一個多月的時間，朝廷才統計出了結果，吏部侍郎郭桓和同伙們只用三年時間，就從各地的國庫貪墨了一千八百多萬石的糧食。
要知道在洪武初年大明所有的稅糧加起來總共只有三千多萬石，這不是在挖大明的墻腳了，簡直就是在割老朱的命根子。
這是足以讓老朱沖破天靈蓋的憤怒，他的報復自然來得無比兇殘猛烈。朝堂上的被抓的只是大魚而已，而老朱連小蝦米都沒有準備放過，只要貪污六十兩一律處死。
一頓刑罰下來，錦衣衛的名單上立即多了許多的人，錦衣衛猶如出巢的蜂群在應天城中肆虐，不斷的進入各個衙門和他們的家門，光天化日之下可殺人于市，沒有半點的顧及。
這等陣勢別說那些犯了罪，即便是清清白白的官員也是心驚膽顫，看著身邊的熟悉的同僚一個個的被抓走，心里頭不發怵那才是怪了。
當然這并不意味著你見不到他們了，也許過那么幾天，他就會出現在衙門的門口或者附近的土地廟里，正在用黑洞洞的雙眼望著你。
只要看上一眼保證連續幾天都要做惡夢，即便休息不好對于差事也不敢怠慢半分，反而從前更加的勤謹，一是懾于老朱的兇殘不敢耽擱政務，另外一方面是讓老朱的看見自己的努力。
從前隔著一層層的上官在皇帝跟前出不了頭，現在好了上官全都沒有了，損失最慘重的莫過于戶部，一個員外郎便是最大的，這可是千載難逢的好機會。
對于慘死的同僚們，只能給他們多燒些紙錢，希望不要怪罪自己占了他們位子。
老泥鰍去了老崔挺傷心，又少了一個跟他喝酒閑聊的人，心酸之余不由得想到自己的身后事，自己比老泥鰍還年長不少，怕是也沒有多少日子好活了。
他起了大早坐上火車就去了城里，說起來這還是他第一次坐火車，不是沒錢是瞧著害怕，因為火車剛剛試行的時候，他曾親眼瞧著這大家伙脫了軌一頭扎進秦淮河，虧得當時上面沒人。
今天試了一次感覺還真不錯，還有個書院的學生給他讓座呢，不到半個時辰就到了應天城。
年齡大了腿腳不利落，說起來他好久都沒進城了，從前只知道城里繁華，今天也不知道怎得南門車站熱鬧無比，城里卻是一片蕭條，大街上的人也是稀稀落落的，就連街道兩邊的商戶也是半掩著店門做賊一樣。
不過壽材鋪里倒是店門大開，老崔此番來城里便是給自己置辦壽材壽衣的，免得哪天突然去了，讓兒孫手忙腳亂的準備。
掌柜的撥著算盤笑呵呵的道：“老丈是要壽材沖喜嗎，如果家里人病得厲害還是到別處吧，我這里至少三個月后才能給做好。”
“呸！你家里才有病人呢！這壽材是老漢給自己預備的！”
掌柜擦擦臉上的吐沫，“您老早說，看您嗓門大中氣足，是要長命百歲哩，咱們一定精工細作包您滿意。”
“老漢就是沖著你家的老字號來的，給俺做一個杉木的，要大的。住慣了寬敞房子，小了太憋屈。”
掌柜的上下將老漢打量一番，笑道：“老丈這杉木的可不便宜，怕是要不少銀子。”
“你這是瞧不起人，老漢沒有銀子但是有金子，這便是定金了。”老崔得意從袖子里拿出個金錁子放在柜臺上，這金錁子是他專門找馬家的庫房的管事換的，用來壓箱底的。
掌柜的拿過來咬了咬，“好成色，老太爺這邊請，趕緊得上茶來！”
“當不得掌柜這般稱呼，俺就是個尋常的農家老漢！”
“尋常的農家人可沒有您出手這番大方的，莫非是方山來的。”
“呵呵……有眼力，俺還是公爺家的佃戶哩！”老崔言語間十分的得意。
“哎呀呀，原來是徐國公家的佃戶啊，難怪如此闊綽。您是福壽雙全哪，要我說這杉木的配不上您，我這里還有金絲楠的木料用來做壽材做好不過，要不您到后院里面瞧瞧。”
“你哄哪個，當俺不知道金絲楠是給皇帝老爺修宮殿用的，公府的老太爺過世用的也不過是尋常的楠木，金絲楠棺材那是權貴人家用的，老漢可消受不起，用杉木就好，尺寸給俺做得大些。”
兩人說話間一個戴孝的人進到店里往柜臺上放了一小錠銀子，對掌柜的道：“臨河巷孫府……孫宅要一口薄棺材，記得早些送過去。”
掌柜的上前收了銀子，拱手回道：“您知道最近要壽材的人比較多，咱們這里沒日沒夜的趕制，最快也得要明天下午才成。”
“那就明天下午吧，不能再晚了。”那客人點頭應下便轉頭離開了。
老崔好奇的問道：“這是怎么了？難道是城里有了瘟疫嗎？”
“您是方山來的，這么大的事情您竟然不知道？”
“天快涼了，老漢最近忙著在秦淮河修鴨舍呢，沒聽說發生什么大事。”
掌柜也是多嘴的，神秘兮兮的給老崔咬了一陣兒耳朵，老崔聽得眼珠子瞪得老大，義憤填膺的一拍桌子，“這群狗貪官，老百姓辛辛苦苦種出來的糧食也敢貪，活該被皇帝老爺砍頭，要俺說你就不該給他們做壽材，讓他們用席子裹了埋了就是。”
“您老小點聲，莫要被錦衣衛給聽了去！”掌柜的再次壓低聲音，“總算是老天有眼讓這些狗官遭了報應，菜市口每天都有被砍頭的，這還是輕的。那些貪墨的多的干脆就是抄家，本人也要被剝皮填草示眾的。”
“啥？剝皮填草？這是個什么法子？”
“就是把皮剝了往里面填上茅草，放在衙門口和土地廟里。”
老崔聞言不由得打了個哆嗦，“當真？皇帝老爺也是個狠人哩！”
“騙你作甚，咱們江寧縣的孟縣尊現在就在城西的土地廟呢，不信你去瞧瞧。”
老崔連連擺手道：“不去，不去，老漢可沒那么大膽子！”
嘴上說著不去，可如何也按捺不住心中的好奇，說起來那位孟縣尊還曾經到他家的養鴨場和腌蛋的作坊里面參觀過呢，過去給他上炷香應該說的過去吧。
在心里給自己找了這么理由，老崔買了一把香就去了城西的土地廟，沒錯，那土地廟里頭的就是孟縣尊，即便是五官猙獰的猶如惡鬼，也不知道死的時候受了多少的苦楚。
老崔只看了一眼，心肝就快從嗓子眼里蹦出來了，他沒有勇氣看第二眼，將手里的香一扔掉頭就跑，這會腿腳倒是利落一口氣跑出氣了老遠，跑不動了就扶著墻根大口的喘氣。
突然覺得腹中一陣翻涌，哇哇兩聲早飯都給吐了出來，老泥鰍擦擦嘴看地上的穢物，“可惜了早上吃的鴨蛋。”
一只手落在了他的后背上，老泥鰍身子一僵，三魂六魄去了一半，喉嚨里咯咯兩聲似乎隨時都能抽過去。
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