馬車在蜿蜒的山道上飛駛。
“奧斯克大叔，你趕的太快了吧，這樣馬車太顛了……”克洛德從車廂里爬出來，坐到趕馬車的奧斯克大叔身邊。
“駕，駕。”奧斯克大叔在空中抖了兩下響鞭：“沒辦法，早上耽擱的時間太久了，不趕快的話晚上就得在黑森林那邊露營了。那邊有狼群出沒，如果晚上不能趕到黑森鎮的話，恐怕會有危險。畢竟我們不是商隊，一輛馬車兩匹馬兩個人，萬一被狼群追上的話很難照顧的周全……”
克洛德汗顏，沒辦法，說起來都是他的錯，早上耽擱的時間都是因為大家送他的緣故。今天是八月二十日，是克洛德預定啟程前往卡菲萊茲特郡應征的日子。雖說按照地圖上的里程估計只需要五六天的時間就能趕到，但為了保險起見，克洛德還是決定今天就出發。這樣就算早幾天報到也可以熟悉一下新的環境，另外還可以預防旅途上發生意外的情況延誤幾天的時間……
克洛德為此雇傭了奧斯克大叔的長途馬車，花了兩個金克郎的高價，讓奧斯克大叔一直將他送到卡菲萊茲特郡，哥尼加達城，富克比山丘軍營報到。只是原本預定九點就出發，結果沒料到送行的人會這么多，一直耽擱到將近十一點，克洛德才好不容易告別親人和朋友，上了馬車起程出發。
其實一大早母親就起來了，抹著眼淚準備給克洛德制作一份離家前最后的愛心早餐。結果發現克洛德擁著凱芙妮從藥劑實驗室出來，一問才知道凱芙妮昨天晚上沒回去，和克洛德在藥劑試驗室過夜。于是母親轉憂為喜，連克洛德準備出發的事都忘了，圍著凱芙妮打轉，甚至還問克洛德萬一凱芙妮有孕了那孩子該起個什么名字……
克洛德是哭笑不得，凱芙妮是又羞又躁，只能在桌下用腳踩克洛德的鞋子出氣。看這樣子母親已經把凱芙妮當成了自己的兒媳婦，甚至想讓凱芙妮搬到林場來和她一起居住。
好不容易才讓母親冷靜下來，克洛德用過了早餐，回到書房拿起自己的雙肩包就準備出發。結果母親又提了一個大包出來，準備讓克洛德帶過去。打開一看，母親準備的還挺齊備，連冬天的毛衣外套手套圍巾都疊得整整齊齊的放在里面。
克洛德只好耐心的和母親說清楚，他是去從軍入伍，不是出門旅游。軍隊里有軍服發放，不允許穿別的衣服，不管是夏天還是冬天，都只能穿軍服，所以自己這雙肩包里放了套換洗的外衣和兩套內衣褲就足夠了，別的什么都不需要帶，他已經打聽清楚了，連毛巾肥皂這些洗滌日用品軍隊里都有發放……
就這樣等克洛德駕著馬車帶著家人和凱芙妮趕到鎮上和奧斯克大叔約定的出發地點時，已經是上午九點半了。沒等他和親人說聲再見，結果托馬斯叔叔和路德安管家等人也趕了過來送行，于是再次寒暄和問候，時間就這樣延誤了下來……
奧斯克大叔也是國民身份，和維里克羅的父親庫伯里克大叔一樣，當兵十五年成為國民后退役回鄉。與庫伯里克大叔成為獵人不同，他成為一名雇傭護衛，和商隊一起走南闖北。后來年紀大了，就用積蓄買了一輛長途馬車，自己做馬車夫和護衛，生意不多，但生活還是過的下去。
這次克洛德出了兩個金克郎的高價雇傭了他的長途馬車，算一算他來回最多半個月，最少也有一個金克郎的純收入，所以他答應的很痛快。只是沒想到來送行的人有那么多，把出發的時間給延誤了近兩個小時，由于來送行的都是白鹿城有頭有臉的人物，再加上克洛德又是雇主，他也不好說什么，只能在上路后加快馬車的速度來彌補被耽擱的時間。
