回到王安石的宅院之中，稍微休息一會兒，王安石父子就又過來拜訪了，這幾天他們已經把沈隆給他的書都匆匆看了一遍，打算和沈隆聊聊心得體會。
“從江寧出發之時，在下原本想著只要上下一心，革除大宋弊政并非難事，如今讀了這些，方才明白當初卻是想的簡單了。”王安石撫摸著那本《王安石變法史》說道，他原本是執拗的性子，要不然也不會留下“拗相公”的外號。
可如今眼睜睜看著這些史料將他變法前后的細節、政策、結果盡皆展示，看到變法失敗后的悲劇，王安石實在是無話可說。
“自古以來，變法又何曾簡單過啊！”沈隆嘆道，“商君所立之法雖然奠定了大秦一統六國的根基，自身卻落得車裂的下場；吳起變法強楚，最終亂箭射死……”
吳起也是夠牛逼的，楚悼王病死，舊貴族發動叛亂，包圍王宮，用亂箭射死了吳起，吳起眼見自己無法逃脫，立刻撲在楚悼王的尸體上，舊貴族的箭矢也傷到了楚悼王的尸體。
傷害君王遺體不管在什么時候都是逆天大罪，楚肅王繼位后，按律法把射殺吳起同時射中楚悼王尸體的人全部處死，受牽連被滅族的有七十多家貴族；能在電光火石之間想出這樣的辦法，臨死都能把自己的敵人全家拖入黃泉，沈隆簡直佩服地五體投地。
“某雖不才，亦有此般心志，若是我大宋能富國強兵，縱使身死名裂又有何妨？但細細想來，在下恐力有未逮啊。”王安石嘆道，說話的時候目光直視沈隆，似乎想得到他的指點。
“這些日子讀《商鞅傳》和《張居正傳》可有收獲？”沈隆沒有直接回答，反而問起王安石這段時間讀書的收獲來。
“商君，張叔大的確是不世之材，政才遠在王某之上，王某遠不能及也。”王安石說道，他對商鞅早已熟知，對張居正也是佩服不已。
叔大是張居正的字，此外他還有個號叫太岳，古人的稱呼就是如此繁復，直呼其名不夠禮貌，所以王安石用字來稱呼他。
“介甫過謙了，若論眼光之深遠，介甫不會輸給他二人太多，介甫所欠缺的無非是這幾樣。”沈隆笑笑伸出手指一樣一樣數來，“秦孝公意志之堅、對秦國的掌控遠在宮中那位之上，這一點介甫不否認吧？”
“官家上承天命，下應民意，天下萬民皆深敬之。”王安石斷然反駁，在這種問題上可絕對不能馬虎。
“呵呵，是我失言了。”沈隆換了個說法，“或者可以這么說，秦孝公大權獨攬，而用文彥博的話來說，大宋卻是官家與士大夫共治天下，哦，這句話是文彥博在熙寧四年與官家和兩府宰執共論新法時說的。”
“在下在書中看到過。”王安石默然。
當時以文彥博為首的舊黨一個勁兒說新法是與民爭利，神宗直接就火了，斥道，“對新法反對最大的不是你們士大夫么？關百姓什么事兒？”
文彥博直接就懟回去，“大宋是和士大夫共治天下，而不是和老百姓共治天下。”這話可是夠狠的，一下就將封建王朝的統治基礎揭露無疑，神宗也無話可說。
“所以，商鞅可以借重秦孝公的威望，并利用立木為信等手段讓新法順利實施，而介甫卻要面對文彥博等人的反對，就算是官家也沒辦法忽視文彥博他們的反對。”沈隆繼續說道，“而張居正同樣如此，皇帝年幼、太后又對他百般信任，在這方面介甫是比不了他們的，待變法開始之后，不單朝彥博等人，就算是太后也會反對你。”
見王安石不說話，沈隆又豎起了第二根手指，“其次是得人，新法聲勢浩大，光依靠介甫父子二人顯然是不夠，所以你還得有一批能領會你意圖，替你辦事的可靠人手；張居正有他的門人弟子，而介甫你就只有曾布、呂惠卿這些人了，他們的想法可不一定和你一致，而且你對他們的控制也沒張居正對門生的控制嚴密。”
“其三，介甫乃是剛直君子，對術恐怕沒張居正掌握地那么嫻熟。”變法不僅要有大勢，要有得力的手下，政治手腕同樣重要，看看沙瑞金在漢東省，簡直是將高育良等人玩弄于股掌之間啊，你要是把沙瑞金換成陳巖石，看能搞得定不？
“其四，商鞅變法重視耕戰，可以造就一大批新的軍事貴族，這些人必然會支持新法，介甫的新法又會讓那些人得利，他們又能給介甫提供足夠的支持么？”沈隆又問道，“青苗法、免疫法、方田均稅法固然可以讓小民緩一口氣，但是他們絕無影響朝局的能力；改革科舉倒是可以讓一些士子進入朝堂，但是他們想要升遷還要很多年。”
“其五……其六……”隨著沈隆的手指一根根豎起，王安石的臉色是越發得難看了，這么多問題，有些是他看了這么多史料已經想明白的，還有很多則是他之前沒想到的，但聽沈隆這么一說，又覺得非常有道理，自己所面臨的問題還有阻礙比想象的更多。
王安石父子一時心亂如麻，只能再次向沈隆躬身行禮，“還望沈道長教我。”
“這天下就沒有解決不了的問題，只要理清楚問題所在，總能找到合適的方法應對。”沈隆將他們扶起來，“二位且放心，我既然來了大宋，又給你們看了這么多東西，自然不會置之不理。”
“如此有勞道長了，道長但有吩咐，在下能做的盡量去做。”王安石父子回到座位上。
呵呵，他還是沒有完全對自己放心，沈隆聽出了王安石話里的意思，不過并不在意，要是這么簡單就完全相信某人，王安石也坐不穩執政的位置。
剛說的有點多，嗓子有些發干，他喝了口可樂潤潤，然后鄭重地問道，“敢問介甫，為了變法成功，你愿意付出多大的代價？”8)