“賽馬難不成靠臉？”潘獐兒撇嘴。
張郃嘿聲一笑：“除去相貌，還要看身姿體態。見他龍眉豹頸，猿臂狼腰，一個字長。正適合縱馬。”
說著。又上下打量了下潘獐兒：“你等燕頷虎頸，虎背熊腰，一個字短。假以時日必勇冠三軍。水里地面皆可稱雄。然騎馬，卻非所長。”
“哼！算你說的還有些道理。”潘獐兒兩眼一瞪。
馬駒兒早已急不可耐。這便言道：“走，且去賽馬。”
三人皆少年心性。稍長幾歲的張郃亦不過十歲出頭。又豈能記仇。
孩子的臉，六月的天。說變就變變變！四人重歸于好，牽馬入賽馬場。
賽馬場人來人往。
見幾個少年牽著一匹瘦馬。附近騎士皆掩口偷笑。
哪里來的小子病馬。只怕鳴鏑一響，便會嚇死在賽道上吧。
管事倒未曾為難。書錄姓名馬匹，領取號牌。交代幾句，這便放四人離開。
押金？沒有。
一匹馬作價幾何？能湊齊一身行頭，來賽馬場賽馬。非富則貴。剩下亦多半是豪杰。或是西林牧民，北地胡人。
誰人敢在薊王頭上動土。有多少顆腦袋夠砍。
想得一場賽馬的冠軍可不簡單。需從預賽開始。
預賽一輪各有十二位騎手參加。共計十五輪。位列三甲者，入復賽。復賽兩輪，再取前三。入決賽。
十五輪復賽已比過十輪。四人來得晚，排在最末一輪。
因是一日決出勝負。且還要連跑三輪。誰都明白，越早參加預賽，越利于蓄養馬力。
像馬駒兒這般，最末一輪參賽。即便僥幸獲勝，進入復賽。
所謂強弩之末，勢不能穿魯縞。馬力未及恢復，如何還能再跑贏。
更別奢望連贏三場。
眾目睽睽之下，四人略顯緊張。之所以臺上觀眾，頻頻投來目光。互相還竊竊私語。乃因博戲。
臨鄉封薊國。臨鄉賽馬會升薊國賽馬會。博資亦水漲船高。
由原先的人限百錢。提高到人限千錢。一緡錢，可不是小數目。
每場賽馬皆有萬名觀眾。僅賬面上的博資便有百萬錢。
包廂里的北地王侯，一擲千金。亦屢見不鮮。若不是薊王嚴令，不可大博。早有人傾家蕩產，血本無歸。
輸紅了眼的中山國王（劉）雉。甚至欲割一個縣，向貲庫借款。兩位國相，頗為意動。
問王太妃。母親斷然搖頭道：“不可。”
兩位相國，這才作罷。
母親又令兩位相國，參照貲庫登記的個人資產，授予不同的博戲額度。
普通人家，仍限百錢。防止因賭博，鬧得家破人亡，妻離子散。
以貲庫為代表的，家庭財務制度的建立。讓大漢引以為傲的編戶齊民制度的功能，日漸強大。
貸款，擔保，授信，預警。現代銀行業才擁有的諸多先進功能，正被薊國上下，迅速推進，不斷完善。融入薊國齊民，日常生活的方方面面。
實在是太方便。
說白了。現代銀行業是建立在完善的統計制度之上。
放眼寰宇。普天之下，唯有大漢能做到。
噢耶。
得益于劉備從西域帶回的大量財富。讓并六縣為國，花錢如流水。薊國財政亦足夠支撐。
世人皆說薊王善治城將兵。
其實。大王最擅長的還數持家啊。
“阿爹快看，是潘哥哥和朱哥哥。”北看臺三樓雅座，一個四五歲的女童，正墊著腳尖，指著潘獐兒等人，脆生生的說道。
學壇祭酒，大儒蔡邕一臉慈父的笑道：“琰兒耳聰目明。不似為父老眼昏花。距離稍遠，便分辨不出眾人模樣。”
“夏伯父不是為阿爹造了副明目鏡嗎，為何不用？”
“明目鏡乃是用白琉璃打磨而成。又以燦銀鑲嵌，何其珍貴。為父不舍得用。”蔡邕笑答。
“琰兒聽聞薊王哥哥曾說，人盡其才，物盡其用。莫非，阿爹欲以鏡自比？”
“哦？”蔡邕聞言一愣。隨即撫掌大笑。
坐在旁邊雅座的大儒崔寔，不禁贊嘆：“他日必是才女。”
蔡邕面露得色。亦多慈愛。得女如此，我蔡伯喈后繼有人矣。
崔寔這便言道：“前日薊王太妃遣國令士異來問，不知伯喈如何答復？”
“王太妃欲請商山四皓也。”蔡邕一語中的：“卻不知薊王何意？”
“祖榮昨日收到盧子干手書。言，此乃薊王之意。”崔寔答道。
蔡邕一聲長嘆：“既是薊王之意，我等還有何好推辭。借此殘軀薄名，護王長子長大成人。亦好讓薊國后繼有人。”
“伯喈之言，正合我意。”崔寔笑道：“薊國少師，又是兩千石高位。”
蔡邕笑道：“無妨。如小女所說，人盡其才，物盡其用也。”
話音未落。鳴鏑射空。
駿馬奔沖，離弦而出。你追我趕，齊頭并進。竟將觀眾呼喝遠甩在身后。
半圈剛過。隊伍之中，但見一匹瘦馬脫穎而出。竟有一騎絕塵之勢。
“馬駒兒，快快快！”三人賣力吆喝。
可惜過彎時，被身后騎士超越。
馬駒兒撞入直道后，奮力追趕。眼看便要超越，又入彎道。
吃一塹長一智。
馬駒兒這便撤韁。讓瘦馬自行入彎。速度雖有稍降。身形卻不似先前那般狼狽。
又有數騎擦身而過。
疾風刮面。宛如一道風墻，卷起衣袖。馬駒兒上身微晃，忙夾緊馬腹。穩住身形。
再抬頭。竟看見道道風旋氣流。
似是直立馬尾。又似卷起的塵埃。
猛地眨了眨眼。
風旋皆不可見。身體發膚卻越發明顯。
每一個毛孔，每一根汗毛都能清晰的感受到風的召喚。
疾風似在引領著他前行。
胯下瘦馬似也感受到風的助力。步履越發輕盈，姿態如行云流水。與背上馬駒兒配合越發默契。
大有人馬合一之勢。
若薊王在場。定會脫口而出：尾流效應。
各自深諳己道的王侯大儒，卻也冷不丁看出天人合一的高妙。
此子御馬乘風，天賦異稟！
“是何許人也？”
“好像是羌兒。”
看臺上觀眾議論紛紛。英雄出年少。連續三屆賽馬總冠軍，皆是少年英雄。
本以為今年會例外。
豈料又有誰家少年橫空出世。
見周圍人群眉飛色舞，議論紛紛。看臺上。正忙著叫賣小食的一羌族婦人，這便好奇轉身。
與馬背上少年，凌空一碰。婦人美眸陡然圓睜：“超兒！”8)