等待是一個讓人心情變得很焦灼的過程，偏偏所有的知情人還要為此保密，不露一點風聲。在這個一切節奏都有些慢悠悠的世界里，想得到一個結果往往需要好幾個月的時間。
克洛德把這一切都歸咎于信息的不流通，有了前世那個日新月異，整個世界都呈現在互聯網上，任何一件新聞的發生都能在短短在幾個小時內就被全世界的人所知道的世界作對比。這個法斯蘭世界不管是生活節奏還是社會的變遷，都顯得異常的緩慢。
同在奴比西亞大陸，可西海岸各國殖民地的消息傳到海外直轄領來，往往也需要一兩個月。至于法雷亞大陸所發生的大事，傳到西海岸再轉到海外直轄領，相隔最遠的甚至都超過了半年之久......
轉眼就到了年底，博克阿爾上校風塵赴赴的趕回了戰區指揮部，他在西海岸游歷了三個國家的殖民地，終于證實了希克斯王國向福克斯群島聯合王國租借羅德克斯海灣殖民地的消息已成事實。經過四個多月的協商，希克斯王國付出了五百萬金克普盾，租借福克斯群島聯合王國的羅德克斯海灣殖民地，為期五年。
兩個金克普盾兌換一枚金克朗，五百萬金克普盾就是二百五十萬金克朗。租期五年，也就是說每年的租金是五十萬金克朗。
希克斯王國財大氣粗，福克斯群島聯合王國的那些克萊默海盜的后裔們牙都快要笑掉了出來。對他們來說，希克斯王國分明是個凱子，要知道羅德克斯海灣殖民地唯一有價值的就是海灣的漁獲，這里出產一些比較珍稀的名貴海魚，每年所捕獲的名貴海產經魔法師冷凍后運回法雷亞大陸，以高昂的價格成為王公貴族們宴會上的美味佳肴。
可就算這樣，殖民地一年的漁獲總產值也沒超過十萬金克朗，加上整個殖民地不足兩萬的人口，能給福克斯群島聯合王國帶來的收益每年還不足一萬金克朗左右。所以福克斯群島聯合王國都準備把羅德克斯海灣殖民地出售給希克斯王國，只是他們開出的天價讓希克斯王國委實承受不起，最終只能轉為租借。
“這是福克斯群島聯合王國的一支巡航分艦隊在十月下旬抵達奴比西亞大陸西海岸后傳出的消息，隨船而來的還有一個希克斯王國的采購團。這個采購團的任務就是在西海岸各國殖民地預先采購明年和后年出產的糧食等生活物資，他們已經下了近十萬金克普盾的定金。目前已經有好幾個殖民地開始考慮進行大規模的開荒種植，預計明后年西海岸各國殖民地的糧食出產將增加一倍......
我和來自希克斯王國采購團的一個自稱叫索魯姆的人接觸過，他聽說我是來自海外直轄領的走私商，拉著我盤問了很多關于直轄領戰區的內情。關于軍隊和戰區的消息我忽悠了過去，告訴他我平常沒怎么留意這些事情，關注的是生意。不過他對我能在海外直轄領搞到大批低烈度麥酒的事很感興趣，給我下了三萬桶麥酒的訂單，還給了我一千金克普盾做定金。
這次接觸讓我發現，戰區內部肯定潛伏著不少希克斯王國的密探，我發現這個叫索魯姆的人對戰區指揮部的一些事情比較清楚，比如說戰區新組建了十八個地方守備團，征召了十萬新兵，出售了三十萬把繳獲的希克斯王國的火繩槍給尼堪察人國家等。象這樣的內情一般的普通居民根本不可能了解，因此我懷疑戰區內部很可能就有希克斯王國密探的存在，否則敵人不會知道這些具體數字。
因為我告訴他野牛商行下屬有個釀酒作坊，每年都要收購大量的小麥來釀制麥酒。所以這個索魯姆希望我能給他提供一千蒲氏爾的小麥，他愿意出三倍的市場價格來收購。我懷疑這是他對我走私商身份的試探，戰區對糧食外流向來采取嚴格的管控，而野牛商行收購糧食釀制麥酒卻能完美的避免被懷疑，三倍的市場價格已經足夠讓無數走私商人冒著殺頭的危險去完成這筆交易了。
不過，從他提出的這個要求我們可以推測出結論，希克斯王國的這個采購團除了對明后年各國殖民地的糧食出產采取預定的方式下訂單之外，對各國殖民地現存的糧食的收購過程并不怎么順利。很可能是各國殖民地需要維持地方上的糧食需求和社會治安秩序的穩定，不希望糧價過高的上漲，從而拒絕大批量的出售庫存的糧食儲備，以至這個索魯姆不得不出三倍的市場價格想通過我來收購糧食。
另外還有一個未經證實的消息，那個福克斯群島聯合王國的巡航分艦隊的官兵在酒館狂歡的時候吐露。由于希克斯王國支付了高昂的租金，福克斯群島聯合王國每年將派遣兩支往返兩個大陸的遠洋艦隊為希克斯王國運送一次物資或者是部隊，這是租借協議的附送條款。因為是免費運送，所以那個艦隊的官兵都很不滿的在抱怨，我們無法判定這個消息的真假，那幾個官兵都是喝得醉醺醺的。
最后是來自王國本土的消息，同樣是未經證實。據說威德列克王子已經把卡菲萊茲特郡，拉斯頓克倫郡，伯塔阿爾尼亞郡和伍德尼斯亞郡這四個邊疆郡交還給納瑟里王國，從納瑟里王國得到了一筆一百萬金克朗的治安賠償費和四百萬金克朗的高息貸款。獅鷲軍團已經放棄了奧丁山脈，轉移到西南三郡，目前正對漢斯巴克大王子所占據的白鹿城展開進攻，戰況如何還沒有結果傳來......”
