他們回來的當天，四爺便私下召他們兩個一同到養心殿。
此刻，君臣三人就這么聚在養心殿的書房。
四爺坐在批閱奏折的寶座上。
而十三爺和五格則打千跪在下首。
“這一路，你們在西北奔波辛苦了，都坐下說話。”四爺賜了座。
“謝皇上。”十三爺和五格在同一側入座。
“此次去西北，可是勘察出什么情況。”四爺淡淡問。
十三爺低頭抿茶，似乎并不想邀功，而是想把匯報情況的機會讓給五格。
既然他不說話，五格便默契地道：“回皇上的話，那邊水利工程倒是很順利，其水利資源可供溉田不止萬頃。雖然偶爾有沖決，但問題都不大，還是很容易修筑的。奴才建議秋收后，等到水涸之時，再讓那邊的水利都司查勘修理即可。”
四爺微微頜首，淡淡的“嗯”了一聲。
并且，他還低頭，在一張宣紙上寫著什么，似乎是將這事給記下了。
緊接著，他抬頭淡淡問道：“在你們去西北前，朕囑咐的另外一件事，你們兩個查的怎么樣了。”
語音剛落，就聽十三爺搶先開口道：“皇上，關于這個，臣弟和五格確實查出了不少。”
在離京之前，皇兄就囑咐了他們兩個。
說那西北原是歸年羹堯管了好些年。
加之一些官員上奏年羹堯的事情。
可旁人的話，皇兄信不過。
便讓他們兩個借著開墾西北的差事，去那打聽一下。
他這人不愛邀功，但這種事情，五格身份比他尷尬。
所以，他倒是非常樂意搶著說。
“說。”四爺語氣淡淡。
“臣弟去了西北后，發現那里的人幾乎個個都知曉年羹堯。在那多呆了一陣子，暗地里查問后，才知道年羹堯在當地稱霸。據說他每年都會保舉一批官員，對此，吏、兵二部都會一律優先錄用，號稱“年選”。”
四爺：“......”
“不僅如此，他還排斥異己，任用私人，形成了一個以他為首，以陜甘四川官員為骨干，包括其他地區官員在內的小集團。許多混跡官場的拍馬鉆營之輩眼見年羹堯勢頭正勁、權力日益膨脹，遂競相奔走其門。他還注重培植私人勢力的人，每有肥缺美差必定安插其私人親信。”
“對于那些不與他結黨的，他就極力打壓，害得人丟官后，只能投靠他門下，還得送各種珍貴珠寶和古玩，屆時他再同朝廷舉薦。”
四爺面上淡淡的，看不出喜怒。
只是深邃的墨瞳卻十分陰冷。
“另外，年羹堯還借用兵之機，虛冒軍功，使其未出籍的家奴分別當上了直隸布政使和署理副將的官職。”
說到這，十三爺朝五格示意一眼，暗示他可以說了。
反正他已經開了頭，五格再說就好一些。
總不能匯報差事，就他一個人在這喋喋不休。
于是，五格牽了牽唇，默契地道：“早在年羹堯上次平定羅卜藏丹津后，就擅作威福，自恃功高，驕橫跋扈之風日甚一日。在朝廷當中素來趾高氣揚、盛氣凌人。身為朝廷命官，他居然賞賜下屬物件，還命人北向叩頭謝恩。”
四爺：“......”
“發給總督、將軍的文書，本屬平行公文，他卻擅稱為“令諭”。把同行官僚視為下屬。甚至，在西北的時候，一些蒙古郡王額駙見他，也要行跪拜禮。朝廷派給他的御前侍衛，他不優待就算了，還當做奴仆使用。“
說起這些，五格就想起年羹堯與他抬杠時的種種行為。
要說年羹堯在他面前囂張也就罷了。
可年羹堯這些行為，無疑是把自個當成了西北的土皇帝！
言行舉止都是一副君王做派，哪里還有為人臣子的模樣。
當時他就說了，年羹堯遲早有一天會忘乎所以，走向自我滅亡。
想到這，五格牽了牽唇，繼續道：“按照大清的制度，凡是皇上諭旨到達的地方，見諭旨如見皇上，地方官員必須迎詔，行三跪九叩大禮，跪請圣安。可是據奴才所知，皇上的諭旨兩次到西北時，年羹堯不迎詔就罷了，居然還不宣讀曉諭。”
“而且，聽聞他在西北各處貪贓受賄、侵蝕錢糧，涉及的金額達到數百萬兩之多。”
四爺一直面色無常，可當他聽到年羹堯貪腐的數量這么多時，陰冷的眸子驟然一緊。
因為自他登基后，他最厭惡和痛恨的，便是官員們貪贓枉法。
或者說，打從他還是阿哥時，就最痛恨這一點。
所以他一登基后，就整頓吏治、懲治貪贓枉法這一項重要改革措施。
而這年羹堯，不說別的，光是此舉，便是讓他非常厭惡。
他不再沉默，而是狠狠地咬了咬后牙槽，沉聲道：“這個年羹堯，簡直是朽木不可雕也。”
早幾年前，他雖看中年羹堯，但也瞧出對方性格有缺陷。
可他也是個惜才的，所以故意將其安排到揚州基層磨練五年。
后來發現他有所改變后，這才重用。
誰知道這才幾年光景，就又回到了從前，滿身無知和野蠻驕橫。
十三爺見四爺開口說話，忍不住插嘴道：“皇上，您是不知道，年羹堯曾多次無禮與朝廷命官，先是嘲笑五格，瞧不起臣弟，后又和八哥九哥在太和殿外打架。”
要說年羹堯之前看不起他，他一直沒有放在心上。
想著年羹堯對大清有功，他忍一忍就罷了。
不能因為他一個人，讓皇兄和年羹堯之間君臣失和。
況且，身為爺們，有事說事，不可能與人起了沖突和爭執，跑到皇兄跟前告狀，讓其撐腰，這不是爺們的作態。
可是當他知道年羹堯如此放肆后，他自然有事說事，不再有任何隱瞞。
而且事情發生到這個地步，也沒什么可隱瞞的了。
“你們與他都是朝廷重臣，他有什么可瞧不起你們的。”四爺道。
“且不說這些，此次去西北，據臣弟所知，年羹堯一方面拿著朝廷的軍餉，另一方面還經營點兒小買賣，他拿咱們大清制作的兵器，和蒙古做交易，賺的錢全部到他年羹堯口袋里，一分都沒上交朝廷。”