胳膊何曾擰得過大腿，在朱棣的面前郭老頭頂多算是個手指頭，眼下手指頭頗有些不甘心，不住的用指甲撩撥著大腿。
“殿下，老朽少時頑劣不堪，實在不曾學得曾祖半點的學識，你就饒了老朽吧。”
朱棣不耐煩的甩了甩手里的鞭子，“莫要再聒噪了，當真以為我不敢打你。”
老頭聞言很干脆的一閉眼睛一挺脖子，擺出一副士可殺不可辱的模樣。
馬度拽過老頭的馬韁，拉到自己身邊道：“我這外甥脾氣暴躁，剛剛在遼東殺了十幾萬蒙古人，他可不吃你那一套，當真會打你的。”
郭老頭苦著臉對馬度道：“侯爺，老朽真的在曾祖跟前發過誓的，更何況老朽老邁，一身的毛病當真不堪驅使。”
“不老不老，這不還是騎得動馬嗎？有毛病也不怕，實不相瞞本侯就是個大夫，你有毛病咱們可以慢慢調理，再說誰也沒叫你當官呀。”
郭老頭來了精神，“當真不讓我做官？”
“你若是愿意，就來皇家書院教教書就好，那里有很多和你一樣的倔老頭，千萬別跟我說你不懂學問，家學淵源半點都沒有學到，你的那些小孫兒都是無師自通的。”
“當真不用當官，總算不用違背誓言了。”老頭似乎長處了一口氣，似乎這誓言并非是他虛言哄騙，不明白這郭守敬為什么不當子孫后代當官。
“至于你的兒孫我就不敢保證了！千萬別說不讓，你回頭看看你的兒孫，他們滿臉的笑容不是裝出來了，他們知道去了應天就有好日子過，能吃得飽穿得暖，不用再忍饑受凍。
看看你的兒子，自打出了門就一直繃著個臉，其實心里最高興的就是他了，和你的孫兒自幼窮苦不同，他可是錦衣玉食長大的，作為家里唯一的成年男丁，這些年受苦最多的也是他吧，看看他瘦的都快沒人形了。
你要遵守和郭太史的誓言，那是你自己的事情，又何必拉著全家人跟你受苦，作為長輩您就不心疼嗎？
你可知道在有郭太史親自改制的十二種天文儀器，就在書院里頭卻沒有人懂得如何使用，你就忍心它們風吹雨打嗎？
老頭眼睛已然泛紅，哽咽的打斷馬度，“老朽慚愧，侯爺不必再說了，到應天全憑您安排就是。”
“嘿嘿，想通了就好！您可有其他族人的消息？”
“當年北平城破不久，族人便四散逃離，老夫帶著家眷走走停停一直到了魯南，直到長子病逝，又碰上官府分田，便在安定下來。其他的族人到底去了哪兒，老朽一點音訊也沒有。”
郭老頭嘆了口氣接著道：“其實你找到他們也是無用，曾祖為官六十載，就像是其他的官宦之家一樣，族中多紈绔子弟，吃喝玩樂倒是在行，曾祖的精深的學問卻無人繼承，老夫也不過學得一星半點而已。”
“不妨事，有他老人家的手稿在，日后可以慢慢研習，我再給您找些聰明的學生，到時候編撰成冊傳之后人供人敬仰。”
“曾祖九泉之下定也能瞑目了！”
跟郭老頭一番長談之后，總算是將他穩住，沒有再生什么幺蛾子。
出了魯南經徐州、揚州，到了應天時已經過了正月十五，在渡口換了船，迎著南風的渡江而去。
碧琳站在船頭使勁兒的抽著小鼻子，一副很享受的神情，“還是家里好，空氣都是濕濕的甜甜的，不像北平到了冬天又冷又干，鼻子很不舒服。”
朱棣站在旁邊道：“我還是覺得北平好，冷也冷得痛快，不像是應天，濕冷濕冷的直往人骨頭縫里頭鉆，那才叫難受！”
馬度在一旁心道：“不然你怎么會遷都呢。”
馬度從背后捧起碧琳肉肉的微涼的小臉兒道：“待會兒見了你娘希望你也能說回家好。”
碧琳的小臉兒一下子就塌了下來，癟著嘴道：“爹爹回頭可要在娘親跟前替孩兒求情啊，要不咱們先不回家，到徐伯伯家住幾天……不行，徐伯母一定出賣我的，要不去大姑父家里……”
“去哪兒都是沒用的，早晚都要回家的，這一頓戒尺你是逃不了的。”
碧琳無力的搖著腦袋，“娘更喜歡用鞋底打人！”
