青磚古道，四野荒涼。
蘇酒冷冷清清立在馬車上，“陸執，你覺得戰爭好玩嗎？”
寒風蕭瑟，那個少年連褲衩都不剩，狼狽地被同樣褲衩不剩的長生護在地上。
主仆二人都弱不禁風，此時正凍得瑟瑟發抖。
他打了個噴嚏，眼睛里滿是陰冷晦暗，嘴上卻倔強道：“大國之爭，從來如此。你我都是尋常人，又怎么能違逆世道？”
蘇酒瞇了瞇眼。
得，他仍舊是一副死不悔改的模樣。
她沒多說什么，拿了兩套備用的衣裳丟給他們。
這次出來的匆忙，陸執又沒有出遠門的經驗，因此只帶了無數金銀珠貝，并沒有帶衣裳。
所以蘇酒丟給他的，是自己的換洗衣裙。
陸執重新坐廂，黑著臉一聲不吭。
他穿珍珠白刺繡牡丹的立領長襖，搭配天碧色織金卷云紋馬面，腳上還穿著一雙緞面繡花鞋。
偏偏因為他身姿清瘦，蘇酒的衣裙穿在他身上居然恰到好處！
他肌膚白皙，容色清雋秀美，眉間一點朱砂痣，垂眸時有種道不出的韻味。
蘇燃和李牧想笑又不大敢笑，憋得十分辛苦。
蘇酒同樣忍俊不禁，但又怕這廝徹底惱了，所以借著觀看窗外景色的理由轉過頭，死死咬住唇瓣才沒讓自己笑出聲。
行了一個時辰，陸執終于冷冷開腔：“想笑就笑，有什么大不了？等到了前面城鎮，我再買新裙子就是！”
他惱得太厲害了，一時間口不擇言，把“新衣裳”口誤說成了“新裙子”。
蘇酒三人終于憋不住，抱著肚子大笑出聲。
陸執面子里子都丟盡了，干脆跟長生一道坐在了車廂外。
可是這場戰爭波及的城鎮太多了，一路上所有城池都拒不接待過往路人，唯恐被難民涌入城中擾亂秩序。
他們只得風餐露宿，偶爾遇見些茶棚還算幸運，有時候連著走了三五日，莫說茶棚，就連野果子樹都沒有，只能靠李牧捉魚打兔子、蘇酒挖野菜煮湯熬過去。
半個月后，他們終于趕到了鬼獄邊境。
這里戰火滔天，處處都是面黃肌瘦的難民。
好好的城池被戰火殃及，房屋破碎樓閣崩塌，莫說陸執想買衣裳，就算懷里揣著千金，也未必能買到御寒的衣物、果腹的餅子。
幾人都清瘦許多，到某天黃昏時，他們趕到一座城池，打算就在這里休整一晚。
蘇酒仰頭看著掛在城墻上的樓牌，鮮血染紅了字跡，但隱約可見題寫著“息城”二字。
她的心臟宛如被鈍器敲打，狠狠一痛！
她清清楚楚的記得，姜不佞老先生，還有姜言蹊、姜衍之，就是在這里為國捐軀的。
少女眼眸泛紅，忽然牽起燃燃和李牧，溫聲道：“咱們去城樓上看看。”
陸執和長生自然也一路跟著。
踏上城樓舉目四望，整座城池被搜刮一空，觸目所及沒有半個活著的人影。
陸執笑道：“往日咱們經過的城池，好歹還有些人蹤，怎么這個地方半個人也沒有？”
“有的，二十萬軍民，都在這里。”蘇酒聲線發顫。
陸執不解，“姐姐真愛說笑，我怎么一個人都看不到？”
“君王還記得，鬼獄對大雍的第一場戰役嗎？那場戰役，就發生在這里。”蘇酒緩緩抬起手，指向城池正中央的那塊空地，“息城二十萬軍民，被程錦衣一聲令下，全部活埋在了那個地方……君王怎么能說，這座城池沒有人呢？”
話音落地的剎那，兩行清淚突兀滾落。
寒風呼嘯而過，宛如千千萬萬個枉死的靈魂在怒吼。
陸執怔住。
他靜靜注視著那塊空地，張了張嘴，卻發現自己說不出一個字。
蘇酒冷笑一聲，懶得管他，牽著燃燃和李牧來到城墻邊緣。
這里有暗紅血漬，是很久之前被風干的印記。
她眼眸深沉，輕聲道：“這里，從前掛過三顆人頭。”
燃燃抿了抿小嘴，“三顆人頭？”
蘇酒想起當年，自己剛來到蕭廷琛身邊伺候，還只是個什么都不懂的小丫頭。
那年金陵舊院的花朝節十分熱鬧，他帶她去半楓荷賣香丸，那位白胡子老爺爺，就坐在滿是光影的舊屋里，笑瞇瞇和她討價還價……
后來倭國的人跑來挑釁，也是那位老人趕走了他們……
蘇酒沉浸在回憶之中，再看著曾經掛過頭顱的地方，淚水止不住地涌出。
她帶著燃燃跪在那攤血漬旁，恭恭敬敬地磕了三個頭。
鬼獄的軍隊來襲時，老爺子三人明明逃得掉，卻偏偏要死戰到最后一刻，這份魄力，值得她欽佩一生！
只是可憐了蕭玉碟，爹娘和爺爺俱都戰死，只留她一個孤零零活在世上。
蕭廷琛說得不錯，她的親人為天下死，當以天下養她！
她哽咽著叮囑燃燃：“將來無論發生什么，你都要對蕭玉碟好，明白了嗎？”
燃燃懵懂地撓撓頭，“蕭玉碟貴為公主，有的是人對她好……哪里輪得到我？”
瞅見蘇酒嚴肅的表情，小家伙還是乖乖點頭，“娘親，我會傾盡全力對她好的……上次我賺了兩顆花生糖，一顆都舍不得吃，全給她了呢！”
“乖……”蘇酒摸了摸他的小腦袋。
天色暗了下來。
長生和李牧抱來柴火，在城墻上生了小小一堆篝火。
幾人圍坐著取暖，各自想著心事。
蘇酒望向陸執，少年的襖裙已經穿得臟兮兮，就那么臥在火堆邊緣，靜靜盯著那只紅寶石火蓮花。
她望了一眼蓮花瓣的顏色。
她記得他說過，當那瓣蓮花染成血紅之時，就是他死去之日。
宛如血液般的東西流淌在火蓮花紋路之中，看久了，會覺得這東西像是有生命般，仿佛能把人的魂魄吸進去，邪乎得很。
而陸執已經看了整整兩刻鐘。
把懷里熟睡的燃燃放在被子上，她起身，從陸執懷里奪過火蓮花，“別看了。”
陸執的目光緩緩落在她臉上。
他綻出一個笑容，“世上鮮少有人知道，自己什么時候死，而我是其中之一。每天倒數著自己的生命天數，這種滋味兒十分玄妙。”
明天見嗷嗷嗷