這是博克阿爾上校在西海岸各國殖民地所收集到的情報匯報，他證實了希克斯王國還將繼續這場殖民地戰爭的決心，租借羅德克斯海灣殖民地用來集結兵力已經成為事實。等過完這個迎新夜，直轄領戰區在迎來新的一年之后，同樣再次面臨著戰爭的威脅。而這次戰爭的結果，將決定著整個直轄領戰區的生死存亡。
會議室里氣氛非常的沉悶，當戰爭即將來臨的消息已經成為現實之后，有資格坐在這間會議室商討的戰區指揮部的高級軍官們心里頭都有種沉甸甸的壓抑感。山雨欲來風滿樓啊，克洛德不知怎么的想起了前世的這句詩詞，眼下這情景，很貼切的描繪了詩中的意境......
克洛德正想咳嗽兩聲，說兩句話，鼓舞下大家的士氣。卻見博洛尼克將軍勉強的咧嘴笑了笑，對博克阿爾點頭示意：“博克阿爾上校，你做的非常好，辛苦你來回奔波了。有了你搜集的這些情報，我們戰區就可以針對性的作好這場戰爭的準備工作。我相信這場戰爭的最后勝利者一定會是我們戰區，很簡單的道理，因為希克斯人一直都是我們的手下敗將，這次也不例外！”
“博洛尼克將軍說得沒錯，希克斯人從來就不是我們的對手。”艾伯倫特將軍用拳頭輕輕的敲打了兩下桌子：“雖然他們號稱要集結十個常備軍團，六十多萬兵力，但在我看來，這只是一群烏合之眾。無論從部隊的精銳和訓練有素，還是武器的先進以及戰術戰法領先這幾個方面比較，我們的部隊都要勝出他們一大截。或許我們這次將要塑造一段戰爭史上的傳奇篇章，而希克斯王國的這十個常備軍團，將成為我們登上神壇的奠基石......”
比奇克林將軍拍了拍掌，吸引了會議室所有高級軍官的注意：“事實上即將到來的戰爭并沒什么可怕的，上次克洛德將軍對希克斯王國這次的租借行動所作的分析報告大家應該都已經看過，而博克阿爾上校所搜集的情報也證實了克洛德將軍的先見之明。希克斯王國絕不可能把十個常備軍團一下子就集結在羅德克斯海灣殖民地，糧草將成為限制他們進行戰爭的最大問題。
哪怕希克斯王國派出了采購團在西海岸各國殖民地預定了明后年的糧食出產，進行了一定的糧食儲備。但只要他們發起進攻，我們就可以在尼堪察人國家的山區地帶展開堅壁清野，誘敵深入的策略，與他們在山區地帶捉迷藏，拖延他們的進程，消耗他們的糧食。到時四面一圍，斷絕糧草和后勤補給的希克斯人除了向我們繳械投降外就沒有別的出路了......”