朱棣哈哈大笑，“到時候表哥一定會去看碧琳的挨揍。”
說說笑笑間，船已經緩緩到了對岸，不等船停穩，岸邊已經有一群人下了岸，沿著棧橋跑過來，當先的是兩個婦人，乃是大魚兒和常夫人，常遇春帶著常升、常森緊隨其后。
不等船板鋪好，常茂就大笑著跳下船，“你們都知道我今天回來，特地來接我嗎？”還很得意的沖著船上人眨眨眼。
事情顯然不是常茂想的那樣，娘和老婆一下子抱住他大哭了起來，大魚兒泣不成聲，常夫人邊哭邊罵，“你個混賬，老娘就知道你早晚惹出禍來，現在捅了天大的簍子，你老子都保不住你，你要是有個好歹，讓我怎么活呀！”大耳刮子使了勁兒的往常茂腦袋上招呼，把常茂都給打懵了。
站在船舷邊上的徐達緊繃著臉，對馬度道：“應該不至于要殺頭吧？”
“皇上的性子不好說，咱們下去。”
兩人忙不迭的下了船，剛一站穩大魚兒就從常茂身上起開，向馬度撲來，馬度這才發現他兩眼紅腫，已經成了桃子，怕是這些日子沒少哭了，她抱著馬度的胳膊哭求道：“哥哥你救救常茂吧，通兒年齡還小，不能沒有爹啊！”
馬度伸手擦擦她臉上淚痕，“有哥哥在沒事的，別哭了，眼睛都腫了。”
常遇春道：“大魚兒莫要難為你哥哥了，眼下也是自身難保。”
“啊！難道哥哥也……”大魚兒嚶嚀一聲，眼珠子一番便已經倒下。
“大魚兒！”
馬度連忙扶住，“烏日娜趕緊的過來幫忙！”
馬度給大魚兒檢查了一下，應該是憂思過度情緒激動所致沒有什么大礙，先把她安排在了船上，這才對常遇春道：“怎得？當真要殺頭嗎？”
常遇春顯得十分憔悴，想必也是受了不少的煎熬，他無奈的搖頭道：“不知道，皇上很生氣，也不曾給個準話。”
徐達道：“你的臉面都沒要來個準話？玄重咱們進宮。”
老朱是越來越難捉摸了，天威難測便是這樣了吧。
馬度扭身看看身后的朱棣，“燕王殿下，咱們一起進宮吧，這事兒你也有份，總不能讓常茂一個人擔著。”
朱棣用下巴往前指了指，“怕是來不及了！”
只見韓成已經帶了幾個錦衣衛上了棧橋，朝著這邊過來，韓成從袖子里頭抽出一卷圣旨喝道：“海軍指揮使常茂接旨！”
“難道這回我真要玩……玩完了？”常茂臉色發青說話都有些結巴，看來是真的怕了。
常遇春一踢他的腿彎，“哪來的那么多廢話，趕緊的跪下。”然后目光灼灼的望著韓成手里的圣旨，向來潑辣的常夫人偎依在常遇春的身邊，拽著他的袖子瑟瑟發抖。
“奉天承運皇帝，詔曰：
海軍指揮使常茂，頑劣成性，目無軍紀，擅殺降臣，壞朝廷招降大計。現革其海軍指揮使之職，杖八十，充軍瓊州，即可行刑。”
欽此。”
“謝皇上隆恩，哈哈……”常遇春哈哈大笑，對常升、常森罵道：“愣著干什么，還不趕緊的扶你娘起來，咱們回家！”
兄弟二人背起已經暈倒了常夫人，對常遇春：“爹爹大哥他……”
“哼，死不了他！”常遇春仿佛沒有看見被錦衣衛拖到岸上的打板子的常茂，“今日不便改日俺再擺下酒宴給天德接風。”
徐達苦笑道：“不急，我也要先入宮面圣的。”
“玄重，大魚兒你就先接回家里好生寬慰，省得她們婆媳二人整日抱頭痛哭傷了身子。”
常遇春還真是外粗內細，要是把大魚兒留在常府和常夫人兩個相互的傳染情緒，真不是件好事。
“常大哥好生照看家里就是，大魚兒我自會照看好的。”
常遇春點點頭帶著婆娘上岸走了，看都沒看岸上被揍得哇哇大叫的常茂。
馬度看向韓成問道：“應該還有給我的圣旨吧。”
韓成呵呵的笑道：“侯爺真是通透，皇上說了給您留些顏面自己看吧。”他變戲法似得又抽出一卷圣旨來遞給馬度。
馬度接過來緩緩的打開，張五六在馬度身后踮著腳尖瞧，緊張的問道：“侯爺，上頭寫的啥？”
馬度把圣旨合上，扭頭對張五六道：“以后不要喊侯爺了，喊老爺吧。”