城西，慕氏族人聚居的小巷。
淅淅瀝瀝的雨水將青石板路沖刷得濕漉漉的，道旁人家院墻里探出來的花木已經枯黃凋零。
慕立跟在慕云晗身后走著，警惕地觀察四周的環境。
他看到有好幾雙眼睛在門窗后面偷看他們，等他看過去，他們又藏了起來。
有一戶人家的院門敞著，一個七八歲的小女孩悶著頭跑出來，看到他們這一行人，略停了停，繼續往前跑。
一個中年男人從后面追上來，大聲喊道：“死丫頭，你能跑到哪里去？不吃藥就沒有飯吃沒有衣服穿，懂不懂？”
小女孩猶豫了一瞬，還是選擇悶著頭繼續往前跑。
一個瘦高的少年迎面跑來，攔腰將她抱起，悶聲往回走。
小女孩使勁踢打他，大聲道：“放開我，我不要喝那個惡心巴拉的藥……我不想去慕侯府……我不想死……”
少年臉色大變，慌忙捂住她的嘴，緊張地看著慕云晗等人。
慕云晗毫無停頓地往前走，仿佛根本沒有注意到發生了什么事。
小米和慕立見狀，便也和她一樣埋著頭繼續往前走。
中年男人從他們身邊跑過去，揚起手掌在小女孩臀部使勁打了兩巴掌，低聲罵道：“你這個討債的！讓你去吃香的喝辣的，你還挑三揀四，別人想去還不能去呢！”
小女孩放聲大哭，被捂住嘴之后，變成了斷斷續續的抽泣聲。
一個瘦弱的婦人站在門邊，沒什么表情地看著這番場景。
就連慕云晗等人從她面前經過，她也懶得多看他們一眼。
很快，這戶人家就被慕云晗等人拋在身后了。
小米聳聳鼻子：“姑娘，這條街上有股藥味兒……”
她突然想起，這種味道很像這些天慕云晗在熬的藥，臉色就變了。
慕云晗點點頭：“就是那個藥。”
就是生機的味道。
到了深秋，也就到了慕氏一年一度，選拔血液純凈的女孩子的時候了。
先喂之以生機秘藥，再統一放血，經過測驗，挑出血液最純凈的女孩子，統一接到慕侯府教養。
然后優中選優，挑出最完美的那一個。
慕云晗當年就是這樣被哄騙進去的。
可她那時候并像今天這個女孩子這般不情愿，她是懷揣神官夫人的夢想去的。
她記得當時也有不情愿進去的女孩子，但一般都是怕疼，怕放血，怕離家，沒人說自己不想死。
難道在她離開的這些年，形勢又發生了變化？
慕云晗心里想著事，不知不覺走到了桂花嬤嬤家的院門外。
空氣里只有寒冷的味道，再無桂花香。
桂花嬤嬤家的桂花，這些日子已經被狗剩兒一天買一點，一天買一點，全都賣光了。
胖嬸給桂花嬤嬤請了大夫，又買了好多藥，天天都熬給桂花嬤嬤吃。
可桂花嬤嬤的病卻越來越重，據狗剩兒說，大概活不過這個冬天。
慕云晗將手放在院門上，想要進去，卻又擔心刺激到桂花嬤嬤。
隔壁的院門“吱呀”一聲打開，胖嬸走出來，看到是她，就道：“進去吧。”