劉曦登基之后，陶商一面用陳登當尚書令，糜竺為尚書郎，想辦法拉攏和安撫江南世家士族，然后派魯肅和大哥太史慈，陶基等人，率領徐州舊日文武鎮守彭城，北防袁紹，自己則是秣馬厲兵，準備與荊州的三劉偽朝集團進行第一場交鋒。
而三劉集團也是不約而同，秣馬厲兵，準備和陶商準備一場實打實的硬仗交鋒。
這場仗對于雙方來說，乃是必然的。
打不打也得贏，勝負倒是在其次，但必須要把這事辦了。
面對一個和己方對立的偽朝集團，若是一刀一槍都不動，光隔空對喊瞎逼逼，未免有些落了下乘。
回頭這事落在天下百姓和士族的眼里，也不甚好看啊。
陶商一面安排北面的布置和南方的保障，另外還從金陵城等地調來糧草和戰船，用以西向征伐。
江東和荊州幾乎全面接壤，兩方的邊境銜接之郡北面是江夏郡，南面是長沙郡。
如今長沙郡的大部份地域被荊州的叛將張羨所控制，而張羨又屬于當年被陶商攛掇反叛的，所以荊州兵和金陵軍的交鋒之地，必然不會在長沙郡。
如此一來，江夏郡和豫章郡北地的接壤之所，就會變成這場戰役的主戰場。
陶商那邊，對劉表的情報也是頗多關注。
據說西川劉璋派遣上將張任率兵，出西川口，率領三萬精銳，前來與劉表共同作戰。
不過對于川軍，陶商并不是特別的擔心。
因為江夏郡和豫章郡的交接之所，幾乎是半水路的形勢，而黃祖近些年也在江夏囤積了不少的戰場，因此這一次的交手，水戰乃是兩方是否能夠致勝的關鍵。
陶商前些年，跟袁術屢屢交鋒，水戰的戰船和器械攢下了不少的家底，不過據他所知，劉表那邊也是不缺，這一場仗可算是勢均力敵。
糧草和戰船軍械準備好了之后，陶商不再停留，他打算先行出手，驅兵直往江夏郡的地界而走。
劉表既然想打，那陶商就把戰船選在他的主場便是。
主場雖然有地緣優勢，但兩軍交鋒，禍害確實主場的地盤，陶商對自己的地界舍不得。
建康元年春后，四月十五，陶商在南昌城祭天出師，令陶應，呂岱鎮守南昌皇都，自己則奉天子令，領天子詔，號令漢朝王師西向，逆江而上，直取江夏郡的昌武縣城。
而劉表集結兵馬，在江陵祭天出師，三劉大軍與伏完一同齊出，直奔江夏郡會和黃祖，與陶商交戰。
陶商這一次讓善于陸戰的諸將盡皆守護在中軍，前部先鋒的戰將皆用水軍戰將，包括甘寧，周泰，蔣欽，董襲，徐盛，凌操，潘璋，賀齊，鮮于丹，宋謙、賈華、徐忠等十二將統領水軍分而治之，與自己的陸軍遙相呼應，水陸并進西向而行。
但是在出征之前，陶商的行營中出現了一點小插曲。
有一名大將前來找陶商要官當！
這個人，便是前番在官渡之戰，投降了陶商的麴義。
麴義站在陶商面前的時候，臉上沒有謙恭之色，反而是倨傲的，牛逼哄哄的，一點也不客氣……
總之就是很欠抽的模樣。
陶商現在能夠理解袁紹當年的心情了。
就麴義這幅揍性，心高氣傲的袁紹不想弄死他才怪。
陶商覺得自己心胸挺開闊了，但面對麴義，他還是有一種想把他的臉摁在地上摩擦的沖動。
沒有任何的理由，就是想摩擦他。
這天底下，一句話不說，光看那德行就挨拾掇的人，著實是不多了。
“末將見過丞相。”麴義拱了拱手，話說的禮貌，但音調里著實聽不出來。
陶商輕輕的一彈袖子上的灰塵，道：“原來麴公，今日前來，不知所謂何事？”
麴義毫不客氣，直言不諱道：“丞相當初，答應末將甚來？”
陶商輕輕的摸著下巴，仔細的琢磨了一會道：“陶某這一輩子許過的愿有很多，答應旁人的事情也不少，不知道麴將軍說的是哪一樁？”
麴義緊緊的盯著陶商，道：“末將當初歸降丞相之時，丞相曾對末將許諾，日后扶持天子登基換代，當敕封末將四鎮將軍之上的軍職，丞相可曾記得此事？”
陶商心中暗笑麴義這廝的記性還算是不錯的。
他裝模作樣的仔細的思慮了一會，幽幽道：“好像是有這么一回事吧？”
麴義連忙拱手道：“那不知丞相何時兌現給末將承諾？”
“不過好像又沒有這么一回事。”陶商幽幽的道。
麴義的眼珠子頓時瞪圓了：“丞相！您再好好尋思尋思！怎么可能沒有？”
“有還是沒有呢？記不清了，我的腦子好亂呀。”
麴義深深的吸了一口氣，壓下怒火。
這也就是他，換成別人，麴義一腳踢碎他的蛋蛋。
“太傅，你可莫要誆騙末將！”麴義明顯有些不高興了。
陶商微微一笑，道：“麴將軍真不識逗，我哄你玩呢，你聽不出來？”
你娘！
老子多大歲數了！
用你哄著玩？
你裝我爹么。
陶商長嘆口氣，解釋道：“其實吧，我這里還有一個征北將軍的空閑，一直虛位以待，這本就是給將軍留著的……”
麴義聞言差點沒直接喊出來。
那你倒是趕緊下詔敕封啊！
你還在這磨嘰個屁呢！
看著麴義已經是顯在面上的焦急神色，陶商慢悠悠的道：“只是我怕諸將不服氣呀。”
麴義聞言一瞪眼，道：“憑什么不服？”
“因為將軍沒有立過大的戰功啊。”
麴義聞言差點沒氣的蹦起來。
“丞相，這話可就有點喪良心了！當初的官渡之戰，若是沒有末將，陶曹兩軍焉能戰勝袁紹？若是無我，只怕現在中原和徐州現在盡在袁紹之手矣。”
陶商面上的微笑不變，心中卻感覺……甚是不爽。
果然，麴義這廝仗著官渡之戰，頗有些居功自傲的之嫌。
在他的心中，他覺得若是沒有他麴義，自己和曹操或許早就改被袁紹給滅了。
他現在把自己當成陶商的恩人。
這要是讓他繼續帶著這種心態下去，自己以后還怎么管理團隊？
陶商心中打定主意，慨然道：“陶某自然是知道將軍的功績的，問題是獻策之事，諸將不知啊，將軍初來乍到，若是想當好這個征北將軍，至少也得建立一些能讓大家信服的功績不是？難不成，我強行立將軍為大將，誰若是不服，我還能把他們統統殺了不成？”
麴義高聲道：“那就全殺了，又能怎地？”
“麴將軍，理智點……說話要點臉。”
麴義深深的吸了一口氣，道：“好！丞相的話，末將明白了！不就是立功嗎？此番西征荊州，丞相的兵馬分為水路兩支，水路的先鋒戰將丞相盡已選好，末將愿為陸戰的前部先鋒，建功以服諸人，不知道丞相覺得可行否？”
陶商慢悠悠的道：“行是行，不過得立軍令狀，畢竟是征討偽朝的第一戰，不容有失。”
“立就立！來人啊，拿紙筆來！”