第三百七十章馱馬驢子和鐵礦工坊
時間過的很快，轉眼間游騎軍團和米歇爾奇元帥返回王國本土都已經半年了。現在是圣光歷五百八十九年五月，這是克洛德穿越后的第十五個年頭，他目前是三十一歲，是奧維拉斯王國有史以來最年輕的平民出身的王國少將，奴比西亞大陸海外直轄領戰區的最高司令長官，雷霆師團的師團長。
克洛德非常感激米歇爾奇元帥，是他賞識并提拔了自己，讓自己接替了他的職位，成了戰區最高司令。同時米歇爾奇元帥還幫他搭好了整個新戰區指揮部的架子，配備好了合適的副手及下屬人員。這讓克洛德在米歇爾奇元帥返回王國本土后能順利的上任，并使整個戰區指揮部繼續有條不紊的執行既定的戰略計劃。
目前十萬戶移民家庭已經抵達了八萬戶左右，還剩最后一批的移民。而第一第二批到達的移民家庭已經在分配給他們的田地上撒下了希望的種子，就等九月的收獲了。但同樣的，沒有人會想到安置十萬戶移民家庭的過程中會出那么多的問題，雖然在班奈特爵士為首的民政部的協助努力下解決了大部分的困難，可是戰區的民政事務還是牽扯了克洛德大部分的精力。
雷霆師團是五個加強型師團中第一個補充完兵力達到滿編的師團，接下去是磐石第一，第二，第三師團也補充完了兵力，只剩下最后的磐石第四師團還是個架子師團，他們得等到最后的一批移民抵達才能補充兵力完成組建任務。
克洛德曾經問過艾伯倫克少將和比奇克林少將，他們本來應該是預備第一師團和預備第二師團，怎么改名成了磐石第三和第四軍團？結果兩位和克洛德同時晉升為王國少將的學長說，他們覺得預備這名字很難聽，有種低人一頭的感覺，于是就和米歇爾奇元帥抗議，糾纏了半天元帥沒辦法，就把名字改成了磐石......
好在克洛德的幾個小弟很給力，不需要克洛德為雷霆師團費心就接過了訓練和紀律整頓的大部分工作事務，并很好的完成了為期半年的集訓任務。現在由默里埃德和貝爾克林等人為首，帶著雷霆師團的大部分人馬前往克倫威爾和白令加納兩個直轄領進行巡查和熟悉地形的訓練，只在蘭湖鎮留下了麥杰克統領的全由老兵組成的游擊營。
“將軍，現在困擾我們最大的問題就是馱馬，健馬和運力，大部份移民家庭都需要購買馱馬拉車或者是耕種，還需要健馬當坐騎代步。但我們戰區和后方三個直轄領根本沒辦法提供這么多的馱馬和健馬，這三個月以來馱馬的價格都已經翻了三倍，幾乎和戰馬是一樣的價格了......”班奈特爵士為此已經愁的頭發都白了一半。
這問題克洛德也沒法解決，戰區五個加強型師團本身配備的馬匹就不足，說起來戰馬有三萬多頭，馱馬和健馬也有一萬余匹。可光一個雷霆師團就配備了三萬頭戰馬，還有馱馬和健馬近千匹，這是因為雷霆師團的性質是進攻型的機動戰力，仿效前游騎師團，必須擁有這么多的戰馬才能保證機動性。
而其余的馱馬和健馬被四個師團一分，就沒有多余的了。后勤部還一直在嚷運力不足，要求多購置馬匹。可現在的情況是想買也沒地方買去，如果從王國本土運送過來的話，哪怕馱馬的價格已經翻了三倍，可相比那昂貴的長途運輸費用，還是虧本的。因為在海上，誰也無法保證會不會出什么問題，運輸馱馬便是一筆風險很大的生意。
三個月前班奈特爵士第一次提出為移民新設置的幾個城鎮缺乏運輸用的馱馬時，克洛德從五個師團編制里抽出了近千匹馱馬，交給了民政處，讓他們將這批馱馬分配到各個新城鎮出租給那些移民家庭使用。讓克洛德慶幸的是他當初便指示這批馱馬不準出售，只能出租，因為克洛德一直以為那些移民家庭買不起馱馬。
結果表明，克洛德想多了。這批馱馬分配下去后是供不應求，或者可以說杯水車薪。這個世界的人們熟悉的是馬耕而不是牛耕，牛是做為肉食的提供者，而不是耕種和拉車的畜力來使用。基本上這些移民也不會用牛來耕種和用牛拉車......
