冬春交替的季節，是草原上生存最困難的時節。
去年秋天儲存的脂肪，在這個時候消耗的也差不多了，而部落中也沒有了多余的糧食。
若是殺了枯瘦的野牛、野馬……除非逼不得已，否則生活在這片草原上的人不會這么做。
“阿媽，野兒想吃肉肉。”
枯瘦的孩子，依附在母親的身邊，瞪大了雙眼昂頭望著他的母親說道。
“肉都給你阿爸拿去了，他們去打壞人，我們吃野草根，好不好？”
他那同樣枯瘦的，有著一張被太陽曬得黝黑面容的阿母說道。
孩子噘著嘴，不說好，也不說不好，看起來委屈至極。
“阿母，不行就給弟弟殺一只羊吧，他還在長身體，若是……”
母子身邊不遠處，掘草根的少女卓瑪回過頭，望著野兒說著，但不等她說完，她阿母就堅定的反對。
“不行，今年已經殺了很羊，若是再殺，明年就不夠了，后年會更艱難，再忍忍，等春天來了就好了。”
卓瑪阿母說完，卻看兒子依舊可憐巴巴的望著她。
“野兒乖，等父親打了勝仗回來，就能……”
卓瑪阿母正要說什么，遠處突然有一騎，斜斜的向著身后不遠的城墻跑去。
“回城，快回城，可能有你們阿爹的消息。”
一家三口向身后的蠻牛城跑去，心中有些慌亂。
剛剛那一騎跑得匆忙，身上還帶著血跡，也沒有舉著大勝旗，可能帶回來的消息不好。
如果自己男人戰死了，她的兩個孩子又小，真不知道以后要怎么過。
急匆匆的來到蠻牛城下，遠遠的便能聽到城里傳來的哭聲。
這讓卓瑪阿母越發的惴惴不安。
“什么情況，怎么了？”
入城，卓瑪阿母便立刻拉到一個哭泣相熟的婦人問道。
“公爵領兵大敗，死了好多人，死了好多人啊。”
那婦人抱住她，痛哭著說道。
她的雙眼也立刻含著淚，卻沒有落下來，只是強忍著恐懼問道：“我們草原狼部落怎么樣？我們草原狼部落怎么樣？”
“不……不知道。”
那婦人哽咽著回答，卻是一問三不知。
卓瑪阿母便把這人推開，又向前尋找，看有沒有人知道詳細消息。
靠近公爵府，這里人很多，都在等待消息，但卻遲遲沒有消息從里面傳出來。
她找到草原狼部落婦人聚集的地方，便有人告訴她：“侯爵夫人去問了，還沒有出來，估計一會兒就有消息，再等等，可能消息沒那么壞。”
她點點頭，摟住自己的野兒和卓瑪，在墻角下躲避。
野兒哭睡在她懷中，女兒貼著她坐著，眼睛里全是擔憂，但卻沒有哭。
女兒終究要大一些，知道苦惱是沒有用的，這讓她安心不少。
但腦子還是亂亂的，胡亂的想著若是孩子阿爹死了，自己不知會被誰掠去。
若是自己不從，女兒還好，終究能嫁人，兒子卻可能因為自己養活不了，而成為奴隸。
想到野兒成為奴隸，她的眼淚就止不住的落下來，怎么擦也擦不完。
就這么哭了一陣，太陽都下山了，附近街道上生起了篝火，遠處也有圖騰火的影子，但卻不是自己部落的，去不得。
她把兒女摟得更緊，怕他們凍到，自己這目光直直的望著城主府，等待著侯爵夫人出來。
也不知道又等了多久，反正她的半個身子麻了，穿著麻衣的侯爵夫人終于走了出來。
侯爵夫人望了一圈，便找到他們草原狼部落聚集的方向，快步走了過來。
婦人們擁上去，她沒有動，因為女兒雖然醒了，小兒子卻還在睡著。
“快去探聽一下消息，你父親是狼衛，只聽狼衛傷亡就好。”
她趕忙吩咐道。
女兒點點頭，便激靈的擠進人群，探聽消息。
好一陣，聚集的人也沒散開，女兒卻從人群中擠了出來。
看著女兒的笑臉，她沉重的心情才好了一些。
“狼衛無礙，父親也無礙，我們部落仗著狼騎，邊打邊退，損傷最小。”
女兒快速的說道。
她的心這才松下一些，又趕忙問道：“我們蠻牛城的隊伍敗了？”
“敗了。”
女兒的好心情也沒了，她有些悲傷的說道：“大公爵戰死，小公爵在我們部落的支持下收攏殘兵，還在抵抗。”
“還要打？”
她的心又提起來。
“要打，不過小公爵不準備正面作戰了，他想用侯爵的打法，就像我們圍獵那樣打。”
女兒說著，目光中卻透露著希望。
她倒沒說什么，自家女兒是進過學的，有自己的見識，她知道自己比不過，也聽不懂她講的那些，只要安全就好。
“這仗，最后要打成什么樣？”
她終究還是擔心孩子阿爹，忍不住問道。
“要分出一個勝負吧，這一次有聯盟軍幫忙，人王的軍隊……很強。”
