對。
“給神羅皇帝與小波蘭的領主寫信，請神圣羅馬帝國出兵相助。”吉羅莫拉紅衣主教爽快的說道。
10月份的巴格達終于涼爽下來。
忽必烈大汗在侍衛服侍下走進自己愛馬的馬圈，美麗的阿拉伯馬看到忽必烈進來，立刻溫順的湊上來，用脖子輕輕蹭著忽必烈大汗的手臂。
大汗很喜歡自己的這匹馬，他用手撫摸著阿拉伯馬如同綢緞般光滑的毛皮，同時注意到以往馬圈里四處亂飛的蒼蠅們已經不見了蹤影。
侍衛給高大的阿拉伯配上全套鞍配，忽必烈大汗翻身上馬。在侍衛們的保護下馳出王都。秋天的兩河平原金黃一片，麥子都熟了，農人揮鐮收割。沿著河岸向上游走，不多遠就能看到在水壩旁邊有人在勞動。
得知大汗前來，負責工程的郭守敬連忙前來迎接。忽必烈這趟馬跑的非常開心，他也不下馬，端坐在馬鞍上問郭守敬，“工程進度如何？”
“大汗，凈水廠進度很好。”郭守敬連忙答道。
以前的時候蒙古直接從流經巴格達的底格里斯河引水。按照大宋使者團的建議，蒙古在底格里斯河上游建設的水壩，找到了清水區引水。按照工程設計，這些水經過大沙水渠，進入正在修建的儲水地。經過自然沉淀和沙渠過濾，最終向巴格達提供清潔的水源。
“那些奴隸夠么？”忽必烈繼續問。
“請大汗放心，進度不會落下。”郭守敬回答的干脆。
忽必烈雖然看不太清楚郭守敬的臉，卻能從這位水利專家身上看出那股子勁頭。有信心有沖勁的勁頭。郭守敬年輕的時候見到向忽必烈面陳六條水利建議，除了每一條都切中肯綮之外，那股子勁頭給忽必烈留下強烈的印象。
“那就好好做。”忽必烈笑道。看完了最近的重大工程，忽必烈又縱馬馳返王都。一來一回，忽必烈大汗已經通身是汗。舒服的沖了熱水澡，大汗坐在陰涼的宮殿里面，開心的歇息著。
沒多久就到了太子真金過來稟報政務的時間，忽必烈大汗強打精神讓兒子進來。隨便聽了幾條，忽必烈大汗就說道：“若是沒有其他重要事情，今天就到這里。”
“父皇。宋國使者數次求見，想問問可否允許他們的人通過我蒙古返回宋國。”真金太子已經開始能夠熟練的找出每天重要的事情。
“告訴他們，再等等。”忽必烈淡定的答道。現在他已經掌握了主動權，自然沒理由那么快采取行動。而且就忽必烈大汗個人而言，刁難大宋的使者能讓他感覺到舒心。
真金太子自然要順應他老爹開心，于是換了個話題，“父皇，欽察汗國說郝仁派人經過他們的領地向西，居心叵測。”
聽到這個消息，忽必烈大汗神色變色冷峻，他冷冷的問道：“真金，你怎么看？”