第一百零八章遲到的借口
“艾克，你晚上還要和維羅去湖上夜釣嗎？”第二天克洛德到了學校后就問艾里克森。
已經十月底了，可奧特魯尼船長帶領的商船隊還是沒有回到白鹿鎮。艾里克森變得有些焦躁，他說自己經常失眠睡不著，于是就常常約上維里克羅駕著小漁船去湖上進行夜釣捕魚，把自己搞得筋疲力盡才能好好睡上幾個小時。
“嗯，我現在只有躺在漁船上才能睡著，如果在家里的床上，我就一定會做那些海難的惡夢……”艾里克森有些無精打采的回答。
“沒事的，我想你父親再過幾天就能回來，那時你就什么惡夢也沒有了。”克洛德也只能這么安慰。
“現在博阿有他家里商行的事要忙，你也要看護著林場，我們四個人聚在一起的日子越來越少了。再過二十來天，我們就畢業了，到那時大家各奔前程，以后還不知道能不能再聚在一起……時間過得真快啊，轉眼間我們就已經長大成人了……”
艾里克森有些傷感的嘟喃道。
“唉，這也是沒辦法的事，每個人都會長大，不過我相信我們將來還會有時間相聚在一起的。這樣吧，我晚上看看有沒有時間，如果抽得空出來的話就陪你去湖上夜釣。要是到了八點我還沒到你家碼頭的話，你們就不用等我了。”克洛德說。
艾里克森點點頭：“那好吧，我們就等你到八點，八點過了你沒來就表示你不會來了對不對？”
“嗯，這兩天林場晚上有些不大安穩，西奧里說他在林間的那個小養雞場少了好幾只雞，也不知道被什么給叼走了。白天檢查過雞場的圍欄都是好的，看來情況應該是出在晚上。所以我決定傍晚時分在雞場周圍設些陷阱，如果時間還早我就去找你們，太晚了我就不去了。”克洛德解釋道。
艾里克森沒回答，只是伸了個大拇指后又趴在了課桌上，現在他和以前的克洛德一樣，都是在上午的課堂上補覺。
另一邊的維里克羅早就睡得很香甜了。他和艾里克森不同，艾里克森去湖上夜釣是因為睡不著失眠，而他是一釣魚就精神。據艾里克森說，維里克羅在湖上進行夜釣時精神最好，一晚上不睡覺都受得了，只是早上回到學校一上課就馬上開始打瞌睡。
“嘿，克洛德，你那林場怎么了？”博克阿爾很好奇的問。
克洛德聳聳肩：“沒什么，這兩天西奧里養的雞有好幾只都不見了，我懷疑是狐貍，狼獾或者是夜梟這些東西盯上了這個林間的小雞場。所以這兩天準備設些陷阱，要是陷阱沒用的話我就埋伏兩個晚上，總要弄明白是怎么回事。”
“可惜我現在沒什么時間，不然我也去你那邊幫忙了……”博克阿爾很不甘心的說：“我父親給了我一大堆的工作，每天放學后回去忙都忙死了。我從來都沒想到我有一天會盼著上學，因為到了學校里我才有休閑的時間。真想和你們在一起玩啊……”
“呵呵……”克洛德苦笑：“我們馬上就要畢業了，新年過后都算十八歲已經成人，再也不是無憂無慮的學生，以后大家都有自己的事要忙，你現在不過是先行一步而已。你父親交代那么多的事給你去做，也只是盼你成材，早點能獨當一面。”
博克阿爾不說話了，道理誰都懂，但事情真的輪到自己身上時又受不了那份約束。以前博克阿爾盼著早點畢業，自己能成為一個成功的商人。可是他沒想到的是，做個商人竟然要學會和懂得那么多的知識，還有他父親教他的人情世故，這些都是書本上從來沒提到過的。
放學后克洛德依舊回到林場，巡視了一圈后來到西奧里夫婦設在林間的養雞場，西奧里夫婦正拿著鐵鍬鋤頭在雞場的外圍挖掘一條小河溝，他們大概認為這樣可以保證雞場的安全。
“這里，就在這里……”西奧里將克洛德領到雞場的圍欄邊，指著地面說：“克洛德主管，你看那家伙就是從這里進入雞場將雞給咬死又從這里給叼走。如果不是我注意到圍欄上沾有雞毛，我還真不知道這塊圍欄已經成了那家伙的暗門……”
西奧里一掰圍欄，卻見有塊圍欄的木板高高的翹起。克洛德仔細一看，原來這塊木板下面的固定鐵釘已經銹掉了，從外圍看完好無損，可一推這塊木板，下面就里外晃動，這樣就成了進入雞場的一道暗門。
“我準備在外面挖一道小河溝，再檢查維修一下整個雞場的圍欄，這樣就能保險點。”西奧里說。
克洛德搖搖頭：“沒用的，我懷疑進來偷雞的應該是狐貍，這玩意比較聰明，而且還會游泳。你挖道小河溝也擋不住它，白費力氣罷了。最好的辦法是養兩只獵狗，這樣你晚上不在雞場這邊警戒也可以放心。”
“那個再說吧，一時之間我們也找不到合適的狗。品種好點的獵犬賣的很貴，我們也買不起。”西奧里搖了搖頭說。
事實上西奧里夫婦做為林場的看林人完全是不合格的，他們更多的時間都是用來做私活，就連去林場巡視也主要是為了采摘點山貨。平時能幫得上忙的也就是照顧一下馬廄的兩匹馬，克洛德成為林場主管后，幾乎包攬了所有和林場有關的事務。