“我們這次希望把希克斯王國的這六十多萬兵力拒之于戰區直轄領之外，以免將戰火綿延至各個海外直轄領，對王國的移民生活和直轄領的經濟發展造成不良的影響。所以我們將把戰場設置在尼堪察人國家的山區地帶，利用良好的防御地形和山丘樹林與希克斯人展開周旋，將希克斯人拖死在這片山區地帶。如果無法消滅敵人的有生力量，那我們也要消耗掉敵人有限的糧草物資，將敵人困死在大山里。
戰區各部隊，不管是兩個軍團所屬還是各直轄領駐守的地方守備武裝，將在接下去的一年內展開山地作戰訓練。戰區指揮部已經為此作出了訓練方案，各部隊都要嚴格按照方案步驟進行周密的訓練，不得馬虎，不得敷衍。戰區指揮部將派出監察人員對各部隊的訓練狀況進行實地檢查和結果考核，所有在山地作戰訓練中不合格不達標的人員，不管是軍官還是士兵，他們或許將面臨著強制性退役的結局。
請大家不要忘記，我們即將面臨的這場戰爭事關整個直轄領戰區的生死存亡，所有官兵都不得心存懈怠。就如同克洛德將軍提出的平時訓練多流汗，戰時就能少流血這個口號一樣，必須嚴格的按照訓練方案要求來執行訓練任務，以達到訓練的目標和成果。任何無法在訓練考核中達標的官兵，不管他是否以前為戰區立下了汗馬功勞，這次他只能被清退出部隊，因為我們無法容忍，在未來對希克斯人展開的山地作戰中，會因為這些無能的官兵而拖累了整個部隊！”
斯克里將軍結束了他的發言，于是在座的戰區指揮部的高級軍官們一致的將目光轉向克洛德，戰區五巨頭，就克洛德沒開口了。
克洛德一臉的懵逼，心說我該說點什么呢，話都被他們四個講完了，有鼓勵大家不需要害怕擔心的，有提升士氣激勵大家爭取戰爭勝利的，有比較雙方素質優劣說戰術的，還有訓斥警告大家嚴肅對待訓練的，你們想讓我說啥？
“咳，咳，”克洛德先是咳嗽了兩聲，然后整個人往沙發椅子上一靠，給大家留下一個很放松的感覺，這才慢條斯理的開始了發言：“希克斯人終于來了，做為軍人，我非常的高興，因為我們又有了明確的敵人。說實話，這兩年我一直在懷疑自己，究竟是不是個軍人。明明我是王國的中將，可為什么我忙碌的都是些無聊的行政事務？
不是在處理王國移民的安置工作，就是在規劃城鎮道路交通的修建事項，要不就是負責趕尼堪察人上船，把他們遷移到那個尼堪察人國家去，省得留在戰區直轄領礙眼。有時我都在想，是不是我不該穿這身軍裝，其實我去當個行政主管也是滿合適的。如果不是雷霆軍團征召新兵進行訓練需要我去檢查，我還真的忘了自己是個軍人了。
這點我還真的很感謝希克斯人，尤其是邁基德三世，他從不會讓我們失望，堅持把他們國家的青壯派遣過來幫助我們戰區直轄領進行公共基礎設施建設，還全都是免費的，只需要負責他們填飽肚子穿得暖和點就行。他們實在是太客氣了，甚至連這點吃食和衣物都不需要我們負責，全部都他們自己從遙遠的法雷亞大陸運送過來。
在我眼里，希克斯王國這六十多萬兵力就是送給我們的六十多萬個免費青壯勞力。我們所需要做的只是讓他們放下武器，乖乖的走入戰俘營。相信有了這么多免費勞力的幫忙，戰區直轄領的經濟發展將會很快的得到提升。我們唯一要記住的是，在讓這些免費勞力放下武器前，我們得讓他們明白，成為我們的敵人是他們最大的悲哀！
這次的戰場我們準備在尼堪察人國家的山區地帶進行，我們會讓希克斯人牢記，他們租借了羅德克斯海灣殖民地來集結兵力，就意味著在錯誤的地點發起了一場錯誤的戰爭。戰爭的結局我不想多說，這是毋庸置疑的，這場戰爭將結束希克斯王國對海外直轄領所抱有的野心和妄想，從此之后，奴比西亞大陸將是希克斯人心中永遠的傷痛。
關于和尼堪察人國家怎么合作我們已經有了安排，相信尼堪察人在兩三個月內就會上門求取我們的幫助。事實上如果尼堪察人不愿意與我們合作，我們也無所謂。當尼堪察人頂不住希克斯人的進攻，丟城失地節節敗退之際，我們還可以突出奇兵攻占那些被占領的山區地帶。當然這樣會麻煩一些，但戰后這些地盤就歸我們所有了。
希克斯人其實就象是一頭雪原蠻象，個大體壯。如果他們在平原地帶集結了這么多的兵力，或許我會有些頭疼，兵力相差的優劣形勢非常的明顯。但在山區地帶，大象是斗不過山猴子的，地形限制了它的能力發揮，十分勁最多只能用上五六分。斯克里將軍剛才說的山地戰訓練方案就是讓我們變成山猴子，使地形環境成為我們的幫手。
說了這么多，就是想告訴大家，我們很幸運，又有戰功可以刷了。身為軍人，沒有戰爭和敵人既是幸運的，又是悲哀的。幸運的是他不需要上戰場，冒著戰死沙場的生命危險。悲哀的是他沒經歷過戰爭，永遠無法證明自己是個真正的軍人。現在希克斯人又將戰爭強加到我們戰區身上，那么我們的回答只有一個，消滅他們！”
克洛德的話音剛落，整個會議室里響起了雷鳴般的掌聲......