為首的老先生鶴發如霜，精神矍鑠。
他撫須，笑容慈祥，“懷瑾對小書童尚且如此耐心，果然稱得上厚德君子。”
“懷瑾”是蕭廷琛的字。
蕭廷琛似是才發現幾位老先生，連忙“微訝”轉身，恭敬地對他們作揖行禮，“院長、諸位師長，懷瑾有禮。”
司空院長惋惜道：“今年你因病錯過春闈，實在可惜。不過你還年幼，今秋重新參加秋闈，取得明年會試資格，再行入京也不遲。”
“謹遵院長教誨。”
蕭廷琛再度恭敬作揖，恭送那幾位老先生進書院。
蘇酒始終與他保持同樣的動作，見那些人走了，才直起身，漆黑純澈的小鹿眼中染上一抹鄙夷。
小哥哥也太會做戲了，他分明是看見那些老先生過來，才故意教她鐘鼎文，刻意給那些師長留下好印象。
什么“厚德君子”，
他就是個陰險腹黑的小人！
……
金陵書院的宿舍分好幾種，有單人的、雙人的，也有四人的、八人的，主要根據學子們上交的住宿費來安排。
蕭家貴為世家，子弟自然是要住單間的，省得被其他世家大族的人笑話。
蘇酒把帶來的行李收拾好，又把那盆天仙椒搬到窗臺上。
她洗了把臉，從水缸里舀了一瓢甘泉，小口啜飲。
甘泉很甜，沁涼入骨。
她咂咂嘴，偏頭望向天仙椒。
火紅的小樹正迎風生長。
小臉上忍不住浮現出溫柔，她上前，把葫蘆瓢里的甘泉慢慢濯灌進天仙椒的瓦盆里。
“好好長大吧，等你結出天仙椒時，一定會引來鳳凰的……”
小姑娘摸了摸火紅如云的枝葉。
安撫好天仙椒，她望向遠處。
窗后是綠草地，還有一條干凈清澈的溪流。
溪邊種著四時花果，褒衣博帶的江南學子，有的在草地上閑庭信步，有的坐在樹下，搖頭晃腦苦讀經書。
也有的三三兩兩搭起竹竿，晾曬衣物和書籍。
更遠的地方，是低矮綿延的丘陵。
蘇酒雙手托腮，圓潤水瑩的小鹿眼中流光溢彩。
不愧是江南第一的學府，這里的讀書氛圍真好。
也許，
跟著小哥哥進書院，
是一件正確的事呢。
她歡喜轉身，仔細打量這座寢臥。
寢臥是兩進的，外間是吃飯的小廳，穿過左側垂紗簾鏤花洞月門，是讀書和睡覺的里間。
小哥哥的拔步床正對著洞月門。
拔步床的左側，放置著她睡的小榻。
小榻上鋪著菖蒲粉的柔軟被褥，是她歡喜的顏色。
右側是雕窗，窗下擱著張花梨木書案，天青色的瓷筆洗、筆筒、水滴、筆山等擺放得錯落有致，看起來賞心悅目。
烏青色的端硯方正古樸，蓄著淺淺一汪清水，用以養硯。
春風吹過雕窗，一瓣桃花柔柔落在端硯之中，漾開圈圈墨青漣漪。
江南三月的風景，
皆在這方端硯里。
蘇酒笑了笑，清澈的眸光微微一轉，撞進了銅鏡里。
洗過臉的小書童，唇紅齒白，輕易就叫人分辨出她是個小姑娘。
她想了想，從櫥子里取出姜黃，重新在臉和脖子上抹勻。
再照向銅鏡，鏡中的小書童看起來懨懨的，不再引人注目。
她好心情地抱起蕭廷琛的棉被，打算去外面晾曬。
剛走到門外，就瞧見一位十四五歲的小公子，帶著七八個跟班，風風火火往這邊跑。
小公子腳踩青緞粉底小朝靴，穿緋色金線繡祥云束腰箭袖錦袍，色若春曉，鬢若刀裁。
白嫩面容猶如三春桃瓣，比女子還要鮮妍明媚。
只是那雙內勾外翹的丹鳳眼，卻飽含頑劣跋扈，一看就知道是個不能得罪的紈绔子弟。
蘇酒收住邁出門檻的步子，生怕沖撞了他。
小公子在她跟前站定，斜睨向她，“蕭懷瑾新買的書童？”