克洛德在奧斯克大叔的身邊坐穩后好奇的問道：“怎么黑森林里還有狼群？好長時間都沒聽人說起過了。”
白鹿城往東就只有一條山道，這是目前整個西南三郡唯一的陸上出口，翻過兩座大山之后就到了安布里澤郡。不過要到達安布里澤郡的人煙地帶還需要穿過原始的黑森林地帶，幸運的是，通往黑森鎮的道路是在黑森林的邊沿，只需要花費五六個小時左右，而不需要穿越整個無邊無際的黑森林中心地帶。
克洛德要抵達卡菲萊茲特郡，中間一共要穿過安布里澤郡，庫克利亞郡，查尼亞拉爾郡，科魯斯格郡和利馬索斯亞郡這五個郡才能到達。按照奧斯克大叔的說法，如果一路順利的話，六天時間足以趕到卡菲萊茲特郡。因為除了利馬索斯亞郡之外，其余四個郡都是平原地帶，交通設施極其便利，道路維護很好，很方便馬車行駛。
“黑森林里一直有狼群，只是它們不會很輕易的靠近人煙稠密的地帶。”奧斯克大叔說：“大概是七八年前，黑森鎮守備隊曾經組織了一次大規模的獵狼活動，雇請了近四百名獵手進入黑森林狩獵狼群。那次一共打死了三百多頭野狼，幾乎將游蕩在黑森林邊沿地帶的狼群都獵殺光了，一舉蕩平了黑森鎮周遍的狼災。后來就連十來歲的孩子進入黑森林邊沿地帶采摘蘑菇都不會碰到什么危險。
不過兩個月前，有個商隊說是在前往黑森鎮的路上碰見過狼群，有七八只左右，它們只是遠遠的看著商隊，并沒有靠的很近。接下來這些日子也不時有行商說聽到了狼嚎，雖說現在沒接到什么被狼群傷害的報告，但黑森鎮那邊已經發了通告，提示前往白鹿鎮的行商和旅客最好組隊穿過黑森林，不要單人獨馬前往，以免遭到不測。”
“奇怪，那我們白鹿城怎么都沒發通告？”克洛德問。
“很簡單，白鹿城前往安布里澤郡的都是大的商隊，即便是單獨的行商和旅人，不是和商隊搭伙就是去碼頭搭乘前往涅魯港的商船，象你這樣單獨包一輛馬車走長途的很少。”奧斯克大叔回答。
“那我們要是碰上狼群怎么辦，早知道這樣我就帶把弩出來了。”
“沒事，我帶了石弩，長弓，獵槍，還有短劍，手斧。基本上只有六七只的狼群是不用擔心的。主要是晚上露營在黑森林的話就難說了，兩個人很難護得馬車和馬匹周全。”
克洛德倒是大為震驚：“奧斯克大叔，你這車上還藏著這么多武器，我怎么都沒看到？”
“都在我的座位下面，這可是我長途行車的安全保障，不放的好一點怎么行。”奧斯克大叔說的很淡然。
“長途行車要帶這么多武器，難道我們王國的治安很不好嗎？”
“這個倒不是說治安不好，城鎮村莊其實都是很安全的，不過盤查也很嚴厲，象你有征兵令和通行證的不用去擔心什么。主要是路途中很可會遇到逃犯和逃避兵役的那些匪徒，這些人不能進入城鎮村莊獲得補給，就把主意打到趕路的商隊和旅客身上，在一些比較偏僻的地帶設下埋伏，迫使商隊給他們提供糧草補給或者是打劫旅人。
象上次我送一家子去塔莫路斯郡的馬里埃克城，就是因為塔莫路斯郡有一伙匪徒，都是從勞役營逃亡出來的，逃到山林地帶打家劫舍。當地守備隊和塔莫路斯郡城警備營多次清剿，都無法成功，所以前往那邊的行商和旅人都要雇請護衛以保安全。不過回來的時候我看見獅鷲軍團已經有一個營正前往匪徒盤踞的山林地帶，相信不用多久那伙匪徒就會被剿滅了。”奧斯克大叔和克洛德聊起他的見聞。
