第三百零二章匪徒
在愛密斯城休息了一個晚上之后，克洛德帶著麥杰克和大個子格米繼續趕路，花了一天一夜的時間翻越了奧丁山脈，又趕了一個白天，在傍晚時分抵達了卡菲萊茲特郡的郡城哥尼加達城。
這也算故地重游了，當年克洛德就是來卡菲萊茲特郡參軍入伍的，也是從這里走上戰場。只不過當時他還是藍羽軍團的一員，到現在早已是物是人非，藍羽軍團在坎納斯大草原灰飛煙滅，而克洛德卻陰差陽錯，被藍羽軍團當包裹甩給愛密斯城警備營，又被大王子調到游兵營。如今克洛德已經晉升為上尉軍階，還獲得了騎士勛章，這境遇又是誰能料到的呢？
克洛德決定在哥尼加達城休息兩天，翻越奧丁山脈確實很累，麥杰克和大個子格米兩人都沒好好的休息過，山高路險，加上山道不時有運送物資的大隊貨運車隊經過，克洛德這三人五馬一輛馬車不時的避讓對面來的車隊，以至拖慢了整個行程。
另外克洛德決定去原來的軍團大營拜訪一下，藍羽軍團全軍覆滅之后，其殘部據說早已回到卡菲萊茲特郡的軍團大營，王國決定在這里重新組建新的藍羽軍團。克洛德早已通過杜里奧羅上尉打聽到游兵二營和藍羽軍團第一師第一團第十一野戰營的消息，游兵二營損傷極其慘重。不過貝爾克林沒事，這小子比較機靈，見勢不對早早就做好了逃跑的準備，他帶領的那個中隊跑回了大半的人馬。
至于藍羽軍團第十一野戰營，那是克洛德入伍報到的老部隊，也與藍羽軍團其余的野戰部隊一樣，在大草原上與坎納斯公國的輕騎兵同歸于盡了。只不過第十一野戰營的治療所，卻拖在軍團的最后面，當前線戰況不妙時，逃回了一部分的傷兵和醫務人員。克洛德關心的佩倫特醫師也在其中，他和那個克洛德認識的醫務兵貝爾很幸運的碰到了后撤的貝爾克林，然后在貝爾克林的護送下逃了回來。
克洛德就是想去看看佩倫特醫師，當年他參軍入伍時和老兵發生沖突，去治療所躺了兩回，佩倫特醫師沒少在他身上花費心血。可以說如果不是佩倫特醫師救了他，克洛德根本就沒現在的風光。就是他后來在攻占維爾夫崗的戰斗中大腿受傷，也是佩倫特醫師特意送過來的藥劑才治好了他的大腿貫穿傷，避免了因為感染被截肢的命運。
所以來到哥尼加達城是一定要去看望在附近軍團大營里的佩倫特醫師。但遺憾的是，等第二天早上克洛德去了軍團大營，并沒找到佩倫特醫師，反而遇到了當年新兵集訓時很青睞克洛德的教官摩斯特少尉，不過現在已經是摩斯特上尉了。這是一份意外的驚喜，摩斯特上尉也沒想到能再見到克洛德，而且克洛德還和他一樣，成為了上尉軍官，胸前還佩帶著騎士勛章，以至他不得不先向克洛德行禮為敬。
中午克洛德就被摩斯特上尉給拉住了，兩人回哥尼加達城找了個酒館開懷痛飲。摩斯特上尉說，他沒隨部隊去坎納斯大草原，因為中彈受傷，在后方的治療營地躺了大半年才康復，也就是在治療營地，他聽到了藍羽軍團全軍覆沒的消息，傷愈后他受命回歸這里的軍團大營，重新組建藍羽軍團，目前他是新的第十一野戰營的代理營長。
克洛德問起佩倫特醫師的消息，結果摩斯特上尉告訴他，佩倫特醫師的編制已經不在藍羽軍團了。據說那場慘敗之后，在原愛斯基林公國的東部邊界組織了一個治療營地，收治那些逃回來的傷兵，佩倫特醫師和剩余的醫務人員都被調了過去。后來解散這個治療營地的時候，佩倫特醫師和那些醫務人員的檔案就被調走，好象是歸屬到前線指揮部下屬的治療中心去了，摩斯特上尉也不清楚大致的去向。
沒找到佩倫特醫師，克洛德很失望。和摩斯特上尉分別后，克洛德就回酒館休息了，也沒興趣再逛逛哥尼加達城。第二天一大早，就帶著麥杰克和大個子格米駕著馬車重新啟程趕路了。
七天后，安布里澤郡。
