西郭，平樂觀，平樂館。
曹操如約而至。與袁紹、袁術等人，不期而遇。互相心照不宣，皆收到暗中傳信無疑。與一眾高朋，各色人等，共入平樂觀。赴黨魁高會。
與先前不同。此次并未入堂，反折入黨魁精舍。
舍內，董卓等，已先行抵達。稍后更有豫州牧孫堅，昂然入內。
袁紹等人，面露喜色。曹操卻驚疑不定。孫堅怎會在此，更與黨人同謀。
再深思。單憑黨魁一己之力，如何能網羅天下群雄。不料衣帶詔，竟有如此神力！
見曹操面露疑色，袁術起身相迎時，暗語道：“孟德勿慌。黨魁精舍，出入皆黨徒，往來太學生。即來則安，必不會走漏風聲，延禍你我。”
“公路言之有理。”曹操笑道：“見二千石高官，匯聚一堂。操，始料未及也。”
“我等亦不知也。”袁術引曹操入座。身前后將軍董卓，亦起身行禮。
“曹兗州，別來無恙乎。”
“見過后將軍。”曹操還禮后落座。董卓為后將軍兼領并州牧，曹操為輕車將軍兼領兗州牧。對面孫堅為破虜將軍兼領豫州牧。另有河東太守袁紹、南陽太守袁術、山陽太守袁遺、河內太守王匡、陳留太守張邈、東郡太守橋瑁、濟北相鮑信、合肥侯相胡毋班。
各自交頭接耳，表情各異。不時掃過舍內群雄，目光閃爍。
“拜見少府。”待張儉入內，眾人紛紛起身行禮。
張儉貴為九卿，又是衣帶詔發起人，自當居于主座。
“諸君請坐。”環視眾人，張儉風輕云淡，名士風流。
“謝少府。”眾人各自落座。
須臾，待眾人坐定。張儉言道：“先前，老夫暗托后將軍，聯絡諸君，共謀大事。今群雄齊聚，寒舍增輝。諸君當知：今，天子年幼，賢王輔政。然何董二戚不除，待薊王歸國，必起黨爭。洛陽兵亂，接二連三。舊恨未滅，又添新仇。竊以為，前大將軍何進之禍，當引以為鑒。”
見與會眾人紛紛點頭。董卓起身言道：“傳聞，太后欲立何苗為大將軍。待薊王就藩，便由其續掌天下權柄。”
眾人各自搖頭。
便有河內太守王匡，拍案而起：“此人素不于其兄一心。生性怯懦，碌碌無為。無用之輩，焉能竊居高位。”
王匡本是大將軍何進府掾。先前隨大將軍何進攻打南北二宮，恨何苗未曾出力。乃至功虧一簣。累何進喪命，更殃及池魚。
見眾人亂聲應和。袁紹亦起身言道：“關東不定，天下難安。今，關東大地，群盜蜂起，塢堡林立。更有宗室，趁亂奪權。欲興前漢七國之亂。薊國大漢一藩。為天下表率。百官所食漢祿，今已換為薊錢。‘食君之祿，忠君之事’。故天下皆言，宗賊之害。卻無人敢在薊王當面，言宗王之禍。”
環視堂內一干人等，袁紹并立二指，擲地有聲：“此二宗，乃心腹大患也。”
南陽太守袁術，趁機助拳：“宗王之禍，尤甚宗賊。”
略作思量，曹操便會其意。二袁之言，乃為轉移視聽，行禍水東引。
“徐豫七國，便如本初所言。”豫州牧孫堅言道。
“冀州六國，亦如此例。”后將軍董卓亦言道：“今勃海王（王美人貴子）雖年幼，待元服就藩，當與六國同氣連枝，亦成七國之害。”
“大河南北，各有七國。”山陽太守袁遺，起身言道：“若趁亂興兵，代漢而立。再無我等家門老小，立錐之地。”言下之意，眾皆心領神會。一旦諸侯并起，逐鹿中原。首當其中，便是攻破豪強大姓塢堡，盡取輜重糧草，并強征青壯入伍。如此以戰養戰，鯨吞蠶食。大漢十三州，遂被漢室宗王瓜分。
只因“代漢者，乃宗王也”。
不得不說。于吉解讖之語，看似奉承薊王。實則亦將矛頭，指向天下諸侯。
亦如前言。山中無老虎，猴子稱大王。正因兩漢持續削藩，國主困守王宮，吃喝玩樂，坐享太平之君，再無大志。稍有爭權，便遭千夫所指。上至朝堂，下至地方。爭相檢舉。更有黃門內宦，推波助瀾。如前勃海王劉悝，滿門遇害。
故豪強大姓，才有生存之機。
試想，若各諸侯國主，大肆興兵，假討逆為名，抄掠周遭豪強塢堡，盡取資用。如此滾雪球般，不斷壯大。待兵精糧足，國國之間，合縱連橫，大漢遂成東周戰國矣！
那時。洛陽少帝，便如周天子。不過是名義之君。朝廷亦成擺設，再無號令天下之權。
故對猢猻而言。切不可令猛虎，飽食酣睡，養精蓄銳。否則葬身虎口，不過時間早晚。若坐視何、董二戚相爭。朝政日非，自顧不暇。待關東宗王，趁機興起，吞田并土，壯大己身。名門豪右，再無翻身之機。
黨人，多出名門。今黃門勢弱，不足為患。只需掃清貴戚，令黨人執掌大漢朝堂。如此自上而下，再續削藩國策。抑制諸侯，扶植名門。與會眾人，方有一線生機。
此，才是《衣帶詔》，一呼百應之根結所在。一言蔽之。熙熙攘攘，利來利往；人為財死，鳥為食亡。
無利不起早，富貴險中求。
見時機已到，張儉遂起身言道：“關東紛亂不休。各方‘虎視耽耽，其欲逐逐’。我輩宜當力挽狂瀾。焉能坐視大亂將興，社稷無存。”
“少府所言，字字珠璣。”董卓抱拳響應。
“少府所言，字字珠璣。”眾人齊聲呼應。
曹操亦起身附和。然心中如何著想，便不足為外人道哉。
待眾人落座，忽聽有人出聲：“薊王臨朝，如之奈何。”
曹操暗中一笑，終有人提及正主。
見眾人表情各異，氣勢全無。張儉高深一笑：“我等為朝除患。薊王必不會阻攔。”
見張儉言之鑿鑿，曹操不禁皺眉。莫非……
袁術猛然站起：“莫非，衣帶詔，乃出薊王之意！”
張儉舉重若輕，名士風流：“然也。”
“哦”眾人醍醐灌頂，幡然醒悟。
薊王欲剪滅何董外戚，再除宗王之患。所求，無非大漢帝位！
無怪黨魁有恃無恐。無怪袁紹、曹操、袁術、孫堅等，與薊王相交莫逆者，皆赫然在列。
喂飽一頭猛虎，與喂飽一群豺狼虎豹。
利弊取舍，不言自明。
薊王好算計。
眾皆暗松一口氣。