這段時間這個設在林間的小養雞場確實蒙受了很大的損失，好幾只雞被偷雞賊給偷偷的叼走。西奧里夫婦很傷心，晚上都搬到了養雞場來住。只是那個偷雞的家伙很狡詐，一直沒被發現，直到今天西奧里才找到了它是怎么進入雞場內部的原因。
“別挖河溝了，還是挖幾個大坑當陷阱吧，說不定那只偷雞賊會掉進去。”克洛德并不怎么想管西奧里夫婦的這個養雞場，這和林場沒有任何關系，卻是夫婦兩個的私活，他管的太多的話反而容易產生誤會，所以也只能提出一些善意的建議。
西奧里點點頭，示意他知道了。于是克洛德又和他說了幾句自己在林場巡視時發現的小事，比如向北山坡那面長了很多小山菇可以去采摘了，南邊那條小溪上有些落木堆積，該清理一下，否則容易堵住水流等等，
談完了這些克洛德就回到了藥劑試驗室，繼續自己的藥劑學知識的學習。晚上他自己隨便弄了一些吃的，等到了八點的時候，克洛德開始準備起來，他當然不是去找艾里克森和維里克羅他們，去湖上夜釣只是一個借口，他要去的地方是胡里安的雜貨鋪，順利的完成交易。
檢查了身上的裝備，帶上了裝有二十一枚沙利文金幣和兩枚金克郎的錢袋，正想走出門的時候克洛德想起昨天晚上和黑蛇會斜眼卡麥迪打斗的經歷，覺得自己也該向這些地痞無賴們學習，隨身攜帶一柄利器以防萬一，那樣就不會有手無寸鐵的感覺。
想了想克洛德發現自己平常竟然沒有買把好的短刀匕首什么的放在家里，這點還真不如維里克羅。那家伙有了錢就喜歡去買這些短兵器，尤其是造型越奇異古怪的他越喜歡。對了，自己上次不是還買了把黑鐵匕首嗎，雖然覺得是魔法物品，卻一直沒找出這把黑鐵匕首上面附魔的魔法效果是什么，算了，就帶這把黑鐵匕首出發吧。
克洛德將黑鐵匕首找出來插入自己的靴筒里固定好，走了兩步又蹦跳了幾下覺得并不礙事，便決定這樣就可以了。
出門到了馬廄，將大黑馬杰米拉出來套上馬車，輕輕揮舞著馬鞭，驅趕著出了林場，沿著山道往湖畔碼頭的方向行去。
克洛德的目的是將馬車停放在艾里克森家的私人碼頭上，所以早上才對艾里克森說要和他們一起去夜釣。但克洛德直到八點三十才駕著馬車出了林場，就是要確保自己遲到，艾里克森和維里克羅他們早已出發，而不是傻傻的在碼頭等自己的到來。
從林場到碼頭需要四十多分鐘的時間。
果然，到了艾里克森家的私人碼頭，看守大門的佩格大叔很遺憾的告訴克洛德，艾里克森與維里克羅他們在碼頭等到了八點半左右，確定克洛德不會來了，這才駕著小漁船出航，現在已經走了大約四十來分鐘。
“很抱歉，佩格大叔。”克洛德哀聲嘆氣的說：“林場有點事要忙，臨近八點的時候我才出來。如果不是馬車在山道上跑掉了一個輪子，費了好半天才找回來裝上去的話，那我應該是趕得上艾克和維羅他們的。不過沒事，我先將馬車停在這里，然后沿著湖岸找一下。艾克和我說了，今天晚上他們會在岸邊垂釣長尾鱔魚，如果看見他們的小漁船，我就會叫他們來接我。要是找不到我再回來……”
佩格大叔看了看馬車的兩個輪子，還真的有個車輪上沾滿了黃泥和草葉。看樣子這是輪軸中間的插銷被震的松動丟失導致車輪脫落，這樣的毛病倒是很常見，只要找回車輪重新裝上去換個插銷就可以了。一般的馬車都有自備的插銷和維修的工具。
“行，那你去吧，馬車就停在這里我會照顧好的。不過你大概什么時候會回來？”佩格大叔問。
“一個小時左右吧，如果找到了他們上了船我也會讓艾克送我回來一趟的。”克洛德說。
“那你需要燈籠嗎？”
“不用，謝謝佩格大叔。晚上月光很明亮，我看得清路。要是帶了個燈籠反而看不到遠方了。而且我的背包里就裝有引火棒，照明和做信號都沒問題。”克洛德邊說著邊跳下碼頭，踩著湖邊的沙礫往貧民區的方向而去。
昨天晚上收拾了黑蛇會那群雜碎之后，克洛德到了小樹林那邊看看四周沒人，就脫下了身上的罩袍，扯下了臉上的蒙面巾沿著湖畔的小路往回走。當他看到在月光下水波粼粼的白令加湖時，突然想到自己完全可以從湖畔的沙礫上來到這里，在小樹林里穿上罩袍和蒙上面巾，再從那條湖畔居民區的小巷子抵達胡里安的雜貨鋪。
晚上越遲這條路就越看不到人，時近十一月，天氣已經有些冷起來了，這樣的夜晚沒有人會在湖畔吹風受凍。而且還有個好處是，從湖邊走，那么這條湖堤上的小路即使有人路過也看不到下面的自己，自己就能神不知鬼不覺的回去，沒有人能發現。
克洛德將主意打到了艾里克森的身上，從他那個私人碼頭下湖畔是最好的選擇，一是離那邊的小樹林近，二是馬車可以停在碼頭。唯一缺少的就是一個好的借口，所以克洛德才想到了夜釣遲到這個理由。
二十來分鐘后，克洛德依舊是一副蒙面人的打扮，出現在胡里安的店鋪之中。