第九十八章林場的小木屋
第二天克洛德去了學校，再次受到了熱烈的歡迎。
維里克羅錘了他一拳：“你總算舍得回來了……”
克洛德發現同學們似乎很羨慕自己，這倒是有些奇怪了，難道說請假半個多月沒來學校也能讓人羨慕嗎？
“你不知道，克洛德，其實你被那位夫人看中請去看守他們家的林場的事大家早就知道了，連學校的教習們都說你運氣不錯，搭上了一條通天的大道。將來你的前途不管往哪個方向發展，都能得到很好的照顧。”博克阿爾一口道出了真相。
克洛德有些驚訝：“你們怎么知道的？”
“其實那位尊貴的夫人來到白鹿鎮很多有心人早就知道了，只是他們沒辦法和她搭上關系。這位夫人一向低調，不喜歡參合那些事。據說羅伯特鎮長就非常想和那位夫人見面，只是他兩次的拜訪請求都遭到了拒絕，理由是忙著研究藥材，沒空，人家根本就不待見他。對了，克洛德，你是怎么認識那位夫人的？”
博克阿爾倒是知道很多內幕，想來應該是他父親告訴他的。隨著他臨近畢業，他父親已經把他當成了家族繼承人進行培養。不管是鎮上發生的事還是生意經營上碰到的問題，都事無巨細的分析給他聽。
克洛德聳了聳肩：“其實那天我去打獵，不是聽維羅說起過那邊山林里有野豬出沒嗎，我就過去想碰碰運氣。結果在山道上看見拉車的馬受驚了就伸了把手把馬車停了下來，然后又驅趕了進入林場的一群野豬，獵殺了三頭。那位夫人為了表示感謝，就請我看護她的林場，以免那些野豬再次闖入林場給她增添麻煩……”
“你運氣真好，能得到那位夫人的青睞。”博克阿爾很明顯了解那位瑪麗雅夫人的底細：“據說這次那位尊貴的夫人到這里來是為了研究一種藥材，這是不是真的？”
克洛德點了點頭，又搖了搖頭：“我也不清楚，不過這位夫人在林場期間的確都在進行一些藥材的處理，有時還叫我幫她晾曬一些在空地上，還教了我很多藥劑學的知識。”
“聽說她昨天回王都去了？”艾里克森問道。
克洛德苦笑，白鹿鎮實在是太小了，瑪麗雅夫人回王都的事都能成為新聞，傳得幾乎所有人都知道。不過這是事實，那輛繪制著諾曼里家族薔薇徽章的旅行馬車離開白鹿鎮的事很多人都看見了，克洛德也只能點點頭承認。
“那你可以不用再去林場了吧，這段時間想找你玩都找不到人。”艾里克森抱怨說。
克洛德再次搖搖頭：“我已經搬到林場去住了。那位夫人臨走前將林場托付給我看守，因為看林人西奧里夫婦年紀有些大了，他們對付不了闖入林場的野豬。為了避免意外的發生，夫人要求我住到林場，這樣還可以照顧一下……”
維里克羅，博克阿爾和艾里克森都很泄氣：“這么說你以后還是不能和我們在一起玩了？”
“你們可以去林場找我玩的。”克洛德說：“明天就是星期天，我今天從林場駕了馬車過來，就準備放學后帶你們去林場，明天還可以在那里玩一天的。”
“呵呵，真的嗎？”博克阿爾笑的有些尷尬：“前幾天我們本來想去林場那邊找你玩的，可我父親不讓我們去，怕我們會打攪到那位夫人，我們也不想給你找麻煩，所以就沒去了……”
“沒事，夫人很好說話的，你們要是過來玩的話她也會很歡迎你們的。現在她回去了，你們到林場找我更不需要顧慮什么，只要和西奧里夫婦說一聲就行，他們夫婦知道我會在哪里的。”
于是伙伴們決定晚上去林場過夜，明天就在林場里狩獵一天，只是放學后克洛德需要駕著馬車把他們先送回家，帶上狩獵的用具再回到林場。對博克阿爾，維里克羅和艾里克森來說，去林場更多的是好奇，畢竟鎮西南郊區的這片林場對他們的父母來說是一片禁區，如果不是因為克洛德的關系，可能他們一輩子都不會踏足那片林場。
等馬車回到了林場之后，天色已經暗淡下來，西奧里夫婦已經開始做飯了。看見克洛德帶著三個同學過來，他們還特意問了一下需不需要他們給大家準備晚飯？
這時伙伴們才知道克洛德已經是林場主管了。
克洛德很客氣的拒絕了西奧里夫婦的好意，小木屋里有鍋有灶，馬車上又帶了不少的食材和調料，克洛德準備自己給伙伴們做一頓好吃的。
博克阿爾，維里克羅和艾里克森三人對豪華美觀的白色主屋稱羨不已，他們沒想到在這么偏僻的林場里還有這么一幢漂亮的莊園別墅建筑。可惜的是克洛德昨天晚上已經將主屋給封閉了，大門上還貼了寫有日期的封條，這會他們也不好意思要求進入屋子里面參觀欣賞一下內部的裝飾和布置。
克洛德在忙著燒菜做飯的時候三個伙伴已經將附近逛了一遍才回到小木屋，克洛德分了兩盤做好的菜讓維里克羅去送給西奧里夫婦品嘗。
艾里克森問克洛德，為什么這里會有這么一幢小木屋，其實完全可以將小木屋拆掉，哪怕是再建造一排和對面一樣的兩層筒子樓，那樣看起來也和白色的主屋更協調，還能將中間這么大的院落給封閉起來。而不是象現在這幢小木屋旁邊空蕩蕩的，可以從這里直接爬到山坡上去……
