正是深秋。
夜雨瀟瀟，白日里開得艷美的菊花凋零大半，江岸上草木枯黃，滿目皆是潑墨般的黑暗與瘡痍。
渾濁的江水呼嘯著拍打堤岸，細雨綿綿里，一艘漆黑扁舟如同利箭乘風而來。
扁舟上掛一盞燈，負手立在船頭的老人，已是七十高齡，雪白內襯一絲不茍毫無褶皺，外面則穿一襲純黑織錦的古式東瀛禮服。
腰間玉帶，更顯身份貴重。
滿布皺紋的滄桑面龐上，難掩肅穆。
他冷然開腔，“二十年不改初心，大齊，姜不佞，我又來了。”
他極目遠眺，掩映在雨幕盡頭的金陵城，依稀可見燈火輝煌。
一如二十年前。
江水之畔，高山之上。
一座古舊墓碑巍然而立。
盤腿坐在墓碑前的老人，布衣木簪，須發皆白。
他手持一只紫砂壺，正慢悠悠啜飲。
對著墓碑笑起來時，卻別有一番歲月沉淀后的灑落通透，“二十年了，那個狗東西，終于又一次來到大齊……我知道的，我知道總有一天，他一定會回來。二十年前我錯手放走了他，這一次，我要叫他喪命大齊，為你賠罪。”
空蕩蕩的山巔，一切都是冰冷的灰色。
墓碑無言。
只余下漫天秋雨，冰冷沁骨。
灰暗陰冷的色調里，有人撐傘提燈而來。
青衣布鞋的少年郎，慢悠悠踩過枯草，濺起的細碎水珠濺濕了袍裾。
他走到老人身后，彎腰把竹籃放到墓碑前。
竹籃里，一壺酒，一枝菊花，一把刀。
老人不悅挑眉，“老板，都說了別拿酒來，怎么，你想要一個醉漢幫你管著半楓荷？”
“嘖，姜老頭，”蕭廷琛面露嫌棄，“也不知是誰整日里拿著個紫砂壺裝模作樣，那壺里灌的是茶還是酒，你以為我不知道？”
“小兔崽子！”
老人笑罵。
他伸手，蒼老的指尖輕撫過墓碑，滄桑的眼睛里滿是柔情，“我家老伴兒活著時，最不喜歡我喝酒，一看見我抱著酒壇子，就揪著我耳朵罵我。如果她看見我給她上墳時還帶著酒，不得氣得從棺材里跳出來罵死我？”
蕭廷琛笑了笑，扔掉紙傘在他身邊坐下，親自斟了兩杯酒，“沒有酒，又該如何消磨你這二十年的仇？姜老頭，來，我陪你喝。”
粗劣的花雕老酒，半錢銀子一壺，澀烈得難以入喉。
千杯不醉的老人，在今夜只喝了兩口，就難抵醉意。
他閉上眼，靠在墓碑上呢喃：
“楓荷，老子又在喝酒了……你他媽倒是跳出來罵我幾句啊……”
秋雨綿綿。
落在老人臉上，水珠縱橫。
不知是雨，還是淚。
降鶴汀，陳燈夜雨。
蘇酒趴在窗弦邊，瞳眸倒映出園中光影。
再過半個月就是香道大比，她自問香道水平在六個人里落不了下乘，應當能選上的……
“小姐，”白露端著水盆進來，“該洗漱就寢了。”
蘇酒正欲起身，望了眼手底那張白銀鏤花面具，神情不禁溫柔起來。
指尖輕撫過面具，她珍而重之地把它藏在枕頭底下。
白露覺著有趣，笑問道：“小姐每天晚上都抱著它睡覺，對小姐來說，這是很重要的東西吧？是誰的面具呢？”
小姑娘靦腆一笑，沒說話。
少女心事，
可訴夜雨，
可問陳燈，
卻不可為外人道也。
明天見。