張儉，字元節。山陽高平人。名士，“八及”之首。桓帝時，任山陽東部督郵，大宦官侯覽及家人，仗勢作惡，為禍地方。張儉上書劾奏，卻被侯覽中途截留，未能上達天聽。于是張儉破其家宅，藉沒資財。因而觸怒侯覽。黨錮禍起，侯覽誣張儉與同郡二十四人共為部黨。朝廷下令通緝，張儉被迫流亡。官府緝拿甚急，張儉“困迫遁走，望門投止”，“（世人）莫不重其名行，破家相容”。寧愿家破人亡，亦仗義收留。乃至：“（張儉）其所經歷，伏重誅者以十數，宗親并皆殄滅，郡縣為之殘破。”
“望門投止”，“破家相容”。倍思前后，不由扼腕長嘆。法有所限，道義當先。便是我，煌煌天漢。“望門投止思張儉，忍死須臾待杜根（請接下句）。”
“黨錮解禁，元節自塞外返鄉。大將軍何進、三公一同徵辟，又舉為‘光祿四行（注①）’公車特征，以其為少府，皆為元節所辭。今閉門謝客，不問世事。”郭亮答曰。
“是心灰意冷，還是無地自厝（cuò）。自覺累及無辜，害家破人亡無數。無顏再見江東父老。”張甯又問。
“許，兼而有之。”郭亮又答：“自黨錮禍起，我輩人才凋敝。余眾如鳥獸散，或避入深山，或遠遁海外。散落于天南地北。唯張儉可重聚人心。今三宮鼎立，明爭暗斗。為壯大己身，引為助力。三宮四府，皆大肆招兵買馬，納天下名士豐滿羽翼。此，正是我輩之良機。趁黃門老賊勢弱，小賊羽翼未豐。我輩擁居朝堂，暗中挑唆如大將軍何進等，手握重兵之外戚，誅盡宦官。一舉除后患。”
董班亦言道：“能令天下黨人，群起響應者，唯張儉一人耳。”
“人各有志，不可強求。”張甯追問：“若張儉執意不出，如之奈何。”
二人對視，董班笑道：“旁人自無從動其心志。然，我等竊以為。唯賢姪，可令其回心轉意。”
“何出此言？”張甯微微一愣：“我與張公素未謀面，因何會聽我之勸。”
“只因賢姪乃‘夏公’之女也。”董班一語中的。
見張甯仍不解其意，郭亮又諄諄善誘：“元節平生之憾，便是夏馥先亡。時黨錮禍起，聞元節等亡命，經歷之處，皆被收考，辭所連引，布遍天下。子治（夏馥）頓足嘆曰：‘孽自己作，空污良善，一人逃死，禍及萬家，何以生為！’乃自剪須變形，入林慮山中，隱匿姓名，為治家傭。親突煙炭，形貌毀瘁，積二三年，人無知者。對比子治之所為，元節心生愧疚，常靜夜淚流。”
張甯聰慧，一點就透：“只是先父辭世，尚未守滿三年，寸步不能離。如之奈何。”
“無妨。”郭亮早有定計：“我等已去信，告知子治葬于此地。料想元節不日當親來祭拜。那時，賢姪當面曉以利害，元節必大徹大悟，挺身而出，為國除奸。”
既如此，張甯亦不推諉：“張甯自當恭候。”
“如此，甚好，甚好。”二老終于釋懷。
送走二人，張甯一時心緒難平。環視院中一草一木，又見廬中一物一什。不由得神游天外。
所謂孤掌難鳴，獨木難支。
先前。眾皆以為，時任冀州刺史，八廚之王芬，乃是受平原術士襄楷，妖言蠱惑。行大逆不道，驟然發難，將先帝困死于晾尸臺上。如今看來，黨人早就與神上宗師合謀。
甚至，許攸暗通曹操時，黨人便已定計：假合肥侯名號，暗中行事。不過是借曹操之口說出罷了。
再思，往來密信。之所以能騙過朝廷鷹犬，乃至連先帝亦深信不疑。正因無論書上落款，還是臨摹筆跡，皆出合肥侯相，胡毋班之手。方能以假亂真。或許，合肥侯之落款，便出朝廷所鑄真印，亦未可知。
神上宗師與太平道結盟，張甯親身經歷，自然知曉。然自從隱居林慮山中，神上宗師又與何人為伍，遠在幽冀的張甯便不得而知了。
事實上。能與郭亮、董班等殘余黨人相識，還需另說一人。
楊匡，兗州陳留人，字書康，又名章。歷任蘄春長、平原令，官至太尉掾屬。
桓帝建和元年（147年），大將軍梁冀擅權，誣太尉李固、大鴻臚杜喬，先后逮捕二人，下獄致死。又暴尸于城北夏門亭外示眾。梁冀下令曰：“有敢吊唁者，加其罪。”
時，杜喬掾屬楊匡，已去職返鄉。聞此事，悲號哭泣，星夜奔赴洛陽。穿戴以前官服，自托為夏門亭吏，守衛杜喬尸身，驅趕蠅蟲，長達十二日。后被識破，“都官從事（司隸校尉佐官）”捉拿楊匡上報，梁太后贊其忠義而不怪罪。楊匡遂鈇鑕（腰斬刑具）加身，冒死上書，乞李、杜二公骸骨。太后許之。此時，李固尸身已為董班等人收葬。于是楊匡護送杜喬靈柩，歸葬故鄉林慮。后隱居林慮山中，終身不仕。
時京師有童謠：“直如弦，死道邊；曲如鉤，反封侯。”大意是說，正直高士如李固，曝尸路旁，下場悲慘。而邪曲諂佞如胡廣，反倒封侯拜相，極盡榮華。
李固死后，其弟子潁川杜訪、汝南鄭遂、河內趙承等七十二人，合力將李固對策、奏書等十一篇，加之諸弟子緬懷文章，合編《德行》一書，以作紀念。
亦是在正陽酒壚。經夏馥引薦，張機遂與楊匡、郭亮、董班等人，相識。
“黨人欲誅盡黃門。究竟只為報私仇。還是當真，別有所圖。今日如若不應，他日畢生禍端。若延及小弟，縱百死莫贖。唯有先與之虛而委蛇。且看后事如何。”然究竟后事如何，此時此刻，饒智機多變如張甯，亦百思不得其解。許久，又聞廬中一聲愁嘆：“阿父這盤天下棋局，女兒當落子何處。”
所謂舉棋不定，便如甯姐姐這般。
薊國，南港。
數日前，一艘海市快船，自沅陵始發。順江出海，又乘東南信風，北上渤海，再入巨馬水路，泊入南港。
主外事之左相崔鈞，領一眾屬吏，長堤相迎。
船上所載，乃越嶲夷王遣使。不遠萬里，穿山跨海。只為面見薊王，負荊請罪。
隨船所攜，除去西南奇珍，還有各族勇士三千，佳麗十人。
傳聞，十佳麗，乃各族王女。姿容殊麗，萬中無一。
天下還有女子，能與我家王上后宮爭奇斗艷。國人不信，皆奔南港一睹芳容。
劉備的日常