“你覺得，蘇燃如何？”
張柳低眉斂目，心里頭卻是百轉千回。
他聽師父提起過皇上和那位蘇姑娘的事，皇上對蘇姑娘情根深種，將來蘇姑娘回來，肯定是要當皇后的。
冷宮的那只小崽子可是蘇姑娘的親骨肉，讓小崽子過得好些，將來他在蘇姑娘面前也能得臉些……
小太監計上心頭，恭敬道：“皇上明鑒！冷宮那位小公子身子康健，已經能說會道能蹦會跳，是個活潑性子。他來陪伴小公主，小公主肯定能平平安安高高興興地長大！”
蕭廷琛運筆如飛，決定明天親自走一趟冷宮。
翌日。
正是蕭索寒冬，冷宮殿宇緊閉，檐下宮燈褪色陳舊。
栽種的章臺柳早已落盡葉片，光禿禿的柳條在風中輕顫，小徑兩側蓬草荒蕪，蕭廷琛走了一刻鐘，卻連個人影都沒見著。
他在一株梨花樹前駐足。
抬眸，面前的宮殿十分殘破，蒙在槅扇上的高麗紙被風刮破，窗角隱隱可見蛛網。
這是薛程程生前居住的宮殿，后來她死了，伺候的宮人都散了，這里便真真成了人跡罕至的冷宮。
他遲疑間，一只小布球忽然砸到他的腦袋上。
他順手接過，小布球是用邊角料縫制的，約莫被人玩了很久，布料泛黃，邊緣針腳散亂，甚至還有小團棉絮從里面擠出來，這種小玩意兒就算是扔在路邊也不會有人撿。
“還給我！”
梨花樹上傳來稚嫩聲音。
蕭廷琛抬起頭，一個三四歲的小男孩兒，腦袋上扎著個小揪揪，蹲在樹杈上，正警惕地盯著他。
數九寒天，小男孩兒卻只穿著破舊夾襖，白嫩小臉滿是泥痕，臟得很。
偏偏那雙眼睛又兇又野，宛如第一次捕獵的狼崽子。
眉眼瞧著很像蘇小酒，料想這崽子便是蘇燃了。
蕭廷琛把玩著小布球，挑眉而笑，“你叫什么名兒？”
“小爺叫什么名兒，關你什么事？”燃燃傲嬌地揚了揚小臉，奶聲奶氣地威脅，“趕緊把球球還給我，不然小爺叫你吃不了兜著走！”
“哦？那你告訴我，你要怎樣讓我吃不了兜著走？”
小家伙哼了聲，忽然站起身。
他兜在小袍裾里的泥巴團團全部掉到樹下，砸了蕭廷琛滿身！
小家伙得意洋洋地蹭了蹭鼻子，“叫你欺負小爺！”
“嘖……”蕭廷琛垂下眼尾，漫不經心地撣了撣發髻和肩頭上的泥巴塊兒，“有沒有人教你，小孩子不可以欺負大人？”
“沒有！天大地大，小爺最大！略略略！”小家伙頑劣地朝他吐舌頭扮鬼臉，甚至還挑釁地朝他拍了拍撅起的小屁股，“有種你上樹來打我呀！”
蕭廷琛瞇眼望去，這株梨花樹已有數百年，枝干茂盛遒勁，蘇燃小小的一個娃娃，不知道怎么做到的，居然在樹杈間搭了個小窩棚棚！
雖然簡陋，但遮風避雨還是勉強可以的。
想來這崽子平日里沒少居高臨下，站在樹上欺負人。
他捻了捻那只小布球，背后突然傳來“哐當”聲響。
一名照看冷宮的嬤嬤見鬼似的，手里端著的木盆跌落在地，見驚著面前的貴人，急忙恭敬跪下，“老奴不知皇上駕臨，望皇上恕罪！”
見蕭廷琛注意著蘇燃，她連忙厲聲訓斥：“小兔崽子，站在這里的人可是當朝天子，你不趕緊滾下來行禮，還杵在那里做什么？！”
燃燃掏了掏耳朵，懶散地躺進自己的窩棚里，似模似樣地蹺起二郎腿，“天子是什么東西，我只知道他拿了小爺的球球，肯定不是個好人。”
老嬤嬤快要被他氣死，爬起來操著一口市井潑婦腔調罵道：“你這偷漢子生得賤種、玩泥巴的狗鼠輩，還不滾下來向皇上請安行禮？！再不聽話，仔細你的皮！”
燃燃悠閑地轉了轉小腳丫子，像是沒聽見。
老嬤嬤自個兒氣得不輕，伏低做小地轉向蕭廷琛，“皇上恕罪，這娃娃無人教導不守規矩，因此養出一副野性子。平日里在冷宮作威作福，不是偷偷剪壞老奴們的襖子，就是在飯菜里摻泥巴，可苦了咱們這些奴婢！偶爾逮住打一頓，他還記仇得很，動不動就咬傷奴婢們的手。都說龍生龍鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞，這小兔崽子的親爹不好，所以小小年紀就是個混世魔頭，將來還不知道要闖出怎樣的大禍！”
她添油加醋說了一通，眉宇間都是嘚瑟。
早就聽說這崽子是她娘背著皇上偷漢子生的，她多損幾句，肯定能讓龍顏大悅。
皇上一高興，說不準還能給她賞錢哩！
蕭廷琛聽完，似笑非笑地望向燃燃，“她說的，可是實情？”
“呸！”燃燃小臉鄙夷，聲音稚嫩卻倔強，“這里的婆子們都很壞，不給我飯吃，也不給我暖和衣裳穿。我吃不飽穿不暖，她們也休想吃飽穿暖！”
蕭廷琛抿出淺淺的笑意。
這小東西，竟還是個睚眥必報的。
顏鴆瞧著一派正經，沒想到他的崽倒是比他有意思多了。
他琢磨著，淡淡道：“想不想跟朕去個能吃飽飯的地方？”
燃燃一骨碌坐起來，大約面皮薄，又矜持地躺下去，小手搭在肚子上，懶懶道：“你是不是覺得小爺很厲害，想請小爺出去幫你打壞人？事先說好哦，每咬一個壞人你就得給我一個肉包子，要是見了血，就要給我兩個肉包子哦。”
蕭廷琛拋了拋小布球，“成交。”
“嘿嘿！”燃燃喜得什么似的，一蹦而起，三下五除二收拾出一只小包袱。
他背著小包袱咕嚕嚕爬下梨花樹，仰起小腦袋朝蕭廷琛伸手，“球球。”
蕭廷琛把小布球扔給他，小家伙愛若珍寶地抱在懷里，狠狠親了一口。
一大一小朝冷宮外走去，蕭廷琛隨口問起：“是你娘親給你做的球球嗎？”
“是祖母做的哦。”蕭廷琛步伐很大，燃燃顛顛兒地跟在后面一路小跑，“她們都說我是沒娘要的野孩子，只有祖母愿意疼我。我所有的寶貝都是祖母做的，你是不是很羨慕呀？”