獅鷲軍團也是奧維拉斯王國的四大王牌野戰軍團之一，特別擅長山林地帶作戰。
臥草，在奧維拉斯王國竟然還有這樣需要出動王牌野戰軍團去清剿的匪幫，這還真的從沒聽說過。克洛德很吃驚的張大了嘴巴：“奧斯克大叔，這么說象塔莫路斯郡那些匪徒一樣的事件在王國有很多嗎？”
奧斯克大叔搖了搖頭：“不算多，很少。塔莫路斯郡的那伙匪徒能在當地為患主要那邊都是山林，丘陵地帶，可躲藏的地方太多，沒有足夠的人手前去追捕，以至給了他們趁機坐大的機會。
我們這一路要經過的五個郡，也就是利馬索斯亞郡因為是礦業發展大郡，所以治安有點混亂。需要小心一些，避免和當地那些脾氣火暴的礦工發生爭執和沖突就沒什么危險，那邊的人有了紛爭喜歡用拳頭來說理，打贏了沒理也變成有理。
至于你的目的地卡菲萊茲特郡，說實話我還真的沒去過，這次送你過去也算是第一次。說起來我當兵那會，這卡菲萊茲特郡還是納瑟里王國的領土。當兵十五年，上了三次戰場，卻沒踏上敵國的領土，想起來還真有些丟臉啊。”
兩個人趕長途，最怕的就是沒人聊天。既然克洛德都從車廂里爬出來坐到前面陪自己說話，奧斯克大叔也興致勃勃的和克洛德聊起自己當兵上戰場的經歷，后來被雇傭當商隊護衛前往王國各地的見聞等等，倒是聊得非常開心，克洛德也聽得津津有味。
一直到下了山道，奧斯克大叔在一條小溪旁邊停下了馬車，告訴克洛德，休息半小時，吃點東西，他要喂下馬，讓兩匹拉車的健馬也歇口氣，補充點食鹽和清水。
同時他還拿起那個長的坐墊，問克洛德需要什么武器。克洛德湊近一看，還真是的，自己真沒想到坐了這么久的位子下面是個武器箱，奧斯克大叔說的那些武器還真的是應有盡有。
“我拿石弩吧，再給我來把短劍，可惜你這雙手劍沒有，我比較擅長用那個。不過大叔你這把雙管獵搶倒是很別致的，上藥裝槍子很麻煩吧……”克洛德拿起了箱子里的石弩，將弩臂和弩身裝搭好，上弦，試了下勁道。
奧斯克大叔將雙管獵槍拿了出來：“我這槍是定制的，打霰彈的，距離不遠，也就七八十米左右，可一打一大片，不需要怎么瞄準。象我這樣一邊駕駛馬車飛馳一邊用這獵槍反擊，是最適當不過的。不過象你說的一樣，這槍也就上彈比較麻煩，一次要裝兩個槍管，但用到的時候可以先后射擊兩次，第一槍用來警告，第二槍用來威脅，就足以讓我和馬車全身而退了。
現在我們已經進入了安布里澤郡的地界，再往前就是穿過黑森林地帶的國道。從這里到達黑森鎮估計還需要五六個小時，除了在沿途幾個宿營點停車讓馬匹休息十來分鐘以外，我們還得提高警惕，做好防備工作。如果一路沒事的話，我想應該能在晚上八點左右趕到黑森鎮，那樣我們還能住進旅館，再好好休息一番。”
克洛德點了點頭，出門在外，最好聽從奧斯克大叔這樣經常走南闖北經驗豐富的人的忠告，而不是因為自己出錢雇傭了他，就肆意妄行，想怎樣就怎樣，那樣才是給自己找麻煩。
“行，聽你的，奧斯克大叔，我們先吃點東西吧，正好早上他們送了我一小桶黑麥酒讓我們在路上解渴，你要不先來一杯？”
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