安菲斯頓直轄領的平原地帶地廣人稀，沒有完善的交通設施和道路建設，移民家庭被安置在這片地帶從事農牧業，那么他們最需要的就是代步用的健馬和拉車以及耕種用的馱馬。由于他們在遷移到戰區時都拿了那些新興商業貴族給的安家費，所以購買一匹駝馬對他們來說并不是什么負擔。但問題是，戰區沒辦法給每戶提供一匹馱馬或者是健馬，整個奴比西亞大陸海外直轄領都沒辦法做到這一點......
“或許我們可以從尼堪察人那里收購些驢子來代替馱馬用來拉車。”后勤部主管斯克里少將出了個主意。
奴比西亞大陸這里的尼堪察人喜歡養殖驢子用來騎行和馱運東西，有時形容一個尼堪察人的家境都是說他們家擁有幾頭驢子。也許從尼堪察人那里收購些驢子來拉車會是個不錯的主意。但克洛德擔心那些移民家庭更喜歡把驢子宰殺了吃肉，在奧維拉斯王國，驢肉向來被譽為是一種美味滋補的肉食品。
“據說后方三個直轄領的一些牧場已經準備大規模的養殖放牧馬群，看來馱馬價格的上漲也讓這些牧場主看到了發家致富的希望。”博洛尼克少將說：“我認識的幾個朋友都被人托問，那些牧場主希望從我們戰區獲得一些戰馬來作種馬，以提高雜交馱馬的素質。”
這倒是個解決的辦法，唯一的問題就是需要的時間太長，起碼得兩三年才有長大的馱馬出售。可戰區面臨的是現在急需解決的馱馬不足的問題，十萬戶移民家庭，就算三分之一要購買一匹馱馬，也需要三萬匹。這不是個小數目，而是個很難解決的需求。
會議的最終結果也沒討論出什么辦法，只是采納了斯克里少將的建議，從那些尼堪察人那里先采購一些驢子來充當拉車的畜力，暫時解決下那些移民家庭運輸和出行難的問題。
回到家的克洛德發現維伯倫先生又帶著他的夫人來了，這次兩夫妻是打著探望新生兒的名義，又送來了大量的嬰幼兒用品。一個多月前，凱芙妮又給克洛德生了個兒子，取名為拜爾加西。在古赫茲語中的意思是藍色的湖泊，這是以別墅莊園旁邊美麗的蘭湖來命名。現在克洛德也是兩個孩子的父親了。
用過晚餐后，克洛德帶著維伯倫先生來到了書房。維伯倫先生從他的公文包里取出了幾份文件遞給克洛德說：“將軍，我們協會同意您擁有東莫西拉加山脈那個勘測出來的鐵礦，你可以在那里開礦建立工坊。同時我們礦業和商業協會也將吸收您為協會會員，擁有會員所擁有的一切優惠和互助權利。這是您的開礦許可證和鐵礦擁有產業證明書，以及那片礦區所在山區的地契......”
克洛德很高興：“謝謝，我的朋友，你真是幫了我的大忙。”
只是維伯倫先生有些不大明白：“將軍，我能問下這是為什么嗎？眾所周知，鐵礦是一種最沒有投資回報的礦產。王國本土就是鐵礦出產最多，海外直轄領的鐵礦是最沒有開采和投資的價值，我們協會只擁有一座鐵礦，但出產的農具和各類生活用品已經足以滿足所有海外直轄領的需求，每年的回報率都是所有礦產中最低的。
也就是去年，第一第二批移民抵達，他們需要的農具和工具，以及那些生活用品的訂單讓報表稍微好看了些。但目前戰區民政部已經把下面移民所需要的訂單繼續交給了我們協會的那座鐵礦，將軍你就是開發鐵礦，建設工坊，也不可能從后續的移民家庭那里掙到更多的錢吧？畢竟每個家庭所需要的鐵器都不可能很多......”
克洛德哈哈大笑起來：“放心吧，我的朋友，也請你轉告你們協會擁有那座鐵礦的礦主們，我要這座鐵礦并不是要和他們成為競爭對手。我要這座鐵礦生產的是軍用品，不是生活物品，不是農具和工具，而是一種武器。所以我拒絕了你們所要提供的幫助，讓你們協會的鐵礦免費為我提供產品。我堅持要擁有這所鐵礦的所有權，這是考慮到需要保密的原因。”
維伯倫先生松了口氣，不過又產生了好奇：“將軍，據我所知，王國向來對軍用品的生產有著嚴格的要求和限制，對奴比西亞大陸海外直轄領所需要的的武器軍備物資，都是寧愿從王國本土輸送。他們怎么會答應你在戰區這里開辦工坊生產武器？”
克洛德搖了搖頭：“他們沒答應我在戰區這里開辦工坊生產武器，在戰區只有槍械修理工坊和配套的彈藥作坊是王國同意設置的，還處在王國軍備部的嚴密監視之下。我并不需要王國的批準，因為我所要生產的武器是我自己所發明的，不是我們王國的制式武器裝備。所以我需要一個鐵礦并自己開辦工坊，先試制一批讓部隊試用，如果能增加部隊戰力的話戰區就會大規模采購......”