“前面就是黑森鎮，我們在那里休息一個晚上，明天早上出發，過了黑森林，再走半天的盤山道，傍晚時分就能到達白鹿城。五年了，我終于回家了……”克洛德騎在馬上對身邊的麥杰克感嘆道。
“長官，我不知道我和格米兩人去你家會不會太突兀了點，還有你家住的下我們兩個嗎？”麥杰克問道。他和克洛德都騎馬趕路，而大個子格米則駕著那輛客貨兩用馬車，車廂里已經被克洛德在愛芬娜斯堡的黑市所采購的貨物塞得滿滿的，這也是克洛德和麥杰克兩人只能騎馬伴隨在馬車旁邊趕路的緣由。
“哈哈，沒事，你們兩人跟了我那么久，早已是我的兄弟。我相信我的家人會非常歡迎你們的到來。至于說住處，這個你放心，我家別的沒有，就是房產多，我離開時可是給家里留下了三幢樓房，光租金一年就能收個數十枚金克郎，你們還怕沒地方住嗎？”克洛德哈哈大笑著回答。
黑森鎮很快就到了，唯一讓克洛德三人有些詫異的就是鎮門口的守備似乎有些森嚴。這可是這一路走來沒碰到過的景象，別的地方甚至連身份檢查都沒有了。這是難免的，因為大部分地方城鎮的警備營都被拉到了新占領土，他們還沒從前線撤回來。所以現在充當地方守備職責的很多都是四五十歲的退役老兵，他們對來往行人的身份檢查很馬虎，大多秉持著不愿自找麻煩的態度。
但黑森鎮例外，克洛德還是在第一次奧克斯大叔帶他來的那個獵犬酒館門口停下了車，要了一間客房要了一間倉房。這一路行來都是這樣的安排，客房是克洛德住并讓三個人洗澡清洗衣服，而倉房則是放置馬車，麥杰克和大個子格米也在倉房住宿并看管馬車。再怎么說馬車的車廂里塞滿了價值近五百金克郎的貨物，由不得大意。
只是飯菜剛上桌，黑森鎮的警備隊就來了，為首的是個五十來歲的老漢，衣服上掛著警備隊的少尉軍銜，應該是個退役老兵，因為他的軍禮敬得非常的標準。
“向您致敬，克洛德騎士。”這個警備營的少尉檢查完克洛德三人的身份證明和通行證后問道：“我能請問下嗎？您們是不是要回白鹿城？”
克洛德點點頭：“當然，我這次是探親假，五年沒回家了。”
這個少尉有些躊躇的說：“請恕我的冒味，克洛德騎士，如果可能的話，我想最好還是請你們在鎮上多呆幾天，等多湊點同行的人上路那比較安全，如果有商隊同行那就穩當多了……”
“唔？”克洛德一愣，這是什么意思：“你是說黑森林和盤山道不太安全，這狼患還沒清除掉嗎？”
“哦不，不是狼患，四五年前我們鎮就請了獵人消滅了黑森林里的狼患。那次我也參加了狩狼行動，獵到了兩只大灰狼。我們總共出動了近百個獵人，消滅了四個狼群，打死了一百四十五頭黑狼和灰狼，盤山道和黑森林這一帶早就聽不到狼的嚎叫聲了。”
這個警備營的少尉解釋道：“現在黑森林和盤山道是不太安全，因為有伙匪徒出沒在這一帶。為首的叫獨眼朗巴克，據說是從白鹿城的苦役營里逃出來的，糾集了三四十個匪徒躲藏在黑森林中，時不時的出來打家劫舍，伏擊行商。雖然他們的武器并不怎么好，但人多勢眾，敢打敢拼。所以你們三人趕路前往白鹿城的話，很容易在黑森林和盤山道遭到這些匪徒的襲擊……”
“人多這伙匪徒就不會出來打劫嗎？”麥杰克問道：“難道你們黑森鎮就沒組織過警備隊去清剿他們？”
這個少尉搖了搖頭：“我們鎮原來的警備隊在戰爭爆發后就擴建為一個警備營被派到前線去了，現在還沒回來。鎮上后來把我們這些年紀大的退役老兵組織起來，重新組建了個警備中隊，勉強能守護鎮子，使這伙匪徒無法在我們這邊討到什么便宜。
只是這伙匪徒原本都是從白鹿城的苦役營逃亡出來的，還有一些是西南三郡逃避兵役的罪犯，他們的活動范圍就在黑森林和盤山道這一帶，不屬于我們黑森鎮的管轄地域。所以清剿他們是屬于白鹿城的職責，我們無權進入黑森林和山里去追剿他們。另外以我們現在的警備力量，我們也無能為力。