克洛德只能回答他也不清楚，瑪麗雅夫人倒是和他說過，意思是這幢小木屋本來就是林場最早的建筑，后來因為破舊就推倒重新修建了這么一幢小木屋以做紀念。至于為什么要紀念他還真不知道原因。
“我知道，”博克阿爾這會是得意洋洋：“我父親告訴過我，其實那個被斯特林九世冊封為世襲男爵的阿菲斯.諾曼里原本是鎮上的一個鞋匠，但沒有人知道他的父親其實就是這個林場的看林人。好象阿菲斯男爵小時候是希望成為一個獵人和看林人，但他的父親將他送到鎮上的鞋店里學手藝，希望他能成為一個鞋匠。
雖然阿菲斯男爵學了六七年的手藝終于出師成為了一個正式的鞋匠，但他并不喜歡自己的這份職業。所以斯特林九世在白鹿鎮招兵買馬的時候他才會毅然投身軍旅，把他的父親給氣得半死。后來阿菲斯男爵功成名就時回到白鹿鎮，才知道他父親在他走后的第二年就病死在看林人的小屋里。
于是阿菲斯男爵就買下了這片林場，還將他父親的看林人小屋給保存了下來以做留念。我懷疑這幢小木屋就是那所阿菲斯男爵父親的看林人小屋，剛才克洛德不是說了嗎，那位夫人就說這小木屋是這片林場最早的建筑，不過已經推倒重新修建了一次……”
或許這才是這幢小木屋的真相吧，只是阿菲斯男爵已經死了，瑪麗雅夫人對這幢小木屋并沒有什么特別的感觸，也不在意這是不是她爺爺的看林人小屋。她曾經在克洛德面前抱怨過，如果不是懶得折騰，說不定就會象艾里克森說的那樣，將這小木屋拆掉重新修建一排的兩層筒子樓，一是將中間整個院落封閉起來，二是那樣看起來和白色的主屋更協調些。
維里克羅拿著兩個空盤子回來了，也帶來了西奧里夫婦的感謝，兩條胳膊粗的黑麥面包。克洛德這里的菜也燒的差不多了，往桌子上一擺，大家開始吃了起來。現在博克阿爾也不鬧著要喝什么果酒白酒了，八蘇納爾一小桶的黑麥酒最合大家的口味。價格便宜量又足，微苦又清爽，越喝越喜歡。
吃完了飯，收拾了下餐具，大家上了樓頂的平臺看星星談天說地，大半個月沒見，似乎每個伙伴都有一肚子的話要和克洛德說。
十月的夜晚天氣還是有些冷的，不久博克阿爾就有些酒醉又覺得開始冷起來就先下樓去睡覺了。維里克羅倒沒事，繼續往肚子里灌黑麥酒，看來非要把剩下的那一小半桶給喝完不可。
倒是艾里克森有些心事重重的樣子，他說前段時間不知怎么回事，晚上睡覺老做惡夢，夢見自己一個人在無邊無際的大海上抱著一個破的大木桶漂在水面上，天色昏黑，還有閃電，波濤洶涌，似乎馬上就要來大風暴的樣子。
這樣的惡夢自己做了三四個，半夜驚醒都好幾回了，夢到的都是海上遇難的情景，而且還搞不清楚那遭難的是不是自己。畢竟是夢，驚醒后很快就忘了大半，只記得一點大致的印象。這讓他很擔心那個出海一個來月的父親奧特魯尼船長，不知道他這次的出海是不是順利平安無事。
艾里克森說他父親奧特魯尼船長答應過，在他畢業典禮前趕回來。這次克洛德，博克阿爾和維里克羅也同樣即將從國中畢業，轉眼過了年他們就是十八歲了。王國的法律規定，十八歲就意味著成年，需要承擔對王國的義務，交納人頭稅了。
“你父親沒事的，應該會在你畢業典禮前趕回來，這次他可以是帶了一只大船隊去行商，不會碰上什么事的。我記得以前聽人說過，夢到的情景和現實是相反的。如果你夢到你父親發了大財那還可能需要擔心點，如果是海難的話那現實中意味著平安無事……”克洛德也只能這么的安慰艾里克森。
算一算日子，父親他們投資，奧特魯尼船長率領的那只商船隊現在應該早已抵達奴比西亞大陸王國的提爾西姆直轄領，按照計劃會在那里停留一個月的時間，將商船隊攜帶的貨物出售完畢后再大肆收購那里的特產，裝載滿船艙后，船隊將在十月底十一月初揚帆出海，在十一月中旬和下旬左右返回白鹿鎮。
而國中的畢業典禮則在十一月二十六日舉行，奧特魯尼船長并沒有騙艾里克森，計劃順利的話他的確能趕在畢業典禮前返回。
現在才是十月初，還有漫長的一個多月的時間，幾乎鎮上所有投資了商船隊的人都在期盼船隊能順利返回。商船隊的這一趟航行估計能讓每一個投資者的身家翻上好幾倍，而莫爾桑先生這些期望在仕途上更進一步的公職人員也能放下心，因為過了年之后他們就可以將白鹿鎮到提爾西姆海外直轄領的航線開辟成功的消息送往王都，然后等待各自的獎賞……
有了克洛德的安慰，艾里克森也少了些困惑，和維里克羅將小木桶里的黑麥酒喝完后就都去安歇了。
第二天克洛德陪著自己的三個伙伴在林場里狩獵了一個白天，雖然沒獵到野豬黃羊這些大型的獵物，但也打到了幾只野雞和兔子，也算不虛此行了。