維伯倫先生突然發現自己明白了什么，他欽佩的看著克洛德，認為克洛德實在是精明，給自己找了條讓人無法置疑的來錢路子。很簡單，哪怕克洛德把那座鐵礦開發出來，在工坊鑄造成生鐵蛋子，但只要在前線砸死一個敵人，戰區就得捏著鼻子承認戰果非凡。做為戰區最高司令長官，克洛德完全可以命令戰區后勤部大量采購他那工坊生產的生鐵蛋子，名正言順的大筆撈錢。
克洛德可不明白維伯倫先生在心底把他想得多么陰暗，他要求礦業和商業協會把這個勘測出來有六十多年的歷史卻沒人開發的鐵礦給自己，主要是想找個能保密的地方生產手榴彈，然后再看看能不能生產地雷什么的，這都是他對付下一次殖民地戰爭的利器。
只是克洛德拜托自己的妹妹安娜所試驗的安全炸藥失敗了，或者說也不算完全失敗。原因很簡單，安娜在魔法煉金符陣中終于成功的合成出了安全炸藥，她用奴比西亞大陸的一種紅色黏土成功的將硝化甘油給穩定鈍化了下來，使之成為了一種安全炸藥。
但問題是在魔法煉金符陣中能合成的硝化甘油沒辦法進行大批量的生產，因為在進行硝化甘油合成時需要冷卻溫度。在魔法煉金符陣試驗中，妹妹安娜可以控制溫度，用冰凍法術來進行冷卻。但在現實大規模的生產中，妹妹安娜根本就不知道怎么設計這個冷卻系統，她無能為力，克洛德也沒有辦法。
而在魔法煉金符陣中每次能生產的硝化甘油份量很少，到最后生產出的安全炸藥最多也就填滿三個手榴彈的分量，而且時間卻很長，一次生產差不多要四五個小時。克洛德不可能讓自己的妹妹天天站在煉金魔法符陣前為自己生產這點安全炸藥，那非常的不合算。
既然大規模生產安全炸藥已經不可能成為現實，那手榴彈大點重點用黑火藥也沒什么所謂，大不了改變人力投擲的方式。重要的是手榴彈能落地開花爆炸的效果，這會給敵人帶來非常大的驚喜。這時代的火炮除了霰彈一打一大片之外，發射的都是實心彈丸。克洛德已經決定，在地雷設計成功之后，接下去就是讓妹妹安娜看看，能不能設計出開花炮彈......
改變手榴彈的投資方式很簡單，一般的士兵用盡力氣也只能投擲出二三十米，那么克洛德就設計了一種拋擲結構，就是用一塊馬車防震用的彈簧底板加一塊鐵板，組裝成很簡易的拋擲結構，使用時將鐵板平放在地上，將彈簧底板掰下來，將手榴彈放入投擲槽，拉弦后松開彈簧底板，手榴彈就能飛擲出五六十米遠。
幾經試驗后克洛德覺得可以在戰場上直接使用了，所以才向礦業和商業協會要求了那快被廢置六十多年的鐵礦礦區，決定自己開辦工坊制造手榴彈和地雷這些武器。維伯倫先生幫他向礦業和商業協會提出要求，并完成了所有的手續。
“我的朋友，我還需要你的幫忙，如果可以的話，我希望你也能入股并幫我管理一下這個武器工坊，因為我缺乏可靠的管理人......”克洛德實話實說。
維伯倫先生卻以為克洛德是在酬謝他的幫忙，畢竟一個光鑄造生鐵蛋子也能掙錢的鐵礦工坊可不需要什么嚴格的管理。他很謙虛的表示，他是出于朋友的情誼才幫克洛德的忙，并不需要酬謝。但在克洛德的堅持下，他還是出了兩千金克朗認下了兩成股份，并簽下了股份協議和保密協議。
只是維伯倫先生并不知道這兩成股份意味著什么，他認為既然克洛德愿意讓他分一杯羹，那他也不應該小氣。在他看來，他出的這兩千金克朗完全可以召集人手開發那個鐵礦并建成一個鐵礦鑄造工坊了，克洛德不需要出什么錢，只需要搞定戰區后勤部，就可以躺著掙錢了......