根據我們的經驗，只要同行的人員數量超過了七八十或者是百人以上，配備好的自衛武器，這伙匪徒就不敢出來襲擊隊伍。因為他們其中的大多數人都已經被白鹿城所通緝，基本上每個匪徒的頭顱都有不錯的賞金，最低的一個也有五個金克郎標價。
所以很多過往的行商組成隊伍經過的時候還巴不得他們出來襲擊，那樣說不定這趟就有外快掙了。一年多前這伙匪徒就曾經襲擊過一個大型商隊，那時他們還有六十余人。結果他們被商隊的護衛人員打得屁滾尿流，丟下了二十來具尸體。
商隊把這些尸體送到白鹿城，領取了近兩百枚金克郎的賞金，轟動了白鹿城。從那以后這伙匪徒就再也不敢襲擊人多的過往隊伍，他們只敢搶劫少數的行人車輛，偶爾搶劫白鹿城郊外的農莊以獲得補給。白鹿城曾經出動了警備隊去追捕他們，但他們逃到了黑森林的深處，使警備隊無功而返……”
這伙匪徒似乎太廢材了些吧，一般來說，一個大型商隊也就四五十輛四輪貨運馬車，兩百來個人，其中護衛也就三四十人左右。六十來個窮兇極惡的匪徒連個大型商隊都搶劫不了，反而送了二十來個人頭，聽起來一點威脅力都沒有。
“這些匪徒的武器裝備都是什么貨色？”克洛德問道。
“這我也不大清楚，但根據一些遭遇到這伙匪徒的行商說，他們裝備的大多是石弩和弓箭，還是他們自己做的。火槍應該有兩把，這是他們從某個農莊搶的，很老式的火銃，剩下的大多是長矛短刀和斧頭之類的冷兵器。”這個少尉說。
“那現在鎮上還有多少要去白鹿城的人？”克洛德問道。
“很遺憾，”這個少尉回答道：“你們來晚了一步，今天早上前往白鹿城的一支隊伍剛剛出發。現在鎮上要去白鹿城的也就你們三位，不過如果你們能在鎮上等個四五天的話，很快就能湊齊前往白鹿城五十人以上的隊伍。”
克洛德搖了搖頭：“沒這個必要，我們不會在鎮上等人湊齊隊伍了，我們明天早上就出發。做為王國的軍人，我們三人并不怕這伙匪徒，而且我們都帶著火槍，如果他們膽敢來襲擊我們的話，那我們是求之不得，或許我們還可以從他們的身上撈取一大筆的賞金。”
“克洛德騎士，我希望你再考慮一下。”這個警備營的少尉還想繼續勸說，不過看克洛德三人態度堅決，他也只能再次向克洛德行了個禮退了下去。
第二天一大早，克洛德三人不顧黑森鎮警備隊的勸阻，騎著馬駕著馬車出了鎮門，往黑森林而去。
克洛德離開前對那個好心的警備隊少尉說，如果真的碰上那伙匪徒，他們打不過的話大不了棄了馬車騎馬逃回來，不過相信他們會讓那伙匪徒也付出沉重的代價。
拉著馬車的是兩匹馱馬，麥杰克和大個子格米都坐在馬車的駕駛座上，他們的身邊都放著各自的火槍。兩匹健馬的韁繩被系在馬車的后面跟著馬車跑，如果有需要的話，麥杰克和大個子格米可以棄了馬車騎上后面的健馬離開。
至于克洛德，則騎在馬上一路隨行，他的坐騎身側插著兩把火槍，一把是他的奧巴什三型制式火繩槍，另一把是他從愛芬娜斯堡的黑市采購來的霰彈槍。這把霰彈槍應該是從某個公國貴族家里流傳出來或者說是被某個士兵當成戰利品給搶走賣到黑市上去的。是特制的霰彈火繩槍，二十米左右射程內發射的霰彈據說能打死兇猛的野豬，除了射程近之外還有個缺點就是后坐力很大，但這對克洛德來說并不成問題。
之所以克洛德會重金買下這把霰彈槍的原因并不在于火槍表面描金鏤銀的裝飾花紋，而在槍身上銘刻的名字：利伯衛德.米洛斯基。這是克洛德這世的第一個情人，在松鼠村遇到的那個索尼婭.羅.瓦庫西里男爵夫人的父親的名字，聞名大陸東部地區著名的槍械制造大師。
這把霰彈槍就是男爵夫人父親的作品，克洛德看見就買了下來，也算是對男爵夫人的一個紀念。只是沒想到，現在這把紀念用的霰彈槍竟然還能派上用場……