蕭廷琛放下調羹，卻是不答反問：
“我的小天仙椒，還是選擇待在瓦盆里嗎？”
蘇酒微怔。
對上少年的視線，她有一種被看穿的感覺。
“你……你是不是知道了那包藥？”
她輕聲。
少年攪了攪莼羹，朱砂色艷，妖氣橫生。
他笑得邪肆而諷刺，“她認為我比她兒子優秀，珠玉在前，她兒子又怎能大放異彩？所以，唯有除掉我，蕭廷德才能嶄露頭角。她喪心病狂地嫉妒著，所以她實在很丑陋。我的小酒兒，你也會長大，你也會嫁人。到時候，可莫要學了她。”
蘇酒沒好氣，“誰是你的小酒兒？！”
說完，氣鼓鼓地拎著食盒跑了。
木屐踏在游廊上，發出清脆的噠噠聲。
春日的氣息縈繞在她的裙角上，她一路跑到草木叢生的后園才停下。
小姑娘坐在白石頭上，暗道她不幫夫人害小哥哥，一是因為小哥哥救過她，二是因為，她覺得小哥哥有點可憐。
雖然他是解元郎，雖然他出身錦繡。
雖然她一無所有，雖然她只是個寒門姑娘——
但，
這并不妨礙她同情他。
可同情歸同情，她不過一介侍女，又能幫到小哥哥什么呢？
更何況，她并不屬于這里。
所以，她既不打算待在金盆里，也不打算待在瓦盆里，她只想攢夠錢贖身離開。
春風四起，溫柔解意。
它們從大地深處盤旋而起，帶著冬日地底積聚的暖意，帶著生命的鮮嫩氣息，扶搖而上九天，嬉戲著零落的紙鳶，嬉戲著北歸的候鳥。
青嫩竹林里，女孩兒仰起頭，望向遙遠的北方。
那是長安城的方向。
濕潤的瞳孔，漸漸流露出憂傷。
……
春日的午后，連陽光也憊懶了幾分。
榮華院內。
李氏午睡醒來，秋雯邊伺候她洗漱，邊低聲道：“明德院那邊還沒動靜，想來，那丫頭沒有按照夫人的吩咐辦事。”
她把繡帕放在清水中擰了一把，試探道：“莫非，那丫頭知道藥包不對勁兒？”
李氏在溫水中浸過雙手，又接過旁邊侍女遞來的帕子擦干凈。
她淡淡道：“鄉下的蠢丫頭罷了，哪里能分得清靈藥和毒藥？許是出了什么意外吧。清明在即，老爺要回來祭祖，必須趕在他回來前，解決掉明德院那個小雜種。”
秋雯服侍她凈面，笑道：“那蠢丫頭靠不住，奴婢找機會讓春碧下手。”
“做得干凈點兒。”
“夫人放心就是。”
山銜落日，暮靄沉沉。
已是掌燈時分了。
春碧坐在梳妝臺前，就著燭火昏惑的光，細細在唇瓣上點了朱紅玫瑰口脂。
她理了理繡花襦裙的胸口，對著菱花鏡思量片刻，又伸手去那只白瓷小盒里，點了些胭脂，慢慢在眼角處暈染開緋紅之色。
她很滿意今夜的妝容，喃喃自語道：“秋雯那小賤人，叫我下藥毒害五公子，還許我將來去小姐身邊伺候。哼，誰稀罕伺候蕭鳳嫻，我早就受夠了為奴為婢，今夜，乃是我翻身的日子呢！”
她對著鏡子，杏眼中流光溢彩，媚態橫生。