一株被人連根挖走，一株被人剪去了全部枝葉。
光禿禿的，在春天來臨之前，它就會枯死。
它是被拋棄的那株。
許是同病相憐，他上前挖出君子蘭的根系，帶它離開了這里。
翌日。
蘇酒臨鏡梳妝，小鹿眼中難掩興奮，“白露，你說長安是什么模樣？”
白露細細為她把烏發梳理整齊，“奴婢在書上讀到過，長安是巍峨又氣派的古都，從前許多朝代，都定都在那里呢！”
霜降捧來釵飾，“小姐，上元節后，你會帶我們一起去長安嗎？奴婢也好想長長見識啊！”
蘇酒眉眼彎彎地挽起她們的手，“只要你們愿意，我就帶你們一塊兒走！我都想好了，將來我還要準備兩份豐厚的嫁妝，把你們風風光光地嫁出去呢！”
寢屋里笑鬧成一團。
一道不合時宜的尖銳女音突然響起：
“成日里把嫁不嫁的掛在嘴上，蘇酒，就你這樣的女人，沒資格做國公府的小姐！”
門簾被挑起，陸嬌儀被她乳娘錢氏攙扶著踏了進來。
她依舊氣勢洶洶，毫無鳩占鵲巢后的愧疚與失落。
蘇酒收斂了笑意，在大椅上落座，“看茶。”
白露端來香茶，錢氏推辭了，一邊拿帕子擦淚，一邊道：“不瞞蘇姑娘，當年確實是我起了歹心，見你父親位高權重，你母親又不省人事生死不知，才趁機把嬌嬌充作你，塞進了你父親懷中。”
她又嘆息一聲，“這些年，到底是我們對不住你。這些銀票是我和嬌嬌攢下來的體己錢，權當賠償。你收了，咱們之間的恩怨就一筆勾銷，如何？”
她取出厚厚一沓銀票，呈給白露。
蘇酒粗粗掃了眼，大約一萬多兩是有的。
可是一萬多兩銀票，又怎能買下多年時光？
錢氏見白露不接，眼淚越發流得洶涌，“蘇姑娘，如今老國公夫人身子不好，她平日里最寵愛嬌嬌，如果知道嬌嬌是假的，必定嚴重影響身體。一個不好，氣得駕鶴西去也是有的……你這還沒回家，就叫親祖母氣得離世，傳出去人家要罵你八字不好的。”
霜降叉腰大笑，“這真是我聽過最可笑的笑話了！就算老國公夫人出事，也是你們母女的錯，與我們小姐的八字有什么關系？！更何況小姐仁孝，這些年承歡老太太膝下，不知逗得老太太多高興！我看，你們兩個就是貪圖富貴，舍不得挪窩！”
“你這賤婢，這里有你說話的地方嗎？！”陸嬌儀睜圓了眼睛，“在長安，像你這樣多嘴的賤婢是要撕爛了嘴賣進窯子的！”
蘇酒微微一笑，“長安是怎樣的規矩，我不知道。但在江南，你做客人的擅自訓斥我的婢女，就是錯。霜降，把她們攆出去。”
“得嘞！”
霜降毫不客氣，揮起掃帚就攆人。
母女倆狼狽地滾出降鶴汀，陸嬌儀氣得抓緊拐杖，“都怨你，還說什么讓蘇酒心軟，你瞧瞧她現在心軟沒有？！”
“嬌嬌別生氣，這里沒人幫咱們做主，咱們治不了她！但是回長安就不一樣了，老夫人和國公爺喜歡你，哪怕你不是國公府的女兒，可是寵了這么多年，養條狗都有感情了，哪有說扔就扔的？娘尋思著，好歹也能撈個義女當當。”
“什么娘不娘，我現在還是國公府的小姐，你胡亂自稱什么？！”
陸嬌儀嫌棄又怨恨地看她一眼，拄著拐杖走了。
“我可憐的嬌嬌……”
錢氏憐惜不已，緊忙追上去扶她。
她們走后不久，蕭廷琛失魂落魄地來到降鶴汀。
他挑開門簾，看見蘇酒端坐窗前，正翻看古籍。
窗明幾凈，她身著水青襖裙，姿容艷麗溫婉，周身透出大家閨秀的書卷氣，對他而言是致命般的誘惑。
他站在背光處，啞聲：“蘇酒。”
蘇酒抬眸望來。
青衣少年，身形修長勁瘦。
不知在哪里跑了一夜，錦袍邊緣沾著泥土，下頜胡茬縱生，桃花眼底都是憔悴。
她冷漠地收回視線，從袖袋里取出玉簪放在小佛桌上，“還你。”
“蘇酒。”
少女把玉簪推向他的方向，“還你！”
“蘇酒！”
他突然撲過來，緊緊抱住她！
他身上攜帶著濃濃的風霜和塵土氣息，還有隱隱的火焦味兒。
他抱得那么緊，緊得蘇酒快要透不過氣！
“蕭廷琛，你松手！你做什么？！你快放開我！”
她掙扎著，可少年卻把她狠狠推倒在榻上，不顧一切地吻上她的唇！
“唔……蕭廷……琛……”
少年把她的雙手摁在頭頂，單膝頂住她亂蹬的雙腿，吻得又深又重毫無章法。
蘇酒狠狠咬破他的唇瓣，卻不能迫使他退后半分。
帶著鐵銹味兒的血液，彌漫在兩人唇齒之間。
蘇酒掙扎之中，突然察覺有冰涼的液體落在自己臉龐上。
她望去，少年微闔著桃花眼，淚水從他睫毛間隙中滾落，如同落雨般滴落在她的面頰上。
他哭了。
少女心頭發顫，
他為什么哭？
蕭廷琛終于吻夠了，慢慢松開嘴。
形狀完美的薄唇被咬破一個口子，他隨意擦去血漬，卻使得血液涂上唇瓣，愈發襯得唇紅齒白，肌膚如玉。
妖艷非常。
他近距離凝視蘇酒的眼睛，凄然笑了下。
“蘇酒，我殺了老師。”
蘇酒莫名其妙。
現在才知道哭，早干嘛去了？
“我殺了我的老師……”
他一個字一個字地往外蹦，帶著咬牙切齒之意。
蘇酒輕聲：“我知道。”
“你不知道！你什么都不知道！”
蘇酒沉默。
良久，她推開蕭廷琛，把碧玉簪塞他手里，“這件東西還給你，上元節后我就要去長安，從今往后，你我再無瓜葛。”
她是非常平靜地說出這番話的。
蕭廷琛攥著碧玉簪，居高臨下地盯著她。
低垂的桃花眼透出睥睨，他周身有股濃濃的壓迫感，仿佛掌控一切的獵殺者。
蘇酒不喜歡被他這樣盯著，扭過頭，聲音淡淡：“我雖遠在江南，卻也知道大太監吳嵩擅長玩弄權柄，是個不折不扣的佞臣，朝堂上不知有多少清官死在他手上。蕭廷琛，你選擇他，就是選擇與污濁為伍。我看不起你，也再不想看見你。”
“妹妹總是干凈的……”
蕭廷琛勾唇。
旋即，他把玉簪扔到地上，狠狠踩碎！
挪開腳時，蘇酒望向地面，玉簪碎裂成無數塊小小的碎片，再也拼湊不起來。
少年彎腰，抵到她耳畔，“你說我臟，你說我與佞臣為伍……那么將來，我這佞臣定要你這干干凈凈的國公府千金在我身下輾轉承歡，你信是不信？蘇酒，全天下的人都有資格唾罵我，但唯有你，沒資格。”
嗷嗷嗷，肉渣渣