女兒猶豫著說道。
“不能不打么？”
她小聲問道。
這話她也問過孩子阿爹，可孩子阿爹執拗，卻是不允許她這么問。
“其實是不應該打的。”
女兒的聲音很小，小到只有她能聽到：“可大公爵非要打，但小公爵不是主戰派，所以，或許有轉機。”
聽到有轉機，她的臉上就有露出一些放心。
看著女兒這般有見識，她也高興，全然忘了孩子阿爹當初要用一頭羊換取女兒進學機會的時候，她那反對的聲音了。
“阿母，我們最好快點回家。”
女兒突然說道，引得她疑惑的望過去。
“有好幾個小部落直接被打得滅種了，他們留在這里的親人可能會搶奪牛羊跑出城區，所以……”
她聽到女兒這話，眼睛一瞪，立刻抱起兒子向家中走。
她家住在城南，距離城門很近，若是被搶了，那些人很容易就能趕著牛羊離開，她還是要快一點。
回到家，發現牛羊沒有少，她才安下心來，可這時候，女兒又出主意了。
“殺羊。”
女兒對她說道：“不管勝負，最后終究要活下去，那個時候，公爵一定會再次統一豢養牛羊，我們家多了也要分出去的，不如現在殺了。”
她想想，也覺得對，立刻開始跟女兒殺羊。
兒子這個時候也醒了，興奮的幫忙，一家三口正在殺羊，突然有人砸開門。
砸開門的人看到院子中血腥的場面，又看到她手中拿著刀，便轉身走了。
“是搶牛羊的，野兒去拿弓箭給你姐姐，我繼續殺羊。”
她說完，便繼續殺起來。
晚上殺了羊，一家三口吃了羊肉，在女兒的建議下，院子也沒有收拾，就那么留了那么一地的血在那里。
晚上吃飽的一家三口也沒有進屋睡覺，而是在外面對付了一夜。
這一晚，外面有留在城中的狼衛巡邏，因為這附近都是草原狼部落的住戶，所以他們只保護這一片。
可即便如此，也接二連三的有人上門想要搶牛羊，都被她和女兒用弓箭驚走了。
就這么熬到第二天，全城開始整肅，可昨晚已經很多人搶了牛羊出城。
如今城中戰士不多，城門幾乎無人看守，搶了牛羊，自行離開便是，根本沒人攔得住。
公爵夫人不得已，臨時組建了一個女子軍團開始巡邏，才讓蠻牛城的情況好了一些。
“不行我們去城外吧。”
她心中還是有些驚恐，向女兒問道。
“不行，城里都亂成這樣，城外更危險。”
在女兒的反對下，她也熄了這個心思。
果然不幾日后，傳來城外混亂的消息，很多人都躲入城中，這讓城里的治安也開始快速下降。
人與人之間開始保持警惕，手一般都放在腰間的石刀上，或是拿著弓箭。
她們一家三口干脆不再出門，只在房里生活。
就這么過了兩個多月，一直沒有什么消息傳來，城中才安穩下來。
春天來了，牛羊需要吃草，兩個孩子的阿母大著膽子走出城，開始放牧。
還好有公爵婦人組建的隊伍，把附近搗亂的都清空了，讓阿母可以放心的放牧。
就這樣又過了一個來月，有消息傳來，卻是小公爵的狩獵戰術也不管用，敵人根本不跟他們糾纏，只是對著蠻牛城而來。
小公爵的意思，是讓城里人都暫時遷移，留一個空城在這里，然后利用自身對草原的熟悉，與敵人周旋。
“為什么小公爵沒有求和？”
遷移的路上，她向自己的卓瑪問道。
卓瑪搖搖頭，表示不清楚。
其實，卓瑪也開始懷疑，是不是自己猜測錯了。
她的阿母沒有責怪她，只是帶著她和野兒跟在隊伍中，小心的出發。
這支隊伍由數個部落老弱組成，其中人數最多的是蠻牛部落和草原狼部落。
可走出不幾天，便遇到一場戰斗。
據說敵人不多，可卓瑪和她阿母、弟弟根本沒有看到敵人，就被前面倒退的隊伍裹夾著胡亂跑起來。
一家三口倒是沒有分開，只是牛都丟了，就剩下三只枯瘦的羊。
同時她們也離開了草原狼部落的大隊伍，被其他部落裹夾住了。
“我們不能跟著他們走。”
夜晚，卓瑪對阿母說道：“這個隊伍豺部落的人太多了，她們可沒什么好心眼，若是看上了我們的羊……”
阿母也被她說的有些害怕，便聽卓瑪的，聯系了一些自己部落的人，當晚就逃離了豺部落。
就這么向南逃了一天，百余人加上一些牛羊的隊伍在一條小河流邊停了下來。
阿母作為這個隊伍的組織者，倒是成了號令官，但其實主事的，是她的女兒卓瑪。
她們暫時在這里居住下來，直至停留的第三天，事